光绪皇帝在慈禧太后的权威笼罩之下，于四岁幼龄便登上皇帝宝座。历经十四年的垂帘听政，待光绪成年之际，终于迎来亲政之机。此时，慈禧太后认为皇帝理应成亲，遂着手为光绪皇帝选立皇后。按理而言，皇帝乃天下之主，天下女子理论上可供其随意挑选，然而光绪皇帝实乃可怜之人，就连选妻之事亦必须在慈禧太后的操控之下完成。经过一系列程序之后，慈禧太后将早已选定的隆裕立为皇后。光绪皇帝在慈禧太后面前虽敢怒不敢言，但心中却充满愤懑。
除长相因素之外，光绪皇帝对隆裕皇后不满还有另外一个原因，他认为隆裕皇后是慈禧太后派来监视他的人。隆裕皇后是慈禧太后的侄女，所以光绪皇帝一直与隆裕皇后保持距离。相反，光绪皇帝最为钟爱的当属珍妃。珍妃性格活泼，骨子里的那股傲气在当时极为独特，容貌出众，娇俏动人。珍妃是光绪皇帝在宫中唯一的快乐源泉，也只有珍妃能让光绪皇帝体验到爱情的幸福。可惜的是，珍妃最后被慈禧太后投入井中。
隆裕皇后的悲剧乃是注定的。从慈禧太后的角度来看，她喜欢老实听话之人。她很清楚隆裕皇后的长相不会赢得光绪皇帝的欢心，也不会抢了自己的风头。无论从哪个方面来看，隆裕皇后都是最为理想的皇后人选。就这样，隆裕皇后一日比一日忧郁，接着便一病不起。最后，中华民国政府以国丧规格处理其丧事，并将其与光绪皇帝合葬。
