3月21日凌晨，世界杯预选赛亚洲区18强赛第七轮比赛中，中国男足在客场挑战沙特阿拉伯。双方在上半场均未破门，易边再战后沙特球员达瓦萨里抓住机会攻入制胜球。最终中国队以0-1告负，延续了近期四场不胜的尴尬纪录。目前中国队以6分继续位列小组末位，尽管理论上仍有晋级可能，但实际出线概率已微乎其微，冲击世界杯正赛资格的目标愈发难以实现。
亚足联世预赛战报：卡塔尔队火力全开5球横扫朝鲜，成功保住晋级希望，朝鲜队就此止步小组赛。伊朗队延续强势表现，2球零封阿联酋后积分升至19分，领先第三名已达9分之多，距世界杯门票仅一步之遥。其他场次中，伊拉克与科威特激战90分钟未分高下，约旦队则以3比1力克巴勒斯坦收获关键三分。
C组晋级形势陷入胶着混战，日本队以绝对优势率先突围锁定出线权。目前澳大利亚通过多赛一轮积攒10分暂列次席，其余四支队伍均以6分形成拉锯战。由于各队胜负关系错综复杂，每轮赛果都将引发积分榜剧烈震荡，尤其末轮赛事可能产生连环套局面，堪称本届赛事悬念最大的"死亡之组"。
近些年沙特在足球领域疯狂烧钱，一口气签下C罗、本泽马等世界级球员，把联赛打造成"巨星游乐场"。可砸钱买来的热闹场面，对国家队的帮助实在有限——他们现在亚洲排名第8，连前五都挤不进去。更扎心的是中国队，亚洲第13名的成绩连阿曼、约旦这些小国都踢不过，眼瞅着排名坐滑梯往下跌。砸钱买球星确实能制造噱头，但要提升国家队实力，显然需要更实在的青训体系。
这场直接交锋将深刻影响两队的晋级前景。中国男足获胜即可跃居积分榜第三位，若失利则会继续垫底，晋级概率大幅降低。即便打成平局，队伍排名也能提升至第四名，继续保持冲击世界杯资格的机会。三种赛果对应的积分变化将直接决定球队在小组中的命运走势。
中国男足主帅伊万科维奇在本场比赛中布置了菱形中场体系。锋线组合由张玉宁搭档林良铭形成双箭头，韦世豪则担任前腰负责进攻串联，门将位置继续由经验丰富的王大雷担纲。对手沙特队同样派出强力阵容，首发名单中包含多名效力欧洲联赛的球员。
开场哨刚响，沙特队就发起闪电攻势，中国队门将王大雷果断弃门封堵，精准破坏对方极具威胁的射门机会。
比赛刚过20分钟，场上又出状况了。王上源防守时动作过大，直接放倒对方球员，裁判果断给了黄牌。这张黄牌意味着他下一轮踢澳大利亚队时上不了场，这对咱们国家队来说可不是什么好消息。
开场仅60秒，中国队球门就遭遇危机！布歇尔抓住机会抬脚怒射，足球如同炮弹般轰向球门，只听"砰"的一声巨响，足球结结实实砸在横梁上弹飞，惊得全场观众倒吸凉气。这记势大力沉的射门距离破门仅差毫厘，中国队逃过一劫。
比赛进行到25分钟时，林良铭在边路突破制造犯规，为中国队赢得一次位置不错的任意球机会。韦世豪负责操刀主罚，他踢出的弧线球直奔球门方向，但对方防守球员迅速反应，在禁区内混战中抢先用头将球顶出危险区域。
比赛进行到26分钟时，中国男足抓住反击机会快速推进，韦世豪带球突入对方禁区过程中意外失去平衡，导致全场最具威胁的攻门良机最终未能转化为进球。
比赛第36分钟，布莱坎在禁区前沿突施冷箭，中国队门将王大雷飞身将球挡出，成功化解了这次极具威胁的射门。
比赛进行到第38分钟，加姆迪在禁区内的二次进攻得手，但视频裁判随即举旗示意进攻球员位置越位。经VAR确认后，当值主裁宣布该进球无效，中国男足因此避免在此次防守中失分。
比赛进行至44分钟时，蒋光太因伤退出赛场，韩鹏飞作为替补队员登场接替其位置。
比赛进行到上半场尾声阶段，中国队球员林良铭在拼抢时不慎击中对方头部，引发两队球员聚集理论。主裁判果断向林良铭出示红牌，导致中国队被迫以十人应战。此时距离中场休息仅剩数分钟，场上局势骤然紧张。
当比赛进入上半场补时第7分钟时，意外发生了。中国队球员林良铭在争抢过程中腿部不慎接触到卡代什，这次身体接触导致卡塔尔队球员出现明显伤痛反应。经过队医紧急处理后，卡代什确认无法坚持比赛，主裁判随即示意医疗团队用担架将其转移至场边。
经过前45分钟较量，中国队与沙特互交白卷，但折损主力前锋林良铭被迫十人作战。数据显示亚洲劲旅完全掌握主动权，控球比例不足三成的中国男足仅完成两次偏离目标的攻门尝试。反观阿拉伯对手创造九次破门机会，其中两次精准命中门框范围，持续施压令防守端疲于奔命。
比赛进行到63分钟时，场边出现人员变动。中国队主帅果断换上徐浩阳和李源一，将本场表现未达预期的张玉宁与韦世豪撤下。此时距离常规时间结束还有近半小时，这次换人调整旨在为进攻端注入新活力。
比赛进行到第71分钟，国足又一次惊险躲过丢分危机——叶海亚虽然攻破球门，但边裁举旗示意越位在先，主裁判最终判定进球无效。
比赛进入最后阶段，中国队后场进行横向传递时突遭围堵，对手前锋闪电般插上，皮球险些落入对方脚下！
终场哨响，国足在客场比赛中以0-1的比分输给了沙特队。这场失利延续了对阵沙特连续四场不胜的纪录，目前积分停留在6分，依然排在小组末尾。尽管理论上还存在晋级机会，但实际可能性已经微乎其微。想要晋级，国足必须拿下接下来的全部三场较量，但从本场表现来看，这种可能性实在太小。
