948年9月底，华野14万精锐部队正式发动了对济南的进攻，解放军血战8天，济南解放。几天后，乔装打扮的王耀武因为额头上因为长期戴大檐帽被勒出来的“月牙箍”以及口袋里装着的卫生纸这种稀罕物被识破身份，在山东寿光被俘。
随后解放军在搜查王耀武家时发现了两辆美式拖拉机。
这个搜查结果惊动了陈毅，陈毅很好奇王耀武留这个干啥？
弃工从军，崭露头角1904年,山东泰安县上王庄（今岱岳区夏张镇上王庄）的农民王进增添了个儿子，老来得子的王进增给他取名王耀武。
王耀武在家中排行老二，上面还有一个哥哥。然而王家贫穷，父亲王进增要靠着仅有的四亩山田维持全家六口人的生活，是个不折不扣的贫农。
王耀武
很不幸，王耀武幼年时父亲和哥哥就去世，全家人的重担压在了王母一人身上。即使生活穷困，王母依旧非常重视王耀武的教育，希望他能够通过知识改变命运。9岁的时候，王耀武被母亲送到村里的私塾读书，王耀武白天在私塾读书学习，晚上回到家就帮母亲干活，这样的日子一直持续到他19岁。 这一年，王母无力负担私塾学费，王耀武只能辍学。
然而在那个动乱的年代，一个只有私塾学历的农村少年，除了当农民或者外出打工谋生路，没有其他选择。1921年春，19岁刚出头的王耀武拜别母亲，只身前往天津，先是在一家烟草公司干杂活。后来经亲戚介绍，他在天津的饼干公司当一名学徒，1923年他南下上海，到糖果公司当了店员。
王耀武是一个有上进心的有志青年，整天对顾客卑躬屈膝的工作，让他觉得既没前途又无趣。他深深的明白，自己如果要出人头地，有一番作为，在学业上必须有所提升，所以他白天看店，晚上上夜校补习。几年的学徒、店员生涯也并非一无是处，那些点头哈腰笑呵呵的经历养成了王耀武颇具亲和力的圆滑性格。
蒋介石与王耀武
1924年，王耀武的人生迎来转折，受到在军界任职的族兄劝说影响，决定投军报国。此时恰巧 黄埔军校在广州招生，王耀武在亲戚和少东家的帮助下，前往广州参加考试。1924年11月，王耀武顺利被录取， 成为黄埔军校第三期的学员。在校期间，王耀武严遵校训，训练刻苦，受到了总队长的青睐。
1925年10月，国民革命军开始第二次东征，并动用了黄埔三期的学生，还没有毕业的王耀武正在其中。在东征中，王耀武作战勇敢，表现突出，崭露头角。
黄埔军校旧址
王耀武毕业之后被分配到国民革命军某连任少尉排长。北伐结束时，王耀武已经挂上了少校的军衔，后来他连续参加过北伐战争和军阀混战，逢战必当先，做事又敢于承担，因此受到上级的赏识和部属的拥护，成为黄埔三期同学的标杆。
1933年，国民党军政部在保定改编了两个旅，其中一个旅的番号为补1旅，直属军事委员会。该旅的旅长人选受到多方瞩目，多方派系争斗之下王耀武这位作战勇敢、又没有明显派系色彩的青年军官成了旅长的理想人选。就这样，王耀武幸运地成为黄埔三期中的第一位将军。不久后，补1旅扩编为第51师，王耀武又顺势升任中将师长，再次成为三期同学中的标杆。
王耀武
全面抗战打满全场1937年“七七事变”后，抗战全面爆发。王耀武从淞沪会战开始，历经南京保卫战、兰封战役、武汉会战、南昌会战、第一次长沙会战、上高会战、第二次长沙会战、第三次长沙会战、浙赣会战、鄂西会战、常德会战、长衡会战，直到湘西会战，是国军少有的几个几乎打满全场的将领。整整八年全面抗战，他有七年是在前线度过的。
在淞沪会战中，王耀武指挥第51师在罗店、刘行等地与日军鏖战近三个月，始终未让日军前进一步；
日本全面侵华和中国人民的抗战
1938年，武汉会战前夕的万家岭战役，小日本试图逼近武汉，却把自己的106师团送进了包围圈。为了解救106师团，避免它成为第一个在中国战场被全歼的师团，小日本也下了血本。日军防守严密，武器装备优良，加上日军残部死守的张古山地势险要，中国军队屡攻不克。王耀武从部队里精选300人组成敢死队，成功夜袭张古山日军阵地，为重创日军打下了坚实的基础。此役国军一举收复九江以南失地，日军第106师团几乎被全歼，死伤逾万，连师团长淞浦中将都险些被俘，战果之辉煌足以与台儿庄媲美。此战后，王耀武成为74军副军长。1939年6月，蒋介石亲自召见这位黄埔三期的名将，提升他为74军中将军长。
武汉会战示意图
74军组建于1937年，是蒋介石的嫡系部队，国民党手中的“王牌”。但是第一任军长俞济时个人能力一般，此时的74军名声不显，平平无奇。王耀武接任军长后，74军 开始迎来蜕变，逐渐成长为“王牌军队”。
