在不同的人生阶段，每个人都有无穷的发展潜力。但是，由于知识背景和学习能力的不同，人们是否能激活发展潜力也要视情况而定。年轻时，王茂林曾多个岗位工作过。在工作期间，他不仅以认真踏实的态度完成工作任务，激发了自己的潜能，而且也推动了行业和相关领域的发展。

步入晚年生活的王茂林，丝毫没降低对自己的要求，继续以认真踏实的态度对待生活。值得一提的是，70岁的王茂林被世界生产力科学院评选为院士，但他的学历起点并不高。那么，王茂林有怎样的人生经历呢？

王茂林毕业于上海的一所专科院校，在那里，他学习了许多关于财务的专业知识，也慢慢地养成了严谨求实的工作态度。毕业后的王茂林被分配到山西大同的煤矿上做财务工作，这里的工作刚好能用上他在学校所学的专业知识。

因此，对王茂林来说，这里的工作难度不大，挑战性也不大。王茂林知道，自己想在目前的工作环境中谋求突破，就必须有决心和勇气抓住迎面的机会，即使这个机会要从头开始学起，他也愿意接受。

之后，表现优秀的王茂林主动申请前往技术部门工作。虽然他对技术部门的工作不太了解，但凭借自己认真地求学态度，主动学习的精神和敢想敢做的行动，王茂林很快弥补了自己在技术工作上的不足，甚至让领导发现了他的无限潜能。因此，王茂林成功地完成了从会计，采煤班长到矿长的身份转变。

人生总会起起落落，在特殊时期，王茂林遭受打击，但他并没有因此而泄气，而是一边做好自己该做的工作，一边继续总结相关的工作经验。1969年起，王茂林逐渐恢复职位。慢慢地，他被任命为大同矿务局的副局长，并先后在太原市和山西省做过一把手。

在基层工作的王茂林积累了较多的工作经验，他敢想敢拼，办事认真踏实。

1991年，王茂林被提拔为山西省委书记。善于抓住机会的王茂林紧跟国家改革开放的政策，在山西省大胆地进行改革尝试。山西省和广东省的地理位置等其他要素存在一定的差异，显然，山西省想要发展经济不能完全复制广东省的经济发展模式。

于是，王茂林结合山西省的特色，依据广东省的优秀经验，挽救了一批濒临倒闭的生产防尘器具的工厂，批准了山西省一家中外合资企业的成立，同时，他坚持国有资本一定要参与管理。

此后，这家中外合资企业取得了成功。这家企业的成功激发了山西省经济发展的活力，也给全国的其他省份提供了借鉴的经验。慢慢地，山西省经济发展越来越好，人们的生活水平也在不断地提高。

1993年，王茂林成为湖南省委书记。来到湖南后，他并没有完全照搬旧的办事方法，而是坚持严谨求实，通权达变的办事精神。部署工作方针需要了解地方实情，因此，王茂林多次到湖南的各地进行实地考察，和地方的同志针对当地的实际情况进行仔细的商讨。

在了解湖南省基层工作情况的基础上，王茂林结合湖南省的特色，针对性地发展湖南的工农业。王茂林在湖南的这段时间，他和其他领导不仅在工业和农业方面有具体的办事思路，还格外注意水利工程，道路交通以及电力系统的发展和完善，整体性地提升了湖南省的经济发展实力。

王茂林为我国经济发展作出的贡献，不仅得到了人们的认可，而且也得到了国外人士的肯定。2004年，世界生产力科学院授予王茂林院士称号，王茂林敢于冒险与严谨求实的精神永远值得我们学习！