欢迎阅读史源历史专栏第3996期。1957年，中苏关系变得十分微妙。虽然两国尚未发展到剑拔弩张的程度，但赫鲁晓夫上台之后的诸多言行措施，引起中共高层不满，对于人民军队也是有影响的。为何如此呢？因为苏联作为新中国建立初期的“老大哥”，在我军正规化、现代化建设过程中有不小的影响。军队教学和训练体系中，借鉴了大量苏军教材、条令和经验。

从世界军事强国引进的成熟材料，大部分还是有益的，但出于政治需要，当时很多内容遭到了批判，这也牵连到解放军中的一些高级干部，如刘伯承、萧克、李达等人，他们都是负责教学和训练工作的。1957年10月，解放军训练总监部的一位干部对这一状况感到不满，有理有据地写了一封长信，呈交给时任中央委员会总书记的小平同志。

邓公读信之后，对于这名干部的意见表示尊重和欣赏。他认为信件内容很有参考价值，便将其转发至军委负责首长彭德怀。写信的人名叫蔡铁根，在训总担任军事科学和条令教范处处长，1955年刚刚获得开国大校军衔。由于自身文化水平较高（曾在厦门大学学习），又直接从事训练教学工作，蔡铁根表达的观点十分独到。

在给邓公的信中，蔡铁根主要指出：建国后我们学习苏军已有五六年，从学习程度上看只“登堂”、未“入室”。就算真的如一些同志所言，应该批判性地吸收，那也要全部学完才能真正加以区分，不然如何甄别呢？如今把学习苏联经验定性为教条主义，有妄自尊大的成分，是盲目骄傲和狭隘的经验主义，是不可取的。苏联军队的经验，从总体上看是宝贵的、积极的，具有系统性且漏洞很少。

此时正是全军“反教条主义”的前夕，性情刚直的蔡铁根有知识、有经验，却缺少一些必要的政治敏锐度。虽然小平同志很欣赏蔡铁根的才能，但他的这封信，却成为1958年反教条主义运动时的直接“证据”，给自己招来了巨大的麻烦。作为一名校官，原本蔡铁根受到的牵连有限，但因为这封信以及与之相关的发言表态，他被彻底打为“右派”，甚至开除党籍军籍、下放江苏常州劳动。当年即便是职务突出的将帅级军队干部，也没有任何人的处理结果像蔡铁根这么严重。

流年不利的蔡铁根，在艰难条件下始终坚持自己的意见，又在随后的动荡时局中遭到多次错误批判，1970年3月在常州被打为“反革命集团主犯”，随即处以极刑。邓公在上世纪六、七十年代同样遭遇几次起落，第一时间并不清楚蔡铁根的工作生活状况。等到1977年夏季小平同志再次复出时，蔡铁根已经离世7年了。邓公没有忘记当年给他写信直抒胸臆的军队干部，打算重用这个人才，在一次会上他主动问起了蔡铁根的下落。

参会人员里就有来自常州的代表，但讲话支支吾吾，一时间不敢告诉首长实情。后来小平同志得知蔡铁根早已被公审枪毙时，勃然大怒，直接吼出了一句：全国只有你们常州，敢枪毙参加过红军的老革命！当时正值拨乱反正，在充分调查了解完蔡铁根的遭遇后，邓公亲自作出批示：立即为烈士平反昭雪。1980年初，蔡铁根的追悼会隆重举行，骨灰盒被安葬在八宝山公墓。不过烈士的骨灰已无处寻找，盒子里面装着的只是蔡铁根的几件遗物。

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