王耀武带兵有一套独特的办法，他赏罚分明，恩威并用，平时以负责任守纪律勉励下属，以身作则，对犯纪律的部下不予姑息。他认为“维护军纪、不徇情枉法，是治军的重要手段”，在思想方面，他要求部队“廉俭、务实、严究、快干”；在训练方面，王耀武主张要讲究“养、带、练、战”。这些方法让74军快速成长为一支军纪严明，战斗力顽强的军队。
74军历任军长及将领合影（前排左二为王耀武）
曾经在王耀武身边担任74军副官处副处长的刘操说：
“无论平战两时，全军官兵接受任务都不敢马虎，不存侥幸之心，努力完成。纪律方面严肃认真，上下遵守，不敢违犯。”
1941年春，王耀武率74军在江西上高会战中一战成名，74军也因此战战功卓著，被授军中最高奖——飞虎旗。
上高县城为赣北重镇，武汉沦陷后，赣北成了江南的第一防线。小日本制定了“鄱阳扫荡计划”，企图剿灭在赣江、抚河一带的国军，3月15日，小日本以两个师团与一个混成旅团约5万余人的兵力进犯上高县城。王耀武指挥74军在鸡公岭、白茅山、锦河一带重创小日本，耗时11天，将小日本包围在直径不足5公里的包围圈内。小日本为了突围，动用了飞机甚至是毒气弹，但依然被74军全体官兵死死咬住。
上高会战至4月9日结束，历时25天。此役74军击毙小日本少将指挥官岩永，击落飞机一架，俘虏日军百余人，缴获山炮、追击炮10门及步枪千余支。当时的军政部长何应钦称此战为抗战以来“最精彩之战”，时任第9战区副司令长官罗卓英则称第74军为“抗日铁军”，王耀武本人也被授予“青天白日勋章”。
上高会战示意图
在战场上打出名气的王耀武得到蒋介石的恩宠，在黄埔三期中独树一帜，身份地位水涨船高，升任第5集团军副总司令。因为蒋介石的特许，他还同时兼任74军军长。到了1944年，王耀武又升任第24集团军总司令，不再兼任74军军长，但是他依然享有74军的人事任免权，这在当时是绝无仅有的一例，也是因为他是蒋介石的宠将。
1945年3月，第24集团军改编成第4方面军。王耀武以一个黄埔三期的浅资荣登第4方面军司令官宝座，与卢汉、张发奎、汤恩伯等老将平起平坐。同为黄埔三期的同学，最高的是集团军副司令，有的仅仅是师长、团长。
1945年，王耀武(右)迎接蒋介石和陈诚视察
1945年4月，穷途末路的小日本意图摧毁芷江空军基地，挽救其灭亡的命运，集结了5个师团3个外加独立旅团约8万人发动了湘西会战，这是垂死挣扎的小日本对湖南的最后一次，也是对中国战场的最后一次进攻作战。王耀武指挥第4方面军正面迎敌，第4方面军主力在雪峰山东南山麓依靠地形构筑工事，并与18军、73军、74军、100军等兄弟军队密切配合与日军鏖战近两个月，终将日军击溃。
湘西会战雪峰山战役的胜利是王耀武的得意之作。此战累计计击毙日军28174人，俘虏247人，缴获火炮24门、机枪100挺、步枪1300余支，其它战利品20余吨。这是王耀武最辉煌的时候，年仅40岁的他被选为国民党中央执行委员会委员，他还成为第一位获得一等宝鼎勋章的黄埔军校毕业生。
湘西会战示意图
内战被俘，晚年病逝抗日战争结束后，王耀武主政山东，1946年初冬，王耀武携全副美式装备，打通了胶济、津浦两线。国民党在山东省的军事力量一时大增。
1948年9月底，华野14万精锐部队正式发动了对济南的进攻，解放军血战8天，济南解放。几天后，乔装打扮的王耀武因为额头上因为长期戴大檐帽被勒出来的“月牙箍”以及口袋里装着的卫生纸这种稀罕物被识破身份，在山东寿光被俘。
济南战役
随后解放军在搜查王耀武家时发现了两辆美式拖拉机。
陈毅找王耀武谈话问：“你藏这东西干什么？你们国民党军官不都爱房子、美元和黄金吗？”
王耀武说：“我一直都反对内战，早在莱芜战役失败后，我就料到这一天，藏拖拉机，是因为我想如果战争结束可以侥幸活下来，能够回乡种地去。”
随后，王耀武便被被送往了北京功德林监狱进行思想教育和劳动改造。在王耀武对自己改造结果没有信心的时候，罗瑞卿为王耀武带来了毛主席的话：“功是功，过是过，你在抗日战争中是有功的，这些共产党和人民会永远记得，你要好好接受改造，争取早日回到群众中去。”
1959年12月，王耀武成为第一批被特赦的战犯之一。
特赦后，王耀武被安排为全国政协文史专员。1964年冬，被特邀为全国政协委员。
1968年，王耀武因病逝世于北京人民医院，享年64岁。
