我们都知道，周总理与邓颖超一生没有亲生子嗣，但鲜为人知的是，两位老一辈无产阶级革命家却收养了三位干女儿。第一位是叶挺将军的女儿叶扬眉，后来与亲生父母一同坠机遇难。另外一位是周总理在南开时的同学谌小岑的女儿，在延安因为窑洞坍塌而被砸死。最后一位有幸活到解放后，也是名气最大的干女儿，即孙维世。
孙维世生于1921年，她的生父是孙炳文烈士。孙炳文早期与朱德同为地方军阀，在20世纪20年代初坚决要求加入中国共产党。之后，孙炳文担任了黄埔军校的部门主任。“四一二”事件时，国民党特务抓住孙炳文，在上海龙华广场实施了腰斩酷刑。当时孙维世不到六岁，她与母亲任锐一同流浪。后来任锐带着孩子到武汉找八路军，被周总理认出，认孙维世做了干女儿，一块儿去了延安。1938年，孙维世加入中国共产党，因端庄秀丽，当时与延安平剧研究院的冯风鸣、张醒芳、郭兰英被誉为“延安四大美女”。后来在莫斯科学习时，林彪曾追求过孙维世，未得到回应。20世纪50年代初，孙维世嫁给了著名演员金山，只是各种原因导致两人一直没有孩子。因为两人有着相同的艺术追求，三观一致，即使没有孩子，生活亦是幸福美满。但在1952年夏，金山却犯下一个严重的生活错误！原来，金山带队到朝鲜后，朝鲜有关部门给他配备了一名女翻译。这位女翻译年轻，漂亮，在工作和交往中，金山和这位朝鲜女翻译处得很熟，发生了男女关系……
这时，中朝军民正在前线浴血奋战，金山在出国期间却发生了这种事情，志愿军司令员彭德怀知道后，十分气愤道：“我们正在流血牺牲，他到这里风流腐化来了，还了得！他在哪里？我枪毙他！”中国驻朝鲜大使馆赶紧将他送回国处理了。回国之后，孙维世选择原谅丈夫，并收养了一名女孩，为其取名孙小兰。收养小兰时，这个孩子才刚满二十一个月。据传，孙小兰的生父是抗战后期的著名话剧演员丁力，生母是影视演员端木兰心。1949年春，丁力在上海病逝，时局混乱，端木兰心一次外出时把女儿不小心弄丢了，于是她就阴差阳错地成为孙维世的养女。在孙小兰的记忆里，她从不觉得自己是父母的养女，因为自己是被爱包围着的。当时孙维世一家住在北京铁狮子胡同，每逢周末，妈妈就带着小兰坐13路公共汽车，穿过北海到中南海的北门，去西花厅见外公外婆。在保障物质生活的同时，孙维世特别注重对女儿的精神教育，每天睡前都会讲一个小故事，讲得最多的就是《马兰花》。一家三口平静的生活，在1964年发生了天翻地覆的变化。
这一年春天，孙维世投身大庆油田建设中，和大庆职工、家属一起生活，创作了歌颂大庆家属闹革命的话剧《初升的太阳》。不久，她和大庆职工家属演出队一起到北京，向党中央汇报演出话剧《初升的太阳》，得到了周恩来和其他中央领导人的热情肯定和鼓励。可也是因为这部戏，孙维世于1968年不幸去世，年仅47岁。家庭遭此变故，当时才16岁的孙小兰一时不知该如何是好。她只记得一家人最后在一起团聚，还是1967年的12月份。孙维世让孙小兰从大庆回北京过春节，走到家门外时天刚刚亮，在门房大爷那，孙小兰得知爸爸金山已经被抓走了。这次回家，孙维世告诉了孙小兰许多，包括她亲生母亲在内的事情。那一刻，孙小兰不再是懵懵懂懂的孩子了。1968年11月，孙小兰才得知孙维世去世的消息，她立马就想起前几个月母亲对自己说过的话，咬紧牙关的同时，也打定主意：带着母亲的寄托，一定要好好活下去。1968年底的一天，孙小兰收到一个特别礼物，这是母亲孙维世生前穿过的一件大衣，大衣口袋里还有张2000元的存折。
这是一个母亲对孩子最后的关爱。之后，孙小兰留在了大庆参加工作……据孙小兰的同学王海生介绍，70年代初，孙小兰被调往石油部下属的管道局医院上护训班。一个失去父母的年轻人能被调入医院上班（孙维世的丈夫金山被暂时关押），其实是一件幸事。在护训班，孙小兰积极学习医学知识，毕业后正式进入医院工作。而一同进入护训班的同学，都听说孙小兰与周总理还有一层亲戚关系。王海生清楚地回忆道：我有一次看过她（孙小兰）爷爷（周恩来）的信。这表明孙维世虽已过世，周总理对孙小兰还是颇为照顾的。还有一件事让王海生记忆犹新，那是1975年的一天，他和孙小兰在一次聊天时，偶然听对方说起过“爷爷好像生病了”，“住在北京305医院。”周总理住院，且有具体的医院名称，这在当时是只有少数人才知道的高度机密，孙小兰却能掌握相关信息，足以证明她与周恩来总理的关系。
另有一次，王海生在孙小兰的宿舍里偶然看到一台收音机。这台收音机仅从外观看上去就不一般，应属于高档“进口货”。同样是在1975年，孙小兰的父亲金山出狱归来，他马上就将养女从大庆接回北京。1976年，金山受命担任中央戏剧学院院长，先后导演了《于无声处》、《上海屋檐下》、《天国春秋》等话剧。艺术上取得重大成绩的金山，把养女孙小兰安排到北京青年艺术剧院工作。一次，王海生回北京之后就去艺术剧院找孙小兰。久别重逢的二人特别高兴，当晚，孙小兰还邀请王海生到自己家做客，吃了一顿丰盛的晚餐。此时，一些知青陆陆续续返乡，王海生也在其中。回到北京后，他进入一家医院工作，曾替失眠严重的金山开了不少安眠药。有了这层关系，金山父女俩都对他十分热情，常邀请他去家里玩。好景不长，大约在70年代后期，孙小兰和父亲的关系发生了变化，金山对王海生的态度也随之发生了巨大的改变。据王海生回忆：金山曾斥责孙小兰“没规矩”，后来还指桑骂槐地说王海生私自拿他的书看，王海生就与金山父女彻底断绝联系。当然，孙小兰与养父金山为何会关系破裂，至今仍没有确凿说法。
但有一个不争的事实是，1982年，金山因突发脑出血病逝后，身为女儿的孙小兰没有出现在追悼会现场。这就证明父女俩是有一定的隔阂。
再然后，孙小兰移民加拿大生活。现今一些网络文章称她在加拿大生活得并不好，真实情况却是孙小兰在加拿大过得不差，前些年还回到祖国，游览了一些重要城市。2021年，纪念孙维世100周年诞辰座谈会上，孙小兰也从加拿大发来感言：“几十年来我没有一天停止过对她的思念，在我心里她美丽善良，聪慧大度，朗朗笑声里充满着温暖和爱，她为艺术献身。经历了风风雨雨，她是多么纯净，总是相信一切都是美好的。在生命最后时刻，她始终坚持了一个烈士后代的本色，不屈不挠。”
