1932年，一场空前绝后的美国总统选举拉开了序幕，很快，各个梦想入主白宫的野心家纷纷闪亮登场，都想使出浑身解数坐上总统宝座呼风唤雨，
于是，在野的民主党为了走出凄风苦雨的境地，又经过党内各候选人长达半年的角逐，最终推出身患残疾的富兰克林·罗斯福为总统候选人。
而共和党那边则推出在职总统赫伯特·胡佛。就这样，一场轰轰烈烈的真人秀表演开始了。
罗斯福于1882年1月出生于一个富裕的荷兰移民后裔家庭，他的父亲是当地非常有名的房地产大亨，他的堂叔西奥多·罗斯福曾是美国第26届总统。
可以说因家族基因传承，罗斯福从青年时代起就梦想着进入白宫成为全世界万众瞩目的人物。
于是，这位有志青年开始发奋读书，先是进入哈佛大学研读历史和政治学，后又进入哥伦比亚大学法学院攻读法律，并于125岁那年通过律师考试，在纽约一家著名的律师事务所当了律师。
也就是在此期间，罗斯福取得了一定的社会名望。随即于1909年，以民主党员的身份竞选纽约州参议员。最终脱颖而出当选为纽约州的参议员。
罗斯福头脑灵活，又善于左右逢源，他在任职纽约州参议员期间，因帮助新泽西州州长伍德罗·威尔逊竞选总统成功，于是被威尔逊提携为海军部助理部长，并且在这个职位上干了7年半之久。
1920年，民主党推选罗斯福为民主党的副总统候选人。而俄亥俄州州长詹姆斯·考克斯来则竞选总统。
于是，怀着极度的兴奋之情，罗斯福全力以赴地开始准备参加竞选活动，可以说真是拼了，几乎废寝忘食。
据悉，当时他作了800多次演说，但由于主题是国际事务类，貌似不怎么受选民欢迎，但这也没什么，因为他的口才和风度赢得了人们的好感，给美国民众留下深刻印象。
不过遗憾的是，由于民主党地位的下降和公众对国际事务的厌烦，这次大选考克斯和罗斯福都遭到了惨败。
罗斯福对此也有点失望，不过他很快振奋起来，认为即便不成功也在全国亮了相，这就是最好的开端。
然而，让罗斯福始料不及的是，又一次厄运突然而降，1921年8月，罗斯福不幸患上了脊髓灰质炎，病痛的折磨让他苦不堪言。
可是坚强的罗斯福并不灰心丧气，他百折不挠地同疾病作斗争，而且从未间断与外界的联系。
他在助手的协助下，通过通信、会见来访者等方式，既保持了他在全国的政治形象，又为继续崛起而重新铺路。
不久之后，罗斯福在身患重疾后又迎来了第一次参加重要公职的竞选，那就是竞选纽约州州长，他深知，这个职位是通往白宫的重要阶梯之一，于是再一次全力以赴，最终于1930年又第二次连任该州州长。
写到这里，需要介绍一下本文的另一个重要主人公，那就是共和党人赫伯特·胡佛。
胡佛是在1928年登上的总统宝座，谁知他刚上任不久，也就是在1929年10月24日之后，美国突然爆发了一场空前绝后的经济大危机。
很快，美国股市崩盘，汽车工业濒临崩溃，人们的财产一夜间化为乌有，银行纷纷倒闭，房产、抵押被没收，失业人数急剧攀升……
有鉴于此，胡佛赶紧采取许多措施缓和危机，但效果非常不好低微，使得全国笼罩在绝望和困惑的阴影中，而执政的共和党的威望也彻底一败涂地。
俗话说有人哭就会有人笑，当共和党受到沉重打击后，民主党人却暗自窃喜，因为这次经济危机给他们进入白宫创造了有利条件。
可以说心里最美的就是罗斯福了。他虽然一直对外声明自己仅对履行州长职务感兴趣，其实暗地里却在偷偷积极策划。
只见他组织了强大的“智囊团”，吸收一些政界名流和专家学者参加，并且竞选策略方面的事务则专门找技术娴熟的人参加。
他尤其精明的地方是，暗中指使手下人积极活动以争取未来代表大会的代表，就是给大众造成一种假象，罗斯福并不是主动想谋求总统职位，而是总统职位需要他这样一种众望所归的人。
彼时，罗斯福有两个得力干将，一位是路易斯·豪，一位是吉姆·法利。
豪善于施展权术，为人刻薄，长期以来一直是罗斯福的“军师”，而法利则态度和蔼可亲，记忆力惊人，于是两人相互配合，在纽约麦迪逊大街设立了一个办事处，为罗斯福竞选总统开始摇旗呐喊做宣传。
