真正的三国历史是从公元220年，曹丕逼迫汉献帝禅位开始，一直到公元280年，西晋司马炎灭吴，一举统一全国结束。但自公元190年开始，东汉的中央集权制度全面崩溃，地方诸侯军阀崛起，天下大乱，这一部分历史虽然处于东汉末年，但一般都算作三国前身，这一段时间诞生了众多的英雄。
西凉董卓祸乱京师，吕布也开启武力天下第一，袁绍、袁术、公孙瓒、孙坚、曹操、马腾等人都纷纷崛起，刘表、刘焉、刘虞、刘岱等汉室宗亲都霸占州牧。
在此之前还爆发了一场规模巨大的农民起义，正是因为这场农民起义才让地方拥兵自重，成就了三国众多英雄。公元184年，东汉的外戚、宦官不断争权，边疆战事又不断，适逢全国大旱，朝廷不但不赈灾，反而加重赋税徭役，终于底层劳动人民生存不下去，纷纷开始反抗朝廷，他们头扎黄巾，高喊“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”的口号，称之为“黄巾起义”。
这场起义虽然人数众多，但还是失败了，这和当时的社会结构有关，土地资源都掌握在士大夫地主手中，朝廷还拥有优秀的军队，士大夫拥有私人部曲，庄园地主也有属于自己的庄园农民。
部曲和庄园主园中的农民还算幸福的，因为还能生存，那些没有地的农民就非常难了，他们吃不饱饭，又被东汉各级地主阶层剥削，只能举起镰刀和锄头反抗，无奈军事素质和武器装备都欠佳，吓唬地方的小地主还行，根本不能和东汉强大的军队抗衡，最终地主阶级和军队结合，将浩荡的黄巾起义给消灭了。
地方势力和军中大佬都在战争中崛起，朝廷权力却越来越弱，最终汉家皇帝被崛起的诸侯胁迫，名存实亡。
皇权是至高无上的，具有非常大的吸引力，本来就很多人窥嘘，古代多少人为了皇权，父子、兄弟相残，现在皇权被冲击，地方势力有能力制约胁迫皇权，所有人都开始了疯狂的逐鹿天下，为的就是将权力扩大。
能够有实力逐鹿一波的，是那些掌握了土地资源的士大夫和朝廷大官、地方军阀。其中佼佼者就是四世三公的袁绍、袁术兄弟，汉室宗亲的刘表、刘焉，地方豪强董卓、孙坚、公孙瓒等人，当然还有曹操。
王允、杨彪等朝廷三公因为身居高位，并不想看见汉家朝廷垮塌，他们只想在这棵摇摇欲坠的大树下乘凉。
还有另外一人，乱世之中出身寒门，自小就想成为权力中心阶层，实现大丈夫的伟大抱负，不过他一生都在行仁义，在乱世屠城满天飞的年代，成为一股清流，用自己的个人魅力，建立了一个浪漫主义国度，他就是汉昭烈帝刘备。
先主姓刘，讳备，字玄德，涿郡涿县人，汉景帝子中山靖王胜之后也。胜子贞，元狩六年封涿县陆城亭侯，坐酎金失侯，因家焉。先主祖雄，父弘，世仕州郡。雄举孝廉，官至东郡范令。
刘备的寒门并不是底层，他也是汉室宗亲，只不过自己的祖先有人犯事了，失去了皇家的侯爵，他的祖父刘雄还当过东郡范令，父亲也在州郡为官，算得上地方士族家庭。只是刘备很小的时候父亲就去世了，家里没有人顶梁柱，刘备不得不与母贩履织席为业。
寒门出身并没有抹灭刘备的志气，先主少时，与宗中诸小儿于树下戏，言：“吾必当乘此羽葆盖车。”刘备这是想当皇帝啊，吓得他的叔父刘子敬叫他不要乱说话，以免给整个家族带来祸害。刘备也许是寒门，但是他们刘家绝对是涿郡的一大地方豪门，刘德然和刘备一同被送往原九江太守的经学大师卢植处学习，就可以看出刘家绝对是幽州豪门。
先主不甚乐读书，喜狗马、音乐、美衣服。身长七尺五寸，垂手下膝，顾自见其耳。少语言，善下人，喜怒不形于色。好交结豪侠，年少争附之。刘备寒门出身，不能像袁术、曹操那样任侠放荡，善于结交人，年轻人都喜欢和他在一起。
“而瓒深与先主相友。瓒年长，先主以兄事之。”“大将军何进遣都尉毋丘毅诣丹杨募兵，先主与俱行。”“灵帝末年，备尝在京师，后与曹公俱还沛国，募召合众”。
刘备喜欢结交英雄豪侠，他在很早就结识了公孙瓒、曹操还有大将军何进手下的都尉，当时袁绍也在大将军府当差，肯定也认识刘备，否则后面刘备投靠袁绍的时候，袁绍不可能出迎二百里。连三国第一猛将吕布都叫刘备一声贤弟。
刘备不但可以结交当世豪杰，也能发展自己的势力。刘备在幽州的涿县招募义兵，关羽、张飞成为了他的左右手，并最终成为了万人敌。后来的刘备为了这两人，不惜倾全国之兵，荡缴东吴，只是时运不济，被陆逊火烧连营，刘备最终兵败。
孙权闻先主住白帝，甚惧，遣使请和。兵败后刘备没有逃回成都，他镇守永安白帝城，开启了真正意义上的天子守国门。
举国托孤于诸葛亮，而心神无贰，诚君臣之至公，古今之盛轨也。还有一段佳话就是刘备和诸葛亮的如鱼得水，刘备三顾茅庐请出了躬耕于南阳的诸葛亮，给足了一个士人的地位名望，于是士为知己者死，诸葛亮用一生的努力回报刘备，就连从未谋面的天水姜伯约都因为诸葛亮的传承，变成了蜀汉最中心的汉臣。
刘备的仁义是汉家经学传承的结果，他可以感动前来刺杀他的刺客杀手，也可以感动荆州数十万老百姓跟随他逃亡。黄权叛逃魏国，刘备并没有责怪，反而自省自己问题；糜芳投降，刘备依然对糜竺一如既往的信任。
刘表死后，刘备根本不想夺取荆州，后来夺取了益州，刘备一直在自责，表示自己德薄。如此仁义的人在乱世之中，简直就是奇葩的存在，后世在欣赏刘备的同时，也关注他同时代的英雄，这才有了曹操，因为刘备的机关算尽真的不如曹操。机权干略，不逮魏武，是以基宇亦狭。
第一次刘备接受了中山大商人张世平、苏双的千金赞助开始，就连续开挂，陶谦送徐州，富可敌国糜竺全家赞助，因为他们都认识到刘备是乱世之中的仁义之士，而且有能力成就一方霸业。
三国正史《三国志》的作者陈寿给了刘备高度的评价：先主之弘毅宽厚，知人待士，盖有高祖之风，英雄之器焉。
如果没有刘备，曹操和其他三国英雄还会有人记得吗？你看有谁记住了东晋南北朝、五代十国等大分裂时期的英雄呢？最早的春秋五霸、战国七雄也只是寥寥数人被历史所铭记。曹操最终还是要感谢刘备，刘玄德。
