1989年，杨得志上将相伴半世纪的夫人申戈军逝世。他深感怀念，称她革命勤勉，历尽艰辛：“跟了我，她吃了不少苦！”

数月后，杨得志与比他小24岁的舞蹈家石莉再婚。婚礼当晚，他向石莉许下承诺：“别担心，我的六个孩子日后定会敬重你。”

1940年初，为统一加强太行山南及豫北地区的军事指挥，中央军委决定组建八路军第二纵队，并任命杨得志担任该纵队的副司令员。

接着，杨得志带领部队与国民党顽固派丁树本部交战。激战后，丁树本部20000余人被全歼，他仓皇逃往豫西，连大衣和图章都未及携带。至此，国民党首次“反共”高潮被彻底平息。

在难得的安宁时刻，八路军开州办事处主任唐克威决定为杨得志牵线，介绍他与申戈军相识，希望两人能有进一步的发展。

申戈军出身平凡，但因其爷爷为清末秀才，他自幼受良好文化教育。师范学习期间，他积极参与学生活动，投身抗日。毕业后，抗战全面爆发，他毅然加入革命，担任妇救会宣传部长。

杨得志听闻唐克威要介绍大学生给自己，立刻婉拒，自觉文化浅薄，难以相配。经唐克威再三劝说，杨得志终于松口，同意与申戈军见面。

初次见面，申戈军觉得杨得志满脸络腮胡，身形消瘦，嘴巴大。原来，敌人虽被击退，但杨得志工作繁重，无暇打理，便直接随唐克威来见他了。

见到眉清目秀的申戈军长，英勇无畏的杨得志竟有些紧张。对话简短，申戈军问，杨得志答，气氛略显尴尬。却没想到，这份朴实给申戈军留下了好印象。

然而，杨得志并不了解申戈军对他的观感，那次会面后，他并未主动再与申戈军联系。

两个月后，申戈军与杨得志在某会议偶遇，唐克威恰好在旁，询问两人进展。杨得志虽对申戈军有好感，但久未联络，以为被拒绝，便轻声答道：“不太合适。”

唐克威突然问申戈军，是否愿意与杨得志成婚。申戈军红着脸回答“我愿意”，这让杨得志大吃一惊，毕竟这仅仅是他们第二次相见。

经组织批准，杨得志与申戈军结为夫妻。申戈军转至部队，随杨得志征战各地，兼顾工作与照顾其生活。他们共有8个子女，但仅6人幸存。

抗美援朝时，申戈军作为少数军属参战，随杨得志赴朝，并在那里度过了三年。1952年，美军实施细菌战，申戈军两度染病，生命垂危，最终荣获朝鲜二级自由独立勋章。

申戈军与杨得志虽仅见过两面便成婚，但战火中情感日益深厚，共度半世纪。然而，长年战争生活致申戈军晚年体弱，不幸先于杨得志离世。

杨得志因妻子去世而心情沉重，常凝视其照片，无心饮食。孩子们见状，建议为父亲寻一新伴侣，既能照料生活，又能助他早日走出悲伤。

经战友引荐，杨得志结识了石莉。巧的是，石莉曾是文艺兵，还随团赴朝鲜战场慰问演出，包括到杨得志的部队，只是当时她未察觉台下的首长正是他。

两人初见时，石莉便称杨得志为“首长”，此称呼伴随他终生。相处一段时间后，他们结为夫妻，杨得志的子女们纷纷支持，这让石莉彻底安心。

两人年龄相差虽大，却彼此理解、关心，婚后生活美满。然而，好景不长，1994年杨得志病逝，他临终嘱托子女要善待石莉，视如生母。

杨得志逝世后，石莉选择了低调的生活方式，鲜少接受媒体采访。但她始终怀念着杨得志，常参与与其相关的纪念活动，以此表达缅怀之情。