秦昭襄王是战国时期秦国的一位重要国君，他在位56年，在他手中秦国从七国中脱颖而出，成为了战国的唯一霸主，在他在位期间，楚国和齐国相继衰落，秦国领土面积超过楚国，成为当时战国第一。他在位期间，秦国逐渐达到顶峰，秦国名臣荟萃，武将璀璨，用一句话概括秦昭襄王：他是让秦国霸起来的人。

秦昭襄王继承王位也是戏剧性，他不是像电视剧中深受父亲秦惠文王的宠爱，他在早年在燕国为质，而他的哥哥秦武王由于举鼎而亡，一时之间，秦国王位空悬，而当时的竞争者主要是惠文后赞成的公子壮和他母亲支持的公子芾，可以说如果不出意外的话，嬴稷是不可能登上王位的，可是现实就是充满了意外，当时赵武灵王有意让嬴稷当秦王，因为当时赵武灵王有意图霸天下，扶持一个亲赵的秦王对赵国有利，所以燕赵就率军送嬴稷到咸阳继承王位，是为秦昭襄王。

秦昭襄王是宣太后的儿子，他作为秦王也是符合宣太后的利益，可引起了秦国的一些王子不满，于是他们就反对秦昭襄王，而当时宣太后没有兵权，她先用重金贿赂朝中的相国和重金，让他们保持中立，紧接着，她回了娘家楚国，用几座城池换来了大批的楚国精兵，在其弟弟魏冉的领导下，花了三年时间平定了这次叛乱，秦昭襄王坐稳了皇位。

秦昭襄王继位后，他的母亲垂帘听政，而秦国背后的义渠又开始蠢蠢欲动，对于义渠，宣太后采取怀柔政策，让义渠王长期在咸阳居住，在此期间，宣太后跟义渠王私通，并且生下两个儿子，可宣太后对义渠王没有什么感情，跟义渠王私通也是为了秦国的稳定，而等到秦国稳定后，宣太后十分果断的杀掉义渠王和两个儿子，义渠王死后，秦国彻底荡平义渠，清楚了这个在春秋时期就存在的威胁。

秦昭襄王继位前期，十分想要摆脱楚系势力的影响，而昭襄王听闻田文的贤明，就想要让田文入秦，而当时田文在齐国的发展受到了限制，就想要入秦，秦国主动抛出橄榄枝，派泾阳君嬴芾到齐国作人质，并请求能和田文见面，这显示出秦国对田文的重视和招揽的诚意。田文入秦后被昭襄王封为丞相，可见殊荣。可不久，秦国大臣向秦昭襄王上奏，认为田文身为齐王的同宗，担任秦相时必定会先考虑齐国，这样会危害秦国。于是秦昭襄王罢免了田文的宰相职位，将他囚禁起来并想杀了他。 田文向秦昭襄王的宠妾求救，宠妾提出要田文的白色狐皮裘。田文的门客通过“鸡鸣狗盗”之术，帮助他成功逃离秦国。回到齐国后，齐愍王因为派田文前往秦国使他遭难感到内疚，让他做了齐国宰相。

田文回到齐国感觉自己受到了欺凌，内心极度不满，便想要报复秦国，而齐国牵头，韩魏加入，拉开了第二次合纵伐秦的序幕，此次合纵由齐国的孟尝君牵头，齐国大将匡章担任联军统帅， 数十万联军由中路向秦国攻击前进，攻至函谷关。秦昭襄王命魏冉、芈戎率领秦军主力镇守函谷关。双方在函谷关展开了激烈的战斗。这一战历经三年，由于秦国当时过于轻敌，且司马错仍在蜀地率军平叛，再加上秦国内部政局不稳等原因，秦军战败。函谷关陷落，这次是秦军自东出以来，第一次遭受的大败，秦国无奈归还了之前侵占的韩国的武遂、魏国的封陵等地。

秦国在经过了这次大败，休养了几年，迫切的想要在此打开东出通道，而韩魏两国魏襄王和韩襄王同时去世，让秦国看到了机会，秦国攻打韩国，韩国向魏国求援，秦国和魏韩联军在伊阙爆发战争，而这次战争也是白起的发迹之战，伊阙之战秦军兵力不如韩魏联军的一半，可韩魏两国貌合神离，那个国家都不想要当先锋，白起针对这种情况，决定采取避实击虚、各个击破的作战策略。战斗开始时，白起先设少量疑兵同韩军对阵，摆出要进攻韩军的架势，牵制住韩军。同时，抽调精锐主力绕道联军后方，趁魏军不备，突然向魏军发起攻击。魏军毫无防备，在伊阙山的狭隘地区仓促应战，阵形来不及统一调度，迅即惨败。韩国军队得知侧翼的盟友被击溃后，军心不稳，遭到秦军左右夹击，溃败而逃。伊阙之战秦国消灭24万韩魏联军，韩魏两国精锐尽失，秦国东出门户大开。

