淮海战役前，华东野战军进行了一系列的战役，在消灭大量敌人同时，获得了大量火炮等重武器，武器装备水平显著提升，实力得到很大提升。
同时，兵力数量增加，部队作战经验和作战能力大大提升，为接下来的大决战奠定了基础。
其中发生在1948年6月—9月的开封战役和济南战役尤为关键。
开封战役
占领开封
战争进入反攻阶段后，中央军委命令粟裕率三个纵队，挺进江南开辟根据地，但粟裕建议暂缓过江。
1948年6月，粟裕在开封附近觅得战机，向中央军委建议发动豫东战役，先打开封，然后吸引援敌，予以消灭。在中野的配合支持下，6月18日华野开始攻城，22日战役结束。
后华野撤离开封，集中兵力包围来援的区寿年兵团、黄维兵团，最终歼灭区寿年兵团，豫东战役役共歼敌9万余人。
这是我军第一次攻下省会城市,攻下开封，华野获得了大量物资和武器弹药，直接提升了实力。
但更关键的，此战打破了国民党防御体系，极大提升了我军士气，积累了攻坚战与运动战相结合的经验，锻炼了攻坚能力，更直接为济南战役提供了经验。
同时，华野、中野有了协同作战的经验；牵制了黄百韬兵团，为济南战役胜利创造了条件。
济南战役
战前炮火准备
于1948年9月16日-24日展开，歼敌10万余人，2万人起义，生擒敌主将王耀武。
此战使华野实力提升更为显著，共缴获火炮近900门、坦克20辆，汽车200辆及无数弹药，华野的火炮总数达到1300门。其中缴获的榴弹炮直接用于了淮海战役围歼黄百韬兵团。此战后华野兵力扩充到36万人。
城内国民党军
华野以战养战，武器装备水平、部队城市攻坚能力显著提升。同时战略意义更大，此战后华北与华东连成一片，创造了对我军有利的态势，拉开了战略决战的序幕（毛泽东语）
当然，华野实力的提升也离不开之前的一系列战役，如鲁南战役、莱芜战役、孟良崮战役等，尤其孟良崮战役，也缴获了不少一些先进武器，增强了华野将士消灭敌王牌精锐的信心。
我军向济南集结
结论华野”以战养战”，越打越强，最终成为淮海战役的主力，成为在大陆击溃国民党军的决定性力量之一。
攻克开封、济南，华野不但装备水平有了质的变化，积累了攻坚能力和部队协同能力，提升了士气，更重要的是：
改变了中原战场格局，华野由此从“内线防御”转向“外线进攻”，具备了与国民党主力兵团进行大规模决战的实力。
陈毅、粟裕等华野领导
如粟裕在淮海大战战后所说：“没有济南战役的物资积累和信心奠基，淮海战役的规模和时间表将完全不同。”
当然，济南战役的前提是开封战役，二者都很重要！
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