就在 2025 年 2 月 19 日，亚冠精英联赛东亚区第 8 轮开赛前 2 小时，亚足联突然发布重磅消息，山东泰山退出与韩国蔚山 HD 的关键比赛，这一决定犹如一颗重磅炸弹，瞬间在足坛掀起惊涛骇浪。原本这场比赛，山东泰山只需拿到 1 分便可顺利晋级，如此关键的时刻，却传出退赛的消息，实在令人难以接受，球迷们纷纷表示震惊与不解，一时间，各种猜测和议论在网络上疯狂传播。
官方声明：事件原委初现
亚足联在公告中明确指出，“根据《亚足联冠军联赛精英赛 2024/25 竞赛规程》第 5.2 条款规定，亚足联确认中国山东泰山足球俱乐部因明确表示不参加原定于 2025 年 2 月 19 日与韩国蔚山 HD 足球俱乐部进行的东亚区联赛阶段赛事，现被视为退出本届亚足联冠军联赛精英赛。该事件将依照程序提交至亚足联相关委员会进行后续裁决。”
而山东泰山俱乐部也迅速发布声明回应，解释退赛是 “因球队出现人员身体严重不适情况。经医疗团队评估，球员无法组成一支上场队伍，参加与蔚山 HD 足球俱乐部的亚冠精英联赛第 8 轮比赛。我们对此深表遗憾，对亚足联、蔚山 HD 足球俱乐部、广大球迷及社会各界深表歉意。”
根据亚足联竞赛规则 5.2，以下 6 种行为均应被视为退出亚冠精英联赛：
书面通知亚足联不打算或无法到场地报到 / 参加比赛；
未能到场地报道 / 参加比赛；
拒绝或未能继续进行比赛；
在比赛结束前离开体育场；
被抽签阶段后被任何主管机构排除、暂停或禁止参加任何阶段的比赛；
在相关比赛安排后被任何主管机构排除、暂停或禁止参加任何阶段的比赛 。
从双方声明来看，山东泰山是因人员健康问题主动告知亚足联无法参赛，符合上述第一条退赛认定标准。
赛前形势：晋级在望却折戟
山东泰山在亚冠赛场上一直有着丰富的征战经验，此前 11 次参赛，三次晋级八强 ，在亚洲足坛留下了诸多令人难忘的瞬间。本赛季，山东泰山在亚冠赛场