21号，梵蒂冈发布声明称，教皇方济各去世，享年88岁。

其实早在2个月前，就有消息传出方济各感染了肺炎，已经处于病危的状态。而在去世的前一天，他还和美国副总统万斯进行了会面，可见老人家还是勤勤恳恳地站完了最后一班。

而且方济各去世的消息，也在中国互联网上第一时间冲上热搜榜榜首，大多数中国网友还是为方济各的去世感到哀悼。中国人民对方济各的好感，大部分其实和宗教无关，而是将他视为中国人民的好朋友。

尽管梵蒂冈与中国大陆并没有建交，但方济各不止一次表达过，中国是一个伟大的国家，对中国表示景仰和尊重。而在他生前，一直有一个愿望，就是访问中国。

2013年3月13日，方济各当选罗马教皇，在阿根廷出身的他，成为历史上第一位来自发展中国家的教皇。而且有资料显示，方济各在年轻的时候，积极参加左翼运动，因此他对中国抱有好感也就不奇怪了。

而在方济各当选后，中国与梵蒂冈的关系也在不断升温，甚至两国建交的议题也被提上的议程。

而阻碍中国与梵蒂冈建交的最大矛盾，其实就是主教任命权。根据基督教传统，任命地区主教，也就是红衣主教，需要由教皇任命，决定权在教廷。而我们国家实行独立自主的外交政策，推行宗教自由，虽然不反宗教信仰，但肯定不能让国外来干涉我国的宗教事务。

当然，这件事也并非完全无解，比方说可以任命双方都认同的人。

2016年，中国与梵蒂冈恢复官方交流，两国就任命主教事宜进行了多次交流，2018年初，传出中国与梵蒂冈就主教任命的框架协议准备就绪的消息。一旦这个流程走完，下一步就是建交了。

不过很快，梵蒂冈这边就遭遇到外部压力。欧美这边开始密集批评梵蒂冈向中国“投降”，方济各丧失了作为教皇的权威等等。因为外部施压，这事就暂时搁置下来了，直到今天。

2023年9月，方济各乘飞机前往蒙古访问的过程中，中国对他开放的领空，而方济各也在进入中国领空后，随即发电报向中国人民问好，从这里也可以看出，他始终把中梵建交视为己任。

如今教皇方济各去世，未能和中国建交也成为了他的遗憾。那么，他的继任者，能达成这个目标么？

首先，从方济各身上，我们可以看出，教皇的个人态度会很大程度影响梵蒂冈的政治决策。不过目前方济各确切的继任者还没敲定，从网上来看，来自刚果、匈牙利、菲律宾、荷兰、马耳他、意大利以及美国的红衣主教，都有可能成为下一任教皇。

但另一方面来说，从方济各的事例上也能看出，能否和中国建交，很大程度上并不取决于梵蒂冈以及教皇本身的意愿，此前欧美的施压导致建交事宜被拖延。今后的话，我认为随着中国的影响力不断提升，我们会成为中梵建交的真正主导者。