德崇扶南运河，也就是大家常说的“德崇运河”或“扶南运河”。这是柬埔寨近几年大力推动的一个大工程。这个项目的目的是挖一条连接首都金边和西南部沿海省份的运河，让湄公河的船能更快到达大海，提高国家的经济独立性。不过从提出到现在，这个项目的进展进行得很慢，目前遇到了不少内外的难题没有解决。德崇扶南运河虽已在我国企业的参与中已开工，但由于诸多的原因现几乎处于停止状态。

德崇运河设计全长计划是180公里，宽100米，深5.4米，总共投资大约为17亿美元，由中国企业参与建设。德崇运河建好之后，柬埔寨的货物就能直接通过运河到西哈努克港，不用绕道越南控制的湄公河下游，在货物运输上就能省好几天的运输时间。这个运河如果建设成功，其战略意义在于，柬埔寨将能减少对越南航道的依赖。

2023年，柬埔寨完成了初步的研究，还成立了“运河管理局”来负责这个项目。原本计划在2024年初开始建设，但因为争议太大太多，现在只做了些勘测工作，真正的建设还没开始。 目前越南为了自身的利益是主要的反对方。越南担心运河建成后会分流湄公河的水，让下游特别是湄公河三角洲的水变少，从而造成土地盐碱化，威胁到当地的农业生产。这些区域的农业生产占了越南稻米产量的一半。

现在柬埔寨的进出口很依赖越南的湄公河出海口，运河建好后，越南对柬埔寨的经济控制力会减弱，所以越南多次通过外交手段让柬埔寨暂停项目。另外德崇运河建成后会穿过柬埔寨西南部的豆蔻山脉和沿海红树林区，也可能会破坏东南亚最大的红树林生态系统，影响生物多样性。当地社区靠湄公河支流的渔业为生，运河工程可能会改变水流，让鱼类无法回到原来的地方，影响到数百万人的生计。

德崇运河的修建同样面临诸多的国内社会质疑和政治压力，由于运河修建需要占用几千公顷的土地，农民抗议补偿不够，可能会引发冲突和社会动荡。反对党说洪森政府以运河的名义向中国“抵押主权”，项目的融资方式不透明，可能会像斯里兰卡的汉班托塔港一样出问题。

同时美国也利用国际舆论的话语权炒作“中国威胁论”，美国说“中国在军事化柬埔寨”，污蔑运河可以停靠中国军舰，威胁地区安全，想离间中柬关系。洪森政府想和越南商量湄公河的水资源分配，承诺运河设计会“优先保护湄公河下游生态”，但越南还是很强硬。通过媒体宣传运河对国家主权和经济独立的“历史意义”，淡化中国的角色，强调这是“柬埔寨自己的决定”。

每个国家都有其对战略自主权的追求，德崇扶南运河就是柬埔寨追求“战略自主”的一个缩影，但它的地缘敏感性和生态风险都比一般的基建项目大得多。现在的阻力主要是“越南的硬对抗、西方的软围堵、民间的弱信任”。这个项目的成败会直接影响中南半岛的权力格局，甚至可能成为“一带一路”在东南亚面临的又一个挑战。国际关系的错综复杂性，也不是用一个对和错就能够说得清楚的。