在满清十二帝之中，最为后世所推崇的，莫过于康熙皇帝。康熙帝在位61年，一生功绩卓著，先后除鳌拜、平三藩、收台湾、亲征噶尔丹。对内巩固了皇权并维护了国家的统一，对外也驱逐沙俄，维护了国家的主权。这份功绩在两千多年间的数百位帝王中，都是可以排得上号的，也是清朝所有皇帝中的独一份。康熙一生的对手有很多，比如鳌拜、吴三桂、郑经等，但其中最让他头疼的当属噶尔丹。噶尔丹生前以一己之力对抗清王朝和沙俄两大帝国，击败和硕特部，征服哈萨克，灭叶尔羌汗国，一时间称雄西域。清康熙皇帝曾三次征讨噶尔丹，最终以噶尔丹病亡而告终。

绰罗斯·噶尔丹是蒙古族人，他是准噶尔部巴图尔珲台吉的第六子，后来即位成为准噶尔部首领，最初还得到清政府的支持，承认其合法性。噶尔丹主政后，他开始实行对外扩张政策，依靠强大的军事实力，他统一蒙古各部，将松散的部落体制改为强大的中央集权，并建立准噶尔汗国。在扩张的过程中，噶尔丹的军队已经开始有想法侵占清朝领土，消灭叶尔羌汗国后，其兵锋直指青海边界，由于当地清兵把守严密，噶尔丹终究不敢踏入清朝版图半步。

康熙二十年（公元1681年），噶尔丹将扩张矛头转向西方，其率部进攻哈萨克头克汗，占领塔什干、撒马尔罕、布哈拉、乌尔根齐等城市。随后噶尔丹不断发起对外扩张战争，其领土最大时，北抵阿尔泰山，西至巴尔喀什湖以南哈萨克人的游牧地带，东达鄂毕河。准噶尔已经南疆地区，其势力已经扩张到七河流域和伊赛克湖地区。逐渐强大起来的噶尔丹野心越来越大，面对北方的沙俄采取对抗的政策，后来也不甘于臣服于清王朝，开始挑战清王朝的权威。

清朝康熙皇帝在位期间，其军事实力异常强大，噶尔丹自认为实力强大，想与清王朝碰一碰，最终康熙三次亲征得以平息叛乱。尽管后来噶尔丹于战乱中病亡，但并不能否认他的实力。那么，巅峰时期的噶尔丹不到底有多强大呢？

噶尔丹称汗后，凭借强大的军事实力打败和硕特部鄂齐尔图车臣汗，从此占领青海等地，正式统一卫拉特蒙古族。通过战争，噶尔丹还统一了回部，将天山南北地区分别到内地和青海、西藏的交通要道打通。而后，噶尔丹将统治范围扩大到伊犁和整个蒙古草原，俨然成为雄踞西北内陆的强大汗国。噶尔丹在位期间，不断加强军事集权统治体制，还严格控制民众的迁徙，只为确保稳定的兵源。对外政策上，噶尔丹最初对沙俄秉持对抗政策，而后与沙俄结盟。

在与清王朝的关系上，噶尔丹为寻求政权的合法性，一直以来都在向清政府示好，并且每年都会派遣使团访问，争取康熙皇帝对自己政权的承认的支持。后期随着噶尔丹的实力越来越强大，甚至想与清王朝平起平坐，不断发生军事冲突。噶尔丹凭借一己之力与沙俄和清王朝相抗衡，虽然最终没能真正站稳住脚跟，但其实力仍然不容小觑。沙俄和清王朝都是当时非常强大的国家，噶尔丹在各汗国之间属于强国，但与两大帝国相比，还相差甚远。

面对如此强大的两个国家，噶尔丹并没有畏惧过。沙皇俄国从未停止过南下侵犯中国的领土，当噶尔丹的势力范围急剧扩张后，沙俄也将侵略的魔爪伸向其领域范围。面对沙俄的出兵，噶尔丹并没有丝毫畏惧，果断出兵保护与沙俄接壤的边境部落。巅峰时期的噶尔丹，以一己之力抵抗清朝和沙皇俄国两大强国，只不过他的对手更加强劲，最终被清王朝所消灭。