近日，俄罗斯网友发布了一张俄罗斯空天军伊万诺沃空军基地的航拍照片，照片记录的边缘角落内挤满了结构完整但闲置的A-50预警机以及伊尔-76等运输机，这么多废弃的重型飞机平台看着着实可惜。伊万诺沃空军基地是俄空军预警机的“大本营”，俄军所有预警机均部署于此。这么多的A-50闲置，背后是俄军的预警机队规模已经降到史上最低——堪用的数量仅10架，远逊于中美，连日本都不如。美军有100多架，日本也有17架。

预警机是现代空战不可或缺的“战力倍增器”，苏/俄自然也是十分重视它的发展，限于电子技术水平较弱，研制步伐虽慢于美国，但也凑合能整出同级别产品。A-50对应的就是美国空军依然在重用的E-3，A-50的生产一直持续到苏联解体后一段时间，总共造了24架。目前能飞的有10架，还有9架废弃在伊万诺沃空军基地内，也就是照片角落里的A-50。

之所以废弃很大程度是因为苏联解体后一段时间无力维护，经济稍好时又想等着新一代的A-100服役以补充规模。可人算不如天算，A-50越来越少，A-100又迟迟未能服役，这两头空让俄军心里非常着急。俄军原来只计划升级少量A-50U来过渡，如今一下子已经升级到了第6架，于2019年初刚刚交付。

A-50U升级重点在于航电系统，飞机彻底数字化后摒弃早期笨重的模拟器件，仅此一项便大大减少重量、提升了可靠性；飞机的操作界面全部改成LCD屏幕，操作起来更友好；此外，飞机的导航和通信系统也进行了升级。升级后的A-50U整体性能有了较大提升，可探测跟踪600千米外的150个目标。

叙利亚军事展开后，A-50U也投入到了叙利亚战场，高峰时有2架A-50U同时在叙利亚。叙利亚的天空中在一段时间内，美俄先进战机犬牙交错，A-50U如果确实深入其中，那么对于检验装备性能将有极大益处。可以说，在俄军预警机队规模处于低潮时，A-50U的出现是唯一值得欣慰的。

与俄军预警机规模大幅缩水对应的是，解放军的预警机队规模正快速提升。空警-2000横空出世后，中国预警机事业的发展也遇到了困难，这主要是因为我们缺乏大型飞机平台，更适合我军国土防空需求的大型预警机只能陷入停顿。但我们基于运-8/9这样的中型飞机平台大步前进，研制出空警-200和空警-500预警机，让预警机的数量不断攀升。

空警-200的出现主要是过渡，确保我军能够有一定的预警机规模，没有规模可持续作战无从谈起，这也体现了我军装备发展的务实态度。后续的空警-500则将我国的预警机技术水平进一步提升，为未来的的新一代大型预警机做好技术储备，同时也进一步加强我国的预警机规模。

当然，面对预警机数量不足的严峻现实，俄军也在抓紧试验新一代的A-100预警机，A-100很可能采用了双波段设计，将米波雷达搬上了天空，具备很强的反隐身能力。俄军的新一代预警机颇具特色，我们也需加快新一代重型预警机的研制，以免被“弯道超车”。