水浒传是我国古典文学四大名著之一，它由宋朝民间口口相传的关于宋江等梁山贼寇的造反故事改编而成。

贡献了许多脍炙人口的经典形象和故事情节，是我国文学史上绕不过的丰碑，也是难得的艺术瑰宝。

可与其他三大名著特别是红楼梦比起来，水浒传的地位不高，关于水浒传的学术研究也不是很多。

一方面是因为水浒传文本的前半段与后半段风格太过割裂，七十回以后以战斗场面描写为主，且文学性较前半段差，导致至今有很多人怀疑目前流传广泛的文本的真实性。

另一方面，因为宋江等主角复杂的性格特征，古往今来人们对水浒传所表达的思想主题褒贬不一。

加之后来98版央视水浒电视剧问世，其中对剧情和宋江形象的改动，让人们对这部作品产生了更多误解。

实际上，施耐庵惯用微言大义的春秋笔法，将书中角色塑造得十分立体，除了宋江，其它例如石秀、李逵、吴用等形象，人们对他们的评价无不两极分化。

因而我们不能用世俗价值观，特别是当今价值观来简单评定他们的为人。

正因如此，很多读者热衷于捕捉原著细节来制造阴谋论，比如梁山内部的党派斗争、晁盖死亡的真相等。

其中一些读来确实让人有恍然大悟之感，但绝大多数都是让人哑然失笑的主观臆想。而下面这个关于呼延灼的传闻，也只能说是仁者见仁、智者见智了。

开国功臣后裔，先朝良将玄孙。家传鞭法最通神，英武惯经战阵。仗剑能探虎穴，弯弓解射雕群。将军出世定乾坤，呼延灼威名大振。

这首西江月是呼延灼出场时作者为他题的赞诗，其威猛不凡、武艺高强，从诗中可见一斑。

当时，梁山一伙人在高唐州杀了高廉，高俅惊怒不已，请求向宋徽宗派兵镇压梁山人马，并举荐呼延灼领军。

呼延灼是开国名将呼延赞的嫡孙，生得身材高大、仪表堂堂，一对水磨八棱钢鞭使得出神入化，有万夫难挡之勇。

宋徽宗见了他，不由龙颜大悦，当即赐他一匹踢雪乌骓，下令让其率领万余精兵，韩滔、彭玘二名良将前往梁山征讨。

在与梁山将士对阵时，韩滔、彭玘，包括后来支援的凌振都败下阵来，还被说服加入了宋江阵营。

但呼延灼有一个杀手锏，即连环马阵法，这种阵法马带马甲，人披铁铠。

马带甲，只露得四蹄悬地；人披铠，只露着一对眼睛。远则使箭，近则使枪，可守可防，牢不可破，十分难解。

宋江正对着此阵发愁，铁匠出身的汤隆便对众头领进言。原来，此阵只能由钩镰枪来破，可他只知道如何制造，却不甚明了具体用法，只有东京金枪班的徐教头徐宁得其中机妙。

于是乎，宋江又派鼓上蚤时迁设计赚了徐宁上山，在后来的对阵中终于大破连环马，呼延灼也被王矮虎一丈青夫妻打得大败往东北逃去，投奔青州的慕容知府去了。

一路上，呼延灼担惊受怕，风餐露宿，在一家小酒馆歇宿时还被桃花山的头领小霸王周通将御赐的乌骓马偷了去。真可谓虎落平阳被犬欺！

后来呼延灼在慕容知府那里领了兵，与桃花山土匪厮杀，桃花山又去搬了二龙山救兵，之后又牵扯到了白虎山，头领孔明被俘后，其兄弟孔亮去梁山搬救兵，宋江当即表示出力相救。

至此，这场本是青州内部官府镇压匪贼的战役，随着梁山的加入，变得不单纯起来。

后来，面对梁山人马来犯青州，呼延灼厉兵秣马，准备好好厮杀一通，以报往日之仇。谁知不出几回就被用计捉拿了。

呼延灼见宋江义气非比寻常，又加之韩滔三人已入山为寇，自己也是穷途末路，便不情不愿地加入了梁山阵营，坐上了第八把交椅。

从此，呼延灼与曾经的自己就此决裂，那个朝廷命官、将门之后已不复存在，取而代之的是山寨首领，杀人不眨眼的天威星双鞭呼延灼。

读过水浒传的人都知道，宋江并不是什么叛逆的革命家，恰恰相反，他的目标和心愿反而一直都是被朝廷招安。

尽管许多手下并不同意这一想法，他们也经历了两次朝廷的虚与委蛇，但最后宋徽宗答应免除他们的罪行，让他们为国家所用时，宋江还是毫不犹豫的答应了。

而招安后，他们的厄运才真正开始。

破辽军、征田虎和王庆时，梁山好汉们势如破竹，次次凯旋，而到了江南讨方腊那场仗却死的死伤得伤，幸存人数不足原先的三分之一。

其中，张顺的死最为壮烈，而打虎英雄天人武松也在与方腊大军的对战中被包道乙用道术削去左臂。

讨伐归来后，宋江和卢俊义都被设计害死，吴用、花荣等梁山原本的核心人物也随宋江溘然长逝。

真可谓“太平本是将军定，不许将军见太平”，如果宋江早知今日，他当初又是否会铁了心要受招安呢？

与其他首领不同，呼延灼回归朝廷后仕途顺遂，被任用为兵马指挥使，为皇帝所信任，成了宋徽宗身边的近臣。

作为一个造反过的罪臣，呼延灼本该和其他首领一样被朝廷排挤，可为什么他反而能被重用呢？

笔者认为有以下几点原因：一是其为开国良将呼延赞的后代，皇帝念及其祖上功名，仍愿意相信他的忠心；

二是呼延灼实力实在太出类拔萃，不管单兵作战还是带军打仗，其能力都是一流的，宋徽宗没有不重用之理。

三是呼延灼没有“前科”，梁山的其他头领要么是背着人命，走投无路才落草为寇，要么为官时就已经犯了大错，仕途已断。

更有甚者天生喜欢自由或者杀戮。比起这些人，被逼无奈上梁山的呼延灼显得那么清白。所以，宋徽宗才会不计前嫌，继续重用呼延灼。

后来，北方金国来犯，呼延灼率兵抵抗，取得功绩，在最后追杀金兀术时以身殉国，死得其所，结束了他充满传奇色彩的戎马一生。

关于呼延灼是否是朝廷间谍这件事，原著中并没有给出准确答案。诚然，在功名与义气之间，呼延灼做出了取舍，重回官场的他平步青云，扶摇直上，比以前更加位高权重。

但作为一个前途一片光明的将门虎子，因为打了败仗而沦为贼寇，呼延灼当时的心情可想而知，百转千回起起落落后有重新为官的机会，呼延灼又怎么不可能好好表现、拼命工作呢？

梁山好汉名为好汉，实则为扩充人才做了许多丧尽天良的勾当，徐宁、朱仝、孙立等，都是被他们逼得走投无路，无可奈何落草为寇的，许多人其实巴不得被招安，重回往日的生活。

呼延灼作为其中一员，实在称不上背叛兄弟，不仁不义。在笔者看来，他的行为从始至终实在没有什么不妥，也没有做间谍的嫌疑。

当然，一千个读者有一千个哈姆雷特，任何人都有对作品进行自由解读的权力。

关于呼延灼是否是梁山间谍一事，读者们大可以发挥自己的才智和想象，积极讨论，为水浒传这部传世经典增添新的活力。