而随着秦国的强大，为了保证良好的国际环境，秦国就拉拢齐国，秦王和齐王和谈，当今天下唯有秦齐二强，秦王称“西帝”，齐王称“东帝”，而其他五国也因为秦国跟齐国结盟不安，而齐王看到了，就主动去掉帝号，而除秦国和楚国之外的其他五国组成联盟合纵伐秦，而联军在逼近秦国的时候，各怀心事，不肯首攻，而秦国为了破坏五国联盟，自去帝号，将此前占领的温、轵、高平归还魏国，将王公、符逾归还赵国。联军见此，无心交战，各自撤兵。

齐国私自攻下宋国，宋国在当时是天下的肥沃之地，齐国这一举动无疑引起了众怒，而燕国因为齐国灭燕对齐国有血海深仇，燕昭王命令乐毅出使各国，游说合纵攻齐，受到了除楚国之外五国的响应，五国联军在济西跟齐国展开决战，齐将不战而逃，齐军被联军所破，五国联军进入临淄城，齐国被灭。虽然后期齐国重新复国，可这个时候的齐国不复往日的荣光，彻底沦为二流国家。

公元前281年，楚国有一个善于射雁的人对楚襄王说秦国如大鸟，难以制服，激怒了楚襄王，他想起父亲被秦国欺骗客死咸阳之事，于是派使者出使诸侯国，重新约定合纵，以便讨伐秦国。秦国得知后，派出白起攻楚，秦军来到鄢城，发现城墙高大，楚人在此集结重兵，秦军远道而来，难以攻克，于是白起开渠淹城，鄢城被攻克，楚军被淹死达十万人，白起攻下鄢城后，势如破竹，又攻下了楚国的国都郢都，楚国无奈迁都，自此，楚国国力大减，失去了大片领土，一蹶不振。

秦王随着年龄的增长，对于舅舅魏冉和母亲宣太后感到不满，这个时候恰逢范睢入秦，范睢向秦昭襄王阐述除掉宣太后的方法，秦王就重用范睢，在范睢的帮助下秦王得以亲征，范睢被秦王封为宰相，范睢向秦王谏言秦国之所以在这么多年征战，土地却没有显著的增加，提出了远交近攻的战略，而这一战略也成为了后面秦国的国策。

为了打通东出的道路，秦国进攻韩国的上党，韩国无力抵抗，韩国就祸水东引把上党城送给赵国，赵国接受了，秦国咽不下这口气，而秦昭王也知道秦国和赵国成为了当时的大国，两国之间必有决战，秦国就出动举国之力进攻赵国，很快上党就被秦国攻破，秦军来到赵国长平决战，赵孝成王用廉颇守长平，赵军认为秦国长途跋涉，很快就会退兵，可是这一守就是三年，秦军久攻不下，于是秦国采用反间计，派人在赵国散布谣言，说廉颇胆小怯战，秦军最怕的是赵括。赵孝成王本来就对廉颇的坚守战略不满，听到谣言后，决定用赵括替换廉颇。而秦国也换上了白起，赵括主动进攻，落入秦军的包围圈中，赵国战败，20万人被屠杀，而白起向秦昭王建议，现在赵国受到了重创，应该乘胜追击，可范睢怕白起灭赵后受到秦王的宠信，所以向秦王谏言，赵国肯定会殊死反抗，而秦军在长平也死伤惨重，应该休养生息，秦王听从范睢谏言撤军。

而赵国却出尔反尔，本来割给秦国的城池反悔不给，秦昭王大怒，让白起率军攻打赵国，可赵国认为已经错过了最佳时机，不能在这个时候攻赵，无奈秦王派王陵率领20万秦军攻赵，秦军首先动用云梯，在后方弩兵密集火力的掩护下发起冲锋，但在赵军的顽强抵抗下，双方相持了一个多月，秦军战死两万人，被迫转入休整。而赵国因为长平之战对秦国的愤怒达到了顶点，数次打败秦国的进攻，可终不能长久，赵国向其他各国求援，楚国黄歇和魏国信陵君前来求援，邯郸保卫战以秦国的失败告终，秦国在此战损失20多万大军，延缓了统一的步伐，而白起也因为不听王命被秦昭襄王处死。

邯郸之战之后，各国看到了秦军也不是不可战胜，就阻止了第四次合纵伐秦，由信陵君统帅，联军在河外大败秦军，并追至函谷关后撤军。这次合纵攻秦取得了较大的胜利，一定程度上遏制了秦国的东进势头，为六国争取了一定的喘息之机。这次战争后，秦昭王也没有在大规模的军事行动。休养生息，可秦国的统一也是时间问题。

不久，秦昭王去世，秦昭王是秦国重要的国君，他在位56年，在位期间，弱齐楚，秦国成为唯一的超级大国，甚至以秦国一国之力可以抵抗六国的进攻，他为以后的秦始皇统一六国打下了坚实的基础，他死后不过40年，秦始皇统一天下，秦朝建立。