33型常规动力潜艇，是我国建造数量最多的一型潜艇，也是差点拿下我军潜艇部队首个战果的型号，该型艇还在西沙海战中承担了对前线我军猎潜艇和护卫艇的油料运补任务。

1974年1月19日上午的西沙海战中，我海军2艘猎潜艇和2艘扫雷艇组成的炮艇编队击败了南越海军由1艘小型护航驱逐舰（二战美军艾德索尔级护航驱逐舰）、2艘护卫舰（二战美军2千吨级的巴尼加特级水上飞机母舰）和1艘扫雷舰（二战美军钦佩级扫雷舰）组成的舰艇编队，随后又与增援的护卫艇、猎潜艇编队，以及运输登陆部队的南充号护卫舰会和，在20日对珊瑚岛、 金银岛和甘泉岛发起两栖登陆作战。连续对峙和作战使得前线油料供应紧张，再加上原本负责油料运输的船舶意外搁浅，使得海军不得不动用33型潜艇159号紧急向前线运油。在不装雷弹的情况下，用潜艇水柜装了131吨油，狂奔了11个小时，于20日下午14点赶到永兴岛，对前线的炮艇进行了保障。

随后在1月22日，海军又组织33型潜艇152号和158号组成伏击编队，隐蔽潜航至南越控制的岘港外海，在岘港与西沙珊瑚岛之间的预选伏击阵地隐蔽待击。期间伏击编队发现了一艘出来打捞19日海战中被击沉的日涛号扫雷舰落水船员和尸体的南越海军舰艇，判断是南越海军“李常杰”号护卫舰。但是“李常杰”号在19日的海战中被我军炮艇打成马蜂窝，左倾15°，严重进水，一台主机损坏，好不容易才逃回岘港，很快出来的可能性比较小。实际可能是受损比较轻的另一艘同级舰“陈平仲”号，它在19日海战中溜得比较快，受损较轻。

由于这艘南越军舰上挂了国际红十字会的旗帜（南越政府向国际红十字会做了申请），所以我潜艇伏击编队做了紧急通信请示，最终出于外交考虑和人道主义，我军放过了这艘南越军舰，只是做了连续多日的跟踪监视。152号和158号潜艇编队对南越海军进行了十多日的监视后，又由157号接替再次进行了多日的监视观察，最终各艇均安全返回。

日涛号扫雷舰

另外，据158号编队人员回忆，水下潜航监视期间，他们还发现了一艘不明潜艇，反复核准后判断是一艘美军核潜艇。美军潜艇也发现了他们，但是没有敌对行动，只是对他们进行了跟踪，最终他们录下了美军潜艇的声纹特征，返航后相关信息被总参拿走。

“李常杰”号护卫舰