李鸿章被升授为江苏巡抚前，仅仅只有正四品知府的头衔，资历很浅，也没有任何工作经验，可是，在曾国藩的保举下，李鸿章仅仅用了17天的时间，就坐上了江苏巡抚的位置上。
曾国藩是如何运作的，能把当时还名不见经传的李鸿章，扶到巡抚的位置上，让他成为大清王朝的封疆大吏？三点原因：
一是面对太平军，清朝官员的升迁方式有了改变。在清朝时期，对地方督抚的任命比较严格，主要来源于两种方式：
一是从朝廷空降。从朝中的正三品大员中升迁，或者调任各部的侍郎充任；
二是从地方的布政使中选派。布政使也是二品大员，和督抚一样，同为封疆大吏，如果一省的巡抚空缺，布政使补上，顺理成章。
李鸿章则不一样，他仅仅获得正四品知府的头衔，并不是实职，而且，资历很浅，也没有在地方上的工作经验。
李鸿章能被朝廷任命为江苏巡抚，是清朝在与太平军的战争中，对官员的升迁方式有了极大的改变，那就是以军功为主，资历、工作经验为辅了。
同治元年（公元1862年）三月十日，40岁的李鸿章奉曾国藩的命令，带领淮军进入上海，击退太平军的进攻，立下军功的李鸿章，有了升迁的资本。
二是曾国藩的影响力很大。此时的曾国藩，是大清王朝唯一能倚仗的对象，他保举的人，朝廷都会慎重考虑。
从军事力量上来看，江南大营被太平军摧毁后，清朝的正规军几乎全部瓦解。与朝廷的正规军相比，湘军的实力更为强盛，不仅骁勇善战，还特别能吃苦，在没有朝廷粮饷的支持下，竟然能成为太平军的克星，而曾国藩作为湘军统帅，他的影响力，自然比一般的大臣要大得多。
从曾国藩的职位来看，他对江苏巡抚的人选，有推荐权。
曾国藩是两江总督，江苏是他管辖的省份，对江苏巡抚的人选，他对朝廷有建议权。
另外，曾国藩在保举人才方面，一向很谨慎，对于无才无德人，他绝不向朝廷推荐。
曾国藩被任命为两江总督后，他所保举的人才，都表现出卓越的才能，比如曾国藩保举的安徽巡抚彭玉麟、浙江巡抚左宗棠、江西巡抚沈葆桢等人，都成为大清王朝的重臣，他们在治理地方政务上，发挥了巨大的作用。
正是有了曾国藩的严格考核，朝廷才对他所保举的人，持支持的态度。
三是李鸿章确实是一个有本事的人。清朝末年的上海，是洋人的主要活动区域，而且，在上海还有一支由洋人担任指挥官的洋枪队。
清朝国力懦弱，受洋人欺凌，朝廷在外交上，处处被动，因此，很多官员都不愿意和洋人打交道。
李鸿章非常聪明，他善于与洋人打交道，到了上海后，靠自己的一己之力，就把洋人收服，这不能不说他有过人之处。
另外，李鸿章虽然是一介文人，但他打仗也不含糊。到了上海后，首次和太平军交战，李鸿章就赤膊上阵，和淮军将领一起冲杀。李鸿章的行为，使得士气高涨，十分勇猛，让太平军无法抵抗。
与李鸿章形成鲜明对比的是，此时的江山巡抚薛焕，虽然手中有三万兵马，却束手无策，按照曾国藩的说法，就是薛焕无能，不能办理一路之贼。
以上这些因素，让曾国藩有了保举李鸿章的理由，并把他从正四品的位置上，直接保举为江苏巡抚，替代了薛焕。李鸿章被升授为江苏巡抚的过程，仅仅只用了17天时间。
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参考资料：《曾国藩全集》《曾国藩年谱》《曾国藩传》《曾国藩大传》。（图片为配图，图源自网络，如有侵权，请告知删除）。
