近日，合肥的中国科学院等离子体物理研究所的研究人员成功将核聚变反应在1亿摄氏度的温度下维持了1066秒，打破了2023年4月创下的403秒纪录。这一突破由中国全超导托卡马克核聚变实验装置（EAST）实现，标志着中国在全球核聚变竞赛中再次取得重要进展。

核聚变技术被誉为“清洁能源的圣杯”，其潜力在于能够提供几乎无限的清洁能源。自20世纪50年代以来，全球多个国家一直在竞相研发这一技术。美国是最早投入核聚变研究的国家之一，而中国虽然起步较晚，但近年来进展迅速。根据《日经新闻》发布的行业数据，中国目前拥有的核聚变专利数量已超过任何其他国家。此外，中国每年在核聚变研究上的投入约为15亿美元，几乎是美国的两倍。

更令人瞩目的是，一家名为“能量奇点”的中国初创公司在高温超导磁约束聚变领域取得了重大突破。去年，该公司成功完成了其“洪荒70”托卡马克装置的高温超导工程可行性验证，使中国在这一关键领域获得了先发优势。能量奇点也成为全球首家建造并运营全超导托卡马克装置的商业公司。

据能量奇点首席执行官杨钊介绍，使用高温超导材料可以将装置的体积缩小至传统低温超导装置的约2%，从而使建造周期从约30年缩短至仅3-4年。这一技术突破使得中国在短短两年内完成了国际热核聚变实验反应堆（ITER）近二十年未能实现的目标。杨钊还透露，公司计划在2027年前完成下一代高磁场高温超导托卡马克装置“HH170”，其氘-氚等效能量增益将大于10，这是核聚变研究几十年来一直追求的目标。目前，全球科学家实现的最大Q值仅为1.53。

而能量奇点并非唯一一家致力于小型反应堆设计的核聚变初创公司。总部位于马萨诸塞州德文市的联邦核聚变系统公司正在与麻省理工学院合作建造他们的小型聚变反应堆。该反应堆名为“Sparc”，体积约为ITER反应堆的1/65。实验反应堆预计将产生约100兆瓦的热能，每次脉冲持续约10秒，足以为一座小城市供电。

小型反应堆并非核聚变领域的独特现象，拜登政府一直是小型模块化反应堆的坚定支持者，这种反应堆在核裂变领域也引起了广泛关注。

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翻译、编辑：中国国际能源舆情中心