当时两人为了鼓吹罗斯福必将赢得民主党总统候选人提名，就在报上刊登整版的广告宣传罗斯福的政绩和主张，为了和各地民主党组织的头头脑脑套近乎，他们大力施展金钱术笼络人心。
与此同时，罗斯福本人在纽约州进行各种演说，策略都是顺应民心，积极设法帮助大众度过危机，他还建议由州拨给临时紧急救济署2000万美元，而这个举措让他瞬间名声大噪。
然而，正当罗斯福与他的竞选班子在紧锣密鼓的策划提名成功后的竞选策略时，意外发生了，罗斯福多了9名竞选对手。
而在这些对手中，对罗斯福最有威胁的要属资深的民主党右翼人士史密斯，他曾连任4届纽约州州长职务，对罗斯福曾有提携之恩，也是个非常有威望的人。
尤其值得一提的是，他还有“坦幕尼厅”的支持。
“坦幕尼厅”是纽约民主党总部的俗称。它的领导人能控制纽约市和州的选举，拥有很大的权力。
此外，其他竞争对手的威胁也是不容小觑。
于是罗斯福就小心翼翼地避免介入党派之争，尽量在各派中都留有好印象。
然而罗斯福也有弱点，比如他在党内资历较浅，再就是他和“坦幕尼厅”的关系也不太好。
这是因为此前他在担任纽约州州长期间，在涉及“坦幕尼厅”上层贪污受贿案的调查处理中，因秉公办事得罪了对方，于是此次竞选他们睚眦必报，公然反对罗斯福。
此外，罗斯福的登台亮相也遭到一些有影响力的人物反对，认为他是一个急功近利主义者。
于是，在1932年4月7日，罗斯福向全国广播了一个10分钟的讲话，他提出了一项旨在消除经济萧条的积极计划，很快获得了南部和西部各州大部分代表的支持。方全国预选结果出来后，罗斯福在大多数州中获胜。
同年6月，民主党全国代表大会在芝加哥市举行，以正式选举民主党总统候选人。与此同时，共和党全国代表大会也在这里举行。
它标志着长达半年之久的美国总统预选马拉松的告终，也标志着“驴象之争”的两党竞选好戏就要开演了。
不得不说罗斯福确实做足了功课，在党代会上，第一、二、三轮唱票的结果他一直遥遥领先。
那么接下来的第四轮唱票，对罗斯福来说可就非常关键了，如果他不能在此获胜就很可能垮台。
而就在这关键时刻，支持罗斯福的代表团中已出现动摇迹象，这意味着罗斯福要想获胜，就必须站稳脚跟，争取其他代表团的选票。
不过彼时的罗斯福并没有泄气，因为他手里还有最后一张王牌，那就是以诱饵换取党内提名，让对方支持他。
结果这个招数很快奏效，当7月1日晚上进行第四轮唱票时，4个州纷纷倒向罗斯福，甚至大厅内还奏起了为罗斯福助选的主题歌曲《幸福的日子又来了》。
眼看时机常熟，罗斯福立即从乘坐飞机前往党代表大会会场去发表他接受提名的演说。
只见在芝加哥会场，罗斯福拄着拐杖一瘸一拐的走上讲台，他向与会代表们发表了激动人心的演说，而“新政”就成为罗斯福的竞选口号和纲领。
可想而知，台下掌声雷鸣。
然而这时候又出意外了，有人散布谣言，说罗斯福不仅双腿软弱无力，而且脑子也在萎缩，6个月内就会一命呜呼。
罗斯福一看，绝对不能坐以待毙，于是他为了让谣言不攻自破，为了能与广大选民直接接触宣传自己的政治主张，更为了打击当时共和党的竞选对手胡佛，罗斯福有了一个大胆决定，那就是坐火车进行一次横跨全国的竞选旅行。
简直就是令人匪夷所思的举动，因为在当时，很少有政治家进行周游全国的竞选活动，更不用说一个身有残疾的人。
1932年9月12日，罗斯福竞选专列从奥尔巴尼出发。一路上，他旺盛的精力让所有人吃惊，他情绪始终高昂似乎不知道疲倦，发表讲话也是有条不紊滔滔不绝，赢的许多选民的认可。
与之相比之下，共和党那边由于种种缓和现状的努力都未能奏效，始终笼罩在一种令人沮丧的气氛中。
于是，身在白宫的胡佛坐不住了，也决定到各地作竞选演说，要为共和党挽回声誉。
然而，可惜的是，胡佛的演说则强词夺理、语调低沉，使人感到缺乏信心。一切迹象都表明，胡佛大势已去，罗斯福胜券在握。
果不其然，在11月8日这天，罗斯福终于等来了自己想要的结果，他以2280万票对1575万票获胜。他在48个州中赢得了42个州，而胡佛只得到6个州的59张选举人票。
就这样，富兰克林·罗斯福拄着拐杖入主白宫，终于坐上了梦寐以求的总统宝座。
