手枪的发展趋势发生了显著变化，大多数州通过了所谓的“应当发放”隐蔽携带枪支的法律，使得普通公民隐蔽携带枪支成为合法行为。1970年代和80年代，大型的双排弹匣手枪因其强大的火力而变得极为流行。

但人们很快发现，许多这些大型、沉重奇迹九（wonder-nines）并不适合日常携带。另一方面，现有的紧凑型手枪，如五发左轮手枪和.380 ACP口径手枪，也不一定是最理想的防御用枪。

随着隐蔽携带枪支许可持有者的增加，人们对更好手枪解决方案的需求也随之增长。虽然这花了很长时间，但对轻便、紧凑、易于隐蔽同时又具有合理威力的手枪的需求，为近年来的一个最新趋势：单排弹匣9mm超紧凑型手枪。在这一类别中的枪械之一就是FN 503，这是一款以隐蔽携带为设计理念的聚合物框架手枪。

Fabrique National（FN）在现代超紧凑型9mm手枪领域相对较新，但这并不是该公司首款单排弹匣手枪。尽管有几个型号，但一个多世纪前设计的FN 1910可以说是最成功的，它采用.380和.32 ACP口径。

该公司本身拥有超过130年的历史，并生产了一些历史上最具影响力的枪械设计。FN开发了具有突破性的P35 Hi Power 9mm手枪，生产了传奇的FAL战斗步枪，并在多年来为美国军方提供了轻武器和班组支援武器。

总部位于弗吉尼亚州的麦克莱恩，并在南卡罗来纳州的哥伦比亚设有制造工厂，FN America为民用、执法和军事市场生产各种枪械。虽然该公司具有国际影响力，但503手枪是在美国本土生产的。

FN America 提供了许多手枪变体，但503是其中最小、最易于隐蔽携带的型号，使其成为隐蔽携带的诱人选择。503的设计传承很大程度上源自早期的FN 509，这是一款多年前为参加美国军方手枪试验而设计的手枪。

509有全尺寸/战术、中尺寸和紧凑型版本，尺寸逐步减小。然而，即使是最紧凑的这些手枪也是双排弹匣设计，因此503比509系列中的任何一款都要窄0.25英寸（约6.35毫米），轻4.5盎司（约128.55克），短0.9英寸（约22.86毫米）。

FN 503的控制装置包括一个滑套停止器和弹匣卡榫。两者都易于触及且操作简单

与市场上所有的509一样，所有的503都仅配备于9mm Luger口径。503聚合物握把框架只是一个握把，可以更换而不会出现序列号问题。据推测，这为OEM和售后市场提供了不同的握把替代方案，以适应不同手大小的需求。

标准握把舒适且设计精良，尽管其配置使得枪管轴线比一些503的竞争对手要高。握把两侧的凸点面板提供了良好的抓握感，框架前后表面的模具图案也是如此。手枪外部没有任何不必要的尖锐边缘，这对于携带枪来说是一件好事。

503随附两个不锈钢和聚合物制成的弹匣；一个可容纳六发子弹，另一个可容纳八发。当插入更紧凑的六发弹匣时，射手的无名指可以放在握把下方。

较大的弹匣使用了一个更宽大的基座垫片，并允许射手完全握住手枪。在清理故障时，有时需要强制将弹匣从手枪中抽出，而503的握把框架和基座垫片设计提供了一个积极的表面，以便在需要时拉动。

六发弹匣几乎与框架齐平，而较大的八发弹匣则允许全手指握持

503手枪没有手动保险，尽管在手枪设计中包含了众多被动安全系统。一个击针阻挡器确保在未扣动扳机时，击针尖端不会越过闭锁面，有效防止了如果手枪掉落，枪支意外发射。扳机断开装置阻止了在滑套未完全闭锁时，扳机杆接触阻铁。

最后，一个扳机保险防止了在未按下中心叶片时扳机向后移动。有了所有这些功能，可以在膛室内有一发子弹的情况下安全的在枪套中携带。503可以在没有弹匣的情况下发射，这在防御使用方面又是一个加分项。

由于没有拇指保险杆，503的控制装置简单且最少。有一个全金属扳机，一个可翻转的弹匣释放按钮和一个滑套停止装置。弹匣释放按钮和滑套停止装置都易于触及，且操作时无需改变握把。

扳机扣动力为5.25磅，拉动距离较长，这对于没有手动保险的手枪来说，它提供了额外的有意识的射击动作余量。重置距离比预期的要长，如果习惯了较短的重置距离，需要一点时间来适应。

503的金属部件，包括滑套，都经过氮碳共渗处理，这是一种更广为人知的黑色氮化处理。这种表面处理坚硬、耐用且非常耐腐蚀。

钢制瞄准具嵌在滑套中，并使用了与509系列手枪相同的燕尾榫尺寸。非照明的三点式瞄准具清晰可见、坚固、不易勾挂，并且可以随风偏调整。在枪管套筒后部铣出了一个半圆形凹槽，作为视觉上膛指示器。

三点瞄准器是钢制的，枪管罩上的半月形开口用作枪膛上弹指示器

一个外部抽壳钩通过销固定在滑套中，并通过内置的螺旋弹簧驱动。这是从509系列手枪中显著传承的特点之一。内部结构上，503反映了大多数常见的击针式设计。它使用了一个勃朗宁枪管偏移锁定系统，这一系统已被证明是可靠、耐用和安全的。1:10的膛线缠距枪管是斜面的，枪膛得到完全支撑。

503使用了一个双外加弹簧复进簧系统，与市场上其他超紧凑型手枪类似，这个系统安装在全长钢制导杆上。后坐力温和，可能是由于这个弹簧设计。手枪核心的金属底盘为集成框架导轨提供了一个坚固的表面。

从理论上讲，503可以在没有工具的情况下进行现场拆卸，尽管使用一个小冲头会使这项任务变得容易得多。要拆卸未装弹的手枪，需要将滑套向后拉，直到滑套上的半圆形凹槽与滑套停止装置对齐。

然后可以拉动、撬动或向外推出滑套停止装置，后者需要一个可以通过框架右侧孔洞插入的小冲头。移除滑套停止装置后，扣动扳机，使滑套向前移动并从套筒座中脱离。

重新组装本来很简单，但滑套停止装置后面的一个讨厌的弹簧腿会阻碍。在插入时扭转滑套停止装置可以解决这个问题。

总体来说，503是一款设计周到的手枪，非常适合日益增长的9mm超紧凑型手枪市场。

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