万历帝朱翊钧,即明神宗,明朝第十三位皇帝,明朝在位时间最长的皇帝。他被人们认为是历史上“最懒的皇帝”,后人认为明朝的灭亡,万历帝有着不可推卸的责任。史学家也认为正是由于万历帝的怠政,才导致明朝灭亡。万历皇帝与郑贵妃的爱情故事,历史上多有争议,而且贬多褒少,那么,后宫佳丽三千,万历皇帝为什么独宠郑贵妃呢?
首先,郑贵妃美貌出众。皇贵妃郑氏,大兴(今北京大兴)人。明万历初入宫,是万历皇帝最宠爱的妃子。明万历九年八月,朝廷下诏在民间选美以备嫔妃,这时青春娇美的少女郑氏入宫,她生得端庄秀丽、闭月羞花。那时宫里已经有了皇后王氏,也有生了皇长子的王恭妃,但是万历皇帝对王皇后和王恭妃都不感兴趣,对一进宫的少女郑氏产生了爱情,一见钟情。
郑贵妃身上具有独特魅力。她之所以能赢得万岁的欢心,并不只是因为她的美貌,更多的是由于她的聪明机警、通晓诗文等他人少有的才华,如果专恃色相,则宠爱绝不可能如此历久不衰。别的妃嫔对皇帝百依百顺,心灵深处却保持着距离和警惕,唯独郑妃是那样天真烂漫、无所顾忌,她敢于挑逗和讽刺皇帝,同时又能聆听皇帝的倾诉,替他排忧解愁。她不但不像别的妃嫔一样跟皇帝说话时低首弯腰,一副奴才相,反而公然抱住皇帝,摸他的脑袋,这种“大不敬”的行为,除她之外,是无人敢做的。也正是她表现的不同,万历才把她引为知己而更加宠爱,不到三年就把她由淑嫔升为德妃再升为贵妃。
郑贵妃是心情郁闷的万历皇帝的精神寄托。史载,万历皇帝自小就很聪明,自小接受了很豪华的皇家教育。万历9岁就成为了万众瞩目的皇帝,一直由首辅张居正和大伴冯保辅佐处理政务。万历每天的活动就是学习,空闲时间批阅奏折,除此之外,还要做一些皇帝本身不喜欢但是为了统治稳定所必须进行的劳民伤财的礼仪、仪式。直到张居正去世,万历失去了得力助手心情失落。而这时,反张派抬头,怒斥张居正生前结党营私,生活奢侈。经查证,奉劝自己节俭,刚正无私的首辅却完全辜负了自己的信任。皇帝是被牵着走的,被一群玩弄是非,勾心斗角的权臣们牵着走。他更像是一个没有什么实权,被人操控的傀儡,心情极度失意和空虚。郑妃透彻地看清了作为一个异性伴侣所能起到的作用,应该怎样以自己的青春热情去填补皇帝精神上的寂寞,在名分上,她属于姬妾,但在精神上,她已经不把自己看成姬妾,而万历也真正感到了这种精神交流的力量,她是这个世上唯一一个把他当成“人”的女人
万历皇帝驾崩后,他宠爱的郑贵妃比他多活了10年,她被认定是祸国殃民的妖孽,得不到朝中群臣的同情。这10年,她住在紫禁城一座寂寞的宫殿里,和她的爱子福王天各一方,饱尝母子分离之苦和世态炎凉。1630年,郑贵妃死去,带着无比的绝望与怨恨走进了银泉山下一座孤零零的坟墓。