项羽进入关中后，在全国范围内分封了十八个诸侯。
同时，项羽尊怀王为义帝，以“古之帝者，地方千里，必居上游”，让其到郴州就国；至于他本人，则自称西楚霸王，为诸侯之长。
十八路诸侯，加上义帝和项羽本人，天下实际上一共分了20国。
好好的天下，一下分成20国，项羽这是要干什么呢？
项羽分封前因秦既灭，接下来就是论功行赏、利益分配了。
按照流程，这个利益分配的权力，不在项羽手中。
尽管项羽此时声威震天，是反秦联军的统帅，但是，论名分，他不过也就是楚国的将军而已。楚怀王才是老大！
所以，论功行赏、利益分配的大权，其实在楚怀王手中。
但是，当初，楚怀王早已经与诸将有约：先入关中者王之。
如果依此约，那么，先入关中的刘邦，当获封关中，继承当年秦国的精华。
诚如此，刘邦将是得到利益最大者，这显然是不符合项羽利益的。
所以，项羽入关中后，派人请示楚怀王，想要怀王肯定自己的特殊功绩，从而否定原来“先入关中者王之”的约定。
但是，楚怀王根本不给面子，没有肯定项羽的特殊功绩，反而强调“如约”。
如此，项羽当然只有一条路：解除楚怀王的分配权，把分配权抓到自己手中来！
要做到这一点，也不难。
因为：此时，各国主力，皆跟随在项羽的联军之中。各诸侯的将领，也就是各诸侯的实际军权控制者。
只要把有实力参与分蛋糕的人拉到一起，项羽自己就可以开始分了！
于是，项羽召集诸将：这个楚怀王是个什么东西？不过是我家所立的而已！他又没有什么功绩，有什么资格做主？当年，为了反秦，我们暂且立六国后人为王，但是，浴血奋战，推翻暴秦，是我与诸位的功绩呀！
于是，众将无不赞成由于项羽来进行分配！
项羽遂按照自己的企图，开始分封诸侯。
了解了分封前发生的事情，咱们就可以知道项羽为何要分封诸侯啦。
分封诸侯，是肯定要分封的不管是项羽做主还是楚怀王做主，分封诸侯肯定是要分封的，分歧仅仅在于：谁来分？怎么分？
豪杰一同伐秦，于公是为天下诛暴秦，于私则是渴望裂土封王。
项羽让陈余劝降章邯时就提到：与诸侯订立和约，一同灭暴秦，然后“各自为王，南面称孤”。
显然，取得反秦胜利后，“各自为王，南面称孤”，是群雄们的约定。
所以，不要问项羽为什么要分封了。
分封诸侯，既是反秦时的约定，也是当时反秦群雄的共同诉求。
项羽没有反对分封的理由，他唯一能做的，是掌握分配权，并且让分配更加符合自己的利益。
夺取利益分配权显然，此时的项羽，是要凭借其功劳和实力，夺取反秦胜利果实的分配权。
所以，项羽需要摆脱楚怀王的约束，拉拢来自各国的众将。
当时，旧六国已经陆续恢复，这些将领，在原国已经拥有了很高的地位，并是实际掌权人。
因此，要拉拢这些将领，只有给他们裂土封王这一个方法。
项羽要摆脱楚怀王的束缚，这些掌握军权的将领也要摆脱各自国君的束缚。
所以，基于共同诉求，项羽不但否定了楚怀王的实权，同时否定了旧六国诸侯王的实权，强调自己与诸将的功绩，如此，项羽与众将在共同利益和诉求的基础上，达成一致，承认项羽的利益分配权。
这个过程中，项羽等人不但否定了楚怀王的贡献和实权，而且，也否定了旧六国诸侯王的贡献和实权。同时，强调自己与诸将的功绩。
所以，项羽分封诸侯，本质上是项羽与反秦功臣，一起通过重新分封的方式，将对旧六国诸侯之后的夺权合法化！
通过分封诸侯，将自己的大功转化为绝对优势在反秦斗争中，项羽功劳毫无疑问是第一位的。而且，在这个过程中，项羽凭借其功劳获得了各诸侯军队的联合指挥权，其实力也是第一位的。
但是，项羽的实力，是没有根基的。
项羽不过是楚国的将军，没有与自己功劳、实力相匹配的地盘、人口。
至于军队，虽然他此时是诸侯联军的统帅，但是，反秦既然已经胜利，项羽也不可能继续以反秦诸侯联军统帅的身份继续将诸军集中支配。
对项羽来说，他最急需的，是将自己此时的功劳、实力优势，换一个方式合法化的巩固下来。
所以，有了利益分配权，项羽就可以按照自己的利益来分封诸侯，从而确保自己的优势，并削弱刘邦等主要竞争对手的威胁。
在此基础上，项羽做出的分配，确实看起来巩固了自己的优势。
1、项羽的实力冠绝天下。
项羽自己，分有梁、楚之地九郡，国土远远大于其他诸侯，而且，土地肥沃，经济基础也很好。
除此之外，项羽还实际控制了韩王成的韩国，而九江王、临江王、衡山王三位楚国将领也是其完全信任的属下。
因此，项羽直接、间接掌握的地盘，占据了大秦帝国国土面积的一半以上！
2、项羽获得了政治优势的合法名分。
项羽这个西楚霸王，不是“王”，而是“霸王”，也就是诸侯之长的意思。
所以，项羽实际上就是义帝与诸侯之间的存在，在名分上仅在义帝之下！
因此，项羽也就合法化的拥有了确立、维护天下秩序，协调、干涉，甚至支配诸侯的权力。
3、最大限度打击了潜在竞争对手。
项羽的主要对手，就是刘邦。
就功绩而言，刘邦是“先入关中者”，功劳仅在项羽之下；就实力而言，刘邦军的实力也仅次于项羽。
楚怀王当初执意要“如约”，就有以刘邦来制衡项羽的意思。
因此，最大限度削弱刘邦，对项羽确保自己的优势是至关重要的任务。
项羽、范增以“巴蜀亦关中地”的借口，让刘邦分封到了西南巴蜀地区。
同时，在关陇地区，分封了章邯等三个王，企图把刘邦牢牢压在汉中出不来。
当时，刘邦不服，一度有付诸一战的打算，只是被张良等人所劝阻。
后来，刘邦到了汉中，又不断有人逃走。
可见：此次分封，对刘邦的打击确实是比较大的。
此外，田荣掌权的齐国，也是项羽的另一个潜在对手。
项羽通过分封手段，将齐一分为三，没有以田荣为王，这事实上就是以分封手段，挑动田荣与其余旧贵族的矛盾，进一步削弱齐的威胁。
总之，通过分封，项羽确实是看起来巩固了自己在天下的优势，并确实打击了对手。
当然，项羽在实际分封过程中，犯的错误不少，做出的分配并不最符合自己的利益，但这是另外一回事。毕竟，拿到分配权是一回事，分配得好不好又是另一回事了。
是不是“开历史倒车”有许多著作都质疑：大秦在天下推行了郡县制，已经加强了集权，你项羽把天下分得比战国还分裂，这是开历史倒车呀！
个人有不同看法。
大秦，是在天下搞了单一的郡县制。
但是，结果如何呢？
几个戍卒一声吼，函谷关以东的郡县转瞬间全部丢失！
显然，当时的天下人，没有任何理由认为大秦不搞分封，只搞单一郡县是成功的，是“代表了历史的正确方向”。
而事实上，从后来的历史进程看，郡国并举，仍然维持了很长时间。
天下反秦，纷纷推举六国之后，六国迅速复立，这是当时的人心。
“各自称王，南面称孤”，则是豪杰的共同诉求。
韩信在评价项羽“妇人之仁”时，就说项羽舍不得把土地分封给有功之人，没有格局。
刘邦更曾表示要把荥阳以动“捐之以此三人（韩信、彭越、英布）”。
所以，封王，在当时是激励功臣、团结力量的手段，并不是什么“开历史倒车”。
项羽封诸侯，就是“开历史倒车”。
刘邦封王，就是大格局，就是雄才大略，就是善于用人。
说历史，也不必如此双标嘛。
项羽分封诸侯，不过是灭秦后的利益分配而已。
利益分配，自然是以现实为基础。
现实是：分封诸侯，既是灭秦时的约定，也是当时群雄的共同诉求，势在必行。
项羽不可能不选择分封，他唯一能做的，就是通过分封，巩固和扩大自己的实力。
当然，从后来的结果看，项羽的分封没有搞好，很多漏洞，这是他后来走向失败的重要原因。
