1949年，眼看着刘邓大军朝着大西南步步逼近，不甘心失败的蒋介石一声令下，被关押在重庆的革命志士，纷纷倒在了国民党特务的屠刀之下。重庆解放之后，一场清查国民党特务的行动随即展开。

然而，在落网的上千名国民党特务中，唯独少了杀害杨虎城、罗世文、黄显声等人的凶手杨进兴。经过审讯，公安人员确定杨进兴没有随蒋介石离开大陆，一场全国范围内的追捕随即展开。

一直到六年后，杨进兴终于在四川南充落网，但此时的他已经俨然一副贫农打扮，而且还成了村子里的劳动模范。潜藏农村这么多年，杨进兴究竟经历了怎样的事情？

1949年蒋介石下野之后，代总统李宗仁提出要释放杨虎城。杨森手拿李宗仁的手令，一面搪塞李宗仁，称自己不知道杨虎城被关押在何处，一面请示蒋介石，询问该如何处理此事。

自从杨虎城被关押之后，蒋介石就一直希望杨虎城能够“低头认罪”，意图将他作为“反共”的“炮弹”，但杨虎城“拒不认罪”的态度，令蒋介石对其很是憎恨。因此在收到杨森的请示后，蒋介石断然反对释放杨虎城，同时密令毛人凤将杨虎城转移到贵阳关押。

解放军占领南京，宣告国民党在大陆的反动政权彻底破灭。之后蒋介石频繁往来重庆和台湾之间，主持在西南各地大搞破坏，肆意屠杀共产党人和进步人士。当刘邓大军的隆隆炮声在嘉陵江边响起，蒋介石匆忙登上去台湾的飞机，下令将杨虎城一家以及关押在重庆的革命志士杀害。

为了不让处决杨虎城等人引起社会义愤，毛人凤和徐远举商量，将杨虎城一家骗回重庆再行事，同时还亲自选定了杨进兴、杨钦典等六人，讨论具体的行动步骤。一切准备妥当之后，在周养浩的诱骗之下，杨虎城怀着重获自由的希望，登上了前往重庆的汽车。

在路上颠簸了两天之后，杨虎城一行终于抵达重庆戴公祠。当杨虎城的儿子杨拯中紧随父亲身后进入卧房，早已埋伏在房中的杨进兴将匕首刺入他的腰间，杨拯中发出了一声惨叫，杨虎城闻声回头，杨进兴的匕首已经刺进了他的腹部。

一代爱国将领杨虎城，就这样倒在了杨进兴的屠刀之下。在重庆解放的前一天，杨进兴还参与杀害了32名革命志士。屠杀完毕后，杨进兴乘车匆匆往成都的方向逃去，自此没有了踪影。

由于线索有限，追捕杨进兴的工作一度受阻，但公安人员并没有因此而放弃。1953年，全国进行第一次人口普查，四川南充方面负责普查的同志反映，在他们那里有一位名叫杨大发的农民，自称来自广安，但广安方面却查无此人。

公安人员立刻对此事就要高度重视，派出两名公安人员以普查工作为掩护，深入南充开展调查研究。根据群众反映的情况，公安人员发现这个名叫杨大发的农民虽然平时与人为善，劳动积极，还是村里的劳动模范，但身上仍存在有许多疑点。

诸如杨大发自称没上过学，但发言的时候却头头是道；有几次杨大发被人刁难，杨大发开口就是“要放在过去，肯定要了你的命”；更有一次杨大发和老婆吵架，老婆一句“你敢不敢到乡上交代你的过去”，就说得杨大发立刻蔫了下来。

经过近一年时间的调查，公安人员还找到另外一个重要线索，就是在重庆解放后，有18名军统特务奉命潜伏，目的地是川东，但行至中途因情况变化就中途分散。

1953年底，四川省公安厅正式将杨大发列为潜伏特务进行侦控。为了进一步确认杨大发是否就是杨进兴，公安人员以宣传农业合作社先进事迹为由，给杨大发夫妇拍了一张照片。经过徐远举、周养浩等人辨认，确定杨大发就是杀害杨虎城一家的凶手杨进兴。

1955年6月，公安人员正式逮捕杨进兴。面对公安人员的审讯，杨进兴坚称自己交杨大发，在公安人员将确凿的证据摆在他面前时，杨进兴终于承认了自己的真实身份。

当年杨进兴的确是准备逃至川东潜伏，结果途中汽车抛锚，又听说解放军来了，杨进兴等18个人便做鸟兽散。杨进兴带着妻子和孩子来到南充，给自己编了一套凄惨的身世，博得了当地村民的同情。

自此，杨进兴便扎根下来，不但在土改中被划为贫农，干起活来更是积极，还成了村里的劳模，受到全乡的表扬。原本杨进兴以为自己可以蒙混过关，没想到还是没能逃过人民的审判。

1958年5月，杨进兴被押上了历史的审判台。随着一声正义的枪响，杨进兴罪恶的一生彻底画上了句号。