三国这段历史，因为一部《三国演义》而家喻户晓，但大家熟悉的，更多是东汉末年和三国鼎立初期的故事，对于三国中、后期的事情，可能就不那么了解了。

比如高平陵之变，就是一场深刻改变了三国历史走向的重大事件，但这件事的知名度，显然无法和赤壁之战、官渡之战等相提并论。

高平陵之变，简单说就是曹魏的宗室、大将军曹爽，和重臣司马懿之间的权力争夺。最终的结果是司马懿获胜，曹爽一败涂地，曹魏的大权从此落入司马家手中，为后来的西晋王朝奠定了基础。

让我们一起来复盘一下整个事件的经过。

曹爽，是大司马曹真的长子，曹操的侄孙。曹真死后，曹爽就承袭了父亲的爵位，并在魏明帝曹叡时期开始受到重用。

曹叡临死前，任命曹爽和司马懿为托孤大臣，辅佐小皇帝曹芳。

刚开始，曹爽对司马懿还挺尊重，凡事都会和他一起商量，但时间久了，曹爽身边就聚集起一批想要升官发财的小人，比如何晏、邓飏、丁谧等，他们结成党羽，开始排挤司马懿，独揽大权。

《三国志》记载，曹爽“饮食车服，拟于乘舆；尚方珍玩，充牣其家；妻妾盈后庭，又私取先帝才人七八人，及将吏、师工、鼓吹、良家子女三十三人，皆以为伎乐。诈作诏书，发才人五十七人送邺台，使先帝倢伃教习为伎。擅取太乐乐器，武库禁兵。作窟室，绮疏四周，数与晏等会其中，饮酒作乐。”

可见，曹爽的生活极度奢侈荒淫，他不但欺压同僚、排除异己，甚至还敢假传圣旨，私取皇宫中的珍宝、美女和乐器，已经完全是一副小人得志的模样。

更作死的是，曹爽的同党还劝说他不要和司马懿一起上朝，甚至撺掇天子加曹爽九锡——这是权臣篡位前的标准操作，比如曹操、司马昭都加过九锡。

司马懿呢？他此时已经被排挤出了权力中心，为了活命，不得不装病不上朝，暗地里却在积蓄力量，等待时机。

终于，在曹魏正始十年（公元249年）的正月，机会来了。

曹爽兄弟跟着小皇帝曹芳一起去祭拜高平陵（魏明帝曹叡的陵墓），司马懿趁机在洛阳发动政变，控制了京城。然后，司马懿上奏郭太后，请求废掉曹爽兄弟。

面对这突如其来的政变，曹爽兄弟有些手足无措。

但此时的他们，手里依然握着天子和一张王牌——皇帝曹芳就在他们身边，只要挟天子以令诸侯，号令天下勤王，司马懿未必能抵挡得住。

何况曹爽手里还有大将军印，可以随时调兵遣将。

当时，曹爽并没有这么做。他派出的使者，竟然被司马懿一番话就说服了。司马懿指着洛水发誓，只要曹爽交出兵权，就保证他们兄弟能够保住富贵。

结果曹爽竟然信了，不顾手下谋士桓范的苦苦劝告，执意交出兵权，回到京城去做一个富家翁。

可惜，曹爽太天真了。他刚一回城，就被司马懿软禁起来，随后被指控谋反，诛灭三族。桓范也被牵连族诛。

《三国志》记载：爽以支属，世蒙殊宠，亲受先帝握手遗诏，托以天下，而包藏祸心，蔑弃顾命，乃与晏、飏及当等谋图神器，范党同罪人，皆为大逆不道。于是收爽、羲、训、晏、飏、当、绶、繁等，皆伏诛，夷三族。

其实，两者兼有。

从曹爽的角度来看，他确实自取灭亡。他独揽大权之后，过于骄奢淫逸，欺压同僚，排除异己，甚至假传圣旨，私取皇宫珍宝，这些行为都极大地损害了他的形象和声誉。

他身边的党羽，大多也都是些趋炎附势的小人，缺乏远见和谋略。当司马懿发动政变时，曹爽又缺乏应对危机的能力和决心，被司马懿的誓言所迷惑，最终放弃了抵抗。

而从司马懿的角度来看，他确实非常狡猾。他装病不上朝，暗地里积蓄力量，等待时机。

他准确把握住了曹爽的弱点和破绽，一举发动政变，控制了京城。他又利用曹爽的懦弱和天真，用誓言骗取了他的信任，最终成功夺权。

所以，曹爽的失败，既有他自身的原因，也有司马懿的狡猾。但更重要的是，这场权力斗争的背后，其实是曹魏政权内部深刻的矛盾和斗争的反映。

曹魏自建立以来，就一直存在着宗室和士族之间的矛盾和斗争。曹爽作为宗室代表，想要独揽大权，排斥士族；

而司马懿作为士族的代表，则想要维护士族的利益，夺取宗室的大权。这种矛盾和斗争，最终导致了高平陵之变的爆发。

高平陵之变后，司马懿掌握了曹魏的大权，为后来的西晋王朝奠定了基础。

而曹爽的失败，也标志着曹魏宗室的衰落和士族的崛起。

这段历史虽然已经过去了近两千年，但它所反映出来的权力斗争、社会矛盾等问题，却依然具有深刻的启示意义。

所以，与其说是曹爽自取灭亡，不如说是司马懿的智谋与耐心，让他在这场权力的游戏中笑到了最后。毕竟，历史的舞台上，不仅要比谁的剑快，还要看谁的心更沉稳。