很多人认为，曾国藩能成功，是时势造英雄，是太平天国成就他了。
这是不了解曾国藩的原因。
从曾国藩成功的经验来看，时势并不能造英雄，在与太平军的战争中，他九死一生，他的成功，是用自己的性命换来的。
一是曾国藩在与太平军的战争中，付出了惨重的代价，弟弟曾国华、曾国葆都死在与太平军的战争中。
二是咸丰皇帝为了与太平军作战，任命很多地方团练大臣，仅仅在咸丰二年（公元1852年）十一月至咸丰三年二月，就任命43位地方团练大臣。这些团练大臣分布在十个省，最高级别的官员是一品尚书，其余的几乎都是二品大员。
如果说是时势造英雄，那么，为何只有曾国藩能创建湘军成功，能成就一番事业？
从曾国藩创建湘军，封侯拜相的过程来看，能成事的人，身上有3个明显的特征。
凡是有这3个特征的人，即使没有遇到一个好的环境，也能成就一番事业。
一是有胸怀。一个人有没有胸怀，决定他能能否成功，能否走多远。
从曾国藩所处的环境来看，官场腐败，君王缺乏韬略，清朝的军队已经丧失战斗力。
从清朝官员们的态度来看，大多是悲伤颓废的，甚至认为清朝的命数已尽。这种低落的情绪，让清朝在围剿太平军的战争中，败多胜少。
从朝廷的策略来看，对地方团练大臣也很不利。洪秀全领导的太平军从广西进入湖南，然后进入湖北、安徽、江西，很快就在南方站稳脚跟，并攻下金陵，成为太平军天国的主要根据地。
太平天国有明确的目标，就是要消灭“清妖”，要改朝换代。为此，太平天国开始规模宏大的北伐和西征。
咸丰皇帝是在朝廷的正规军节节溃败之下，才不得不大量任命地方团练大臣，目的是借助民间的武装力量，阻挡太平军前进的步伐。
朝廷的正规军都不是太平军的对手，民间武装力量怎么能阻挡太平军呢？
正是看到了朝廷的意图，很多团练大臣不愿意当炮灰，在组建团练时，敷衍了事，要么随随便便招募几千人，做做样子；要么募一笔银子，支持一下民间武装力量；还有一些心黑一点的团练大臣，干脆借助练兵的机会，捞一笔银子。
曾国藩则不一样，他有为朝廷、为皇帝解忧的胸怀。
从练兵第一天开始，曾国藩的目标就非常清楚，他是要根据太平军的军事实力，练出一支能与之抗衡的军事力量，为此，他在给咸丰皇帝的汇报中，就明确提出，他要练出一个“大团”。
这种为了大清江山社稷的胸怀，是其他团练大臣缺乏的，这也是曾国藩能成功的原因。他的志向，坚定了他的方向。
二是有勇气。能成事的人，都是有勇气的人。
从个人的发展情况来看，曾国藩没有创建湘军成功的条件。
从经验上来看，曾国藩是一个弱不禁风的文人，没有任何带兵打仗的经验，更没有练兵经验。
按照清朝的军队管理制度，带兵的人，都是武人出身。曾国藩手无缚鸡之力，他敢于去练兵，去创建一支军队，这是需要勇气的。
曾国藩的勇气，还表现在创建湘军的过程中。
团练大臣虽然是咸丰皇帝钦命，但有一个缺点，就是朝廷没有任何经费支持，所有的经费为自筹。
创建一支军队，与其他创业方式截然不同，是需要大笔银子的。
曾国藩虽然是湖南走出去的朝廷大员，但他在湖南的人脉资源并不好，加上家里并非富户，与湖南的大户们没有什么交往。
练兵要筹集经费，最直接的方式，就是从地方大户中获得。
没有经费，就敢创建一支军队，这是曾国藩的勇气。他的勇气来源于什么地方？来源于善与找合伙人。
曾国藩清楚自己的弱点，他才将自己的好朋友郭嵩焘拉来入伙。
郭嵩焘家是湖南有名的大户，与很多乡绅都有生意上的来往。郭嵩焘考中进士后，由于父母相继去世，他回家丁忧后，也需要一个返回官场的渠道，通过军功返回官场，是郭嵩焘最好的选择。
正是在郭嵩焘的帮助下，让曾国藩解决了创建湘军的经费问题。
三是忠诚。对朝廷忠诚，是曾国藩获得成功的核心要素。
无论是在练兵初期，还是湘军有了一定规模后，来自朝廷的压力，都让曾国藩苦不堪言，不过，他并没有为此怨恨朝廷，怨恨清朝的统治者，而是始终忠于朝廷。
任何一个统治者，都需要忠臣，而不是奸臣，很多官员做到高位后，会对上级阳奉阴违，最终因为不忠诚，断送了自己的一生。
在练兵初期，咸丰皇帝曾在一年不到的时间里，四次命令曾国藩出兵，增援湖北、安徽。
此时的曾国藩，由于兵未练好，拒绝出兵，从而惹怒咸丰皇帝，但无论朝廷对他的压力有多大，曾国藩始终对朝廷忠心不二。
曾国藩对朝廷的忠心，在裁撤湘军一事上，最为明显。
任何一个朝代，手中有兵的大臣，权力自然就大。同治二年（公元1864年）七月，曾国藩带领的湘军，攻下金陵，宣告太平天国覆灭后，他的地位也得到提升，被赏加太子太保衔、赐封一等侯爵。
曾国藩不仅仅是一个只有地位的人，而是有实权的人，他是两江总督。消灭太平天国后，曾国藩的湘军，已经成为清朝唯一的劲旅。
地位高、权力大、手中有兵权，曾国藩已经权倾天下了。
高处不胜寒，权力越大，危险也越大。曾国藩并没有迷恋权位，他做了一件让人钦佩的事情，那就是裁撤湘军。
在封建社会，很多功高盖主的功臣，最不愿意做的事情，就是放弃手中的兵权。
兵权是一个官员的护身符。只要手握重兵，朝廷就会忌惮，不敢轻易做兔死狗烹的事情。
曾国藩则不一样，他为了让朝廷看到自己的忠诚，很快就将湘军裁撤。没有军队作为后盾，朝廷要为难曾国藩，是一件轻松的事情。
朝廷正是看到曾国藩的忠诚，才对他更加倚重。
从曾国藩成事的过程来看，时势并不能造英雄，真正的英雄，都是因为自己的身上，有了英雄的特征，而胸怀、勇气、忠诚，是缺一不可的特征。
你的身上，有这些特征吗？
