在封建社会，治与乱、兴与亡，是一条循环的铁则。三百多年的朝代，或短暂的朝代，都逃不过兴衰的宿命。每一个王朝都会有一次太平盛世，也会有一次大乱。

明与清两个王朝，实际没有太大的可比性。如果一定要对比，那就是地域大小，人口数量，经济实力等等。我们不能说游牧取代农耕是历史倒退，从发展的角度来看，他们之所以会被替代必然有原因的。我们并不能断言，封建主义的农业文化就一定比游牧更好，游牧民族征服中原之后，往往都会走上汉化的道路。所以，将明代与清代进行对比，从历史发展角度来看，清代总体上是优于明代的。

确立了一个多民族的地位

朱元璋之所以能崛起，就是因为他对元朝有一种特殊的感情，注定明朝排外情绪相对严重。朱元璋和朱棣两兄弟，恨不得将元朝后裔远远的送走，就算投降，他们也不会同意去中原过日子。明代对游牧的态度，体现在对西域的管理上。汉、唐两代都在西域设置大都护，对其进行管理和维护，但大明王朝的疆土却很少从西、北两个方面进行扩张。到了清代，情况就完全不一样了。其统一后，极大地消除了一个封建社会的问题，缓和了南北方的矛盾。

南北冲突，是自春秋时期以来，我国一直存在的一个难以解决的问题。在相同的一片土地上，牧民们希望能够搭起帐篷，放牧；而农民们则希望能够建起一栋土屋，种地。因为生产方式的不同，所以导致了双方的思维方式和利益立场也不同。，从而产生了冲突。在汉代，在唐代，他们遇到了吐蕃，在宋代，他们遇到了辽、金、西夏三国。直至清代，这个“南北对立”的问题才得到了根本的缓解。这还不算什么，自从满清之后，我们就必须要在北疆驻扎更多的军队，所以就算葛尔丹和北蒙古闹得沸沸扬扬，也起不到多大的作用。

爆发式增长的人口和经济

在封建时代，人类的数量是最直接和最客观的，人口的生育率又往往反映了这个时代的发展状况。大明王朝曾经一度兴盛，但那是在朱棣统治下，郑和航海时代，大明王朝迎来了前所未有的盛世，被人称之为“永乐之治”。从那一天起，整个国家开始走下坡路，人口在全盛时不过两亿。

而到了康熙时期，则迎来了中国有史以来人口最多、最持久的康雍盛世。康熙的61年与雍正的13年，奠定了一个以三亿为基础的乾隆时期，而且这个数字还在不断地增加。即便是在清朝末期，清朝的人口也超过了四亿。在这个时代，想要判断一个封建时代的优劣，首先要看的就是人口。

封建主义日趋完善

在当今世界，封建制是一种落后而腐朽的体制，然而在当时，封建制却是一种高度的文明。清代的封建社会是完美的，它既没有皇室的背叛，也没有宗室的把持。在清代，诸侯不过是个好听的称呼，并没有什么封地，也没有什么特殊待遇，充其量就是个家产比人家多、房子比人家大的王爷。皇上可以征询王爷的意思，却没有给他们任何实权官职。

藩王、太监、宗室三大长期困扰各王朝的封建“三大毒瘤”，在清代得以根除，使皇帝与藩王、太监、宗室三大权力相互制约的矛盾得到了根本性的化解。比起明代，这一代的太监和官员，已经有了很大的进步。

总的来说，在许多方面，清朝都要比明代更胜一筹，这是历史的进步，后世的人们不能因为清朝被列强侵略而全面否认。如果说历史可以假设，那么将明王朝和清王朝互换一下，没有人能肯定，在被列强瓜分的时候，明代会有多好的成绩。