乾隆皇帝可以说是含着金汤匙出生的“天选之子”，从他登基的那一刻起，便顺理成章地继承了祖父康熙和父亲雍正辛勤积累下来的巨额财富。尽管历史上常提到“康乾盛世”这一说法，但实际上，乾隆皇帝在很大程度上是在享受父祖辈们为他打下的坚实基础，他的统治更多是建立在前人的成就之上，而非完全依靠自己的开创性功绩。

那么，究竟是如何使用这些祖辈留下的财富的？当他去世时，国库里还剩下多少银两呢？

康熙皇帝8岁登基，在位期间面临着内忧外患的复杂局面。他凭借自己的智慧和果断，成功擒拿权臣鳌拜，随后又平定了三藩之乱，逐步巩固了大清的统治。尽管康熙在位期间，国库因战争和各种支出一度减少到几百万两，但通过一系列有效的经济和财政政策，到他去世时，国库依然存有2716万两白银。

然而，康熙的多次南巡也耗费了大量国库银两。例如，他曾多次前往江南，地方官员为了接待他，不得不花费巨资修建行宫和提供奢华的生活条件。这些花费让一些家族，如江南制造曹家，因承担不起接待费用而最终被抄家。康熙的这些巡游虽然有助于体察民情，但也给国家财政带来了不小的压力。

雍正皇帝继位后，面对的是一个因“九子夺嫡”而动荡不安的朝廷。他首先对参与皇位争夺的兄弟们进行了清算，随后开始大力整顿吏治，严惩贪官污吏。通过实施火耗归公、按土地征税等政策，雍正成功增加了国库收入。

在他的治理下，国库收入一度达到6000万两白银。雍正以勤勉和严厉著称，他不仅对贪官污吏毫不留情，还通过精细的财政管理，使国家财政状况得到了极大的改善。然而，雍正的勤勉执政只持续了13年，他去世时，给乾隆留下了3000多万两的白银，为乾隆的盛世奠定了坚实的经济基础。

乾隆即位后，继承了一个政治和财政都相对稳定的朝廷。他无需过多努力，便可以享受前人打下的盛世基业。然而，乾隆并不满足于此，他希望通过自己的行动来彰显个人功绩。

乾隆十二年，国库收入一度超过8000万两，达到前所未有的高峰。然而，随着他多次南巡和频繁的军事行动，如西征和大小金川之战，国库的银两开始迅速缩水。

特别是乾隆的南巡，排场极其奢华。为了保障他的出行，沿途修建了大量行宫，动用数千人护驾，每次出行的花费高达百万两。六次南巡下来，国库的四分之一银两被耗尽。此外，晚年的乾隆自诩“十全武功”，但这些功绩背后是巨大的财政支出。到他去世时，国库仅剩下1000多万两白银。

乾隆去世时，留给嘉庆的只是一个表面繁荣、实际财政困难的朝廷。尽管嘉庆试图效仿雍正进行改革，但根深蒂固的问题已难以解决。可以说，乾隆的挥霍无度不仅耗尽了祖辈积累的财富，也为清朝的衰落埋下了伏笔。

康乾盛世的辉煌，实际上更多得益于康熙和雍正的积累，而乾隆的晚年挥霍则让这一盛世走向了尾声。乾隆的统治，虽然在前中期达到了盛世的顶峰，但晚年的奢靡和财政管理不善，最终使得这一盛世走向了衰落。