二战时的日军非常喜欢发动夜袭近战，这是他们作战教范里的重点推荐的战术。

日军开发夜袭近战战术的起源是1904年到1905年的日俄战争。这场仗，日军打的并不轻松，面对老牌帝国沙皇俄国的军队，日军的战略战术都显得稚嫩懵懂。

在关键的旅顺203高地争夺战中，日军统帅乃木希典只会一味地发动“肉弹”强攻，结果这一战就造成日军伤亡高达3.8万人。

而在辽阳会战中，日军第二师团利用夜晚悄悄爬上弓张岭，一举击溃俄军一个师的防御。使得这个反复争夺数日，伤亡几千人的高地轻易得手。这是日军第一次发动师团级的夜袭，从此夜袭近战成为日军的惯用战法。

到抗战时期，日军的夜袭战术日臻完善，形成了一套完整的战术体系。

总体要求包括：夜袭作战之前要进行周密的侦查，搞清楚地形地貌和敌人的火力配置。指挥官要选定夜袭路线，安排行军和潜伏纪律，联络暗语和敌我识别标志，指挥官要身先士卒在队伍最前带路。潜伏位置要尽可能接近敌军阵线，缩短冲击距离。往往不实施火力准备，以便达到突然性等。

在夜视仪没有发明之前，夜袭作战是很难组织的，毕竟要在黑暗之中长距离行军，不能发出声响联络也很困难，潜伏到敌人眼皮子底下而不被发现更是难上加难。

为了练成夜袭这一招，很多日军部队要花三分之一的时间训练和演习，包括侦查、潜伏、引导、联络、冲击路线的选择，清除障碍物等等。

日本陆军是二战期间夜战能力最强的部队，在中国战场尤其喜欢夜袭。

因为中国军队缺乏夜间作战训练，不知道如何应对，容易惊慌失措放弃阵地。更可悲的是很多中国士兵因为营养不良患上夜盲症根本没有夜战能力。

强大的苏军和美军在与日军的交手时也对夜袭很是头疼，毕竟在黑夜之中火力的优势发挥不出来，还容易误伤自己。

苏美两军在与日军的交手中总结经验教训，发明了一些行之有效的反夜袭战术。苏军会在夜晚来临时主动放弃一些次要阵地，这样就可以避免打夜战，等天亮再派部队在飞机、大炮、坦克掩护下夺回阵地。这种小争夺战可以让新兵演练攻击战术，还可以反复杀伤日军有生力量，让日军有苦说不出。

美军则制定了严格的夜间防御规则。日军一旦进攻，美军的照明弹会把黑夜变成白天，预设的重机枪会横扫阵线，所有散兵坑外的直立物体都会被打成筛子，炮兵会把阵地前沿打成一片火海，让日军上不去也下不来，天亮之后就在劫难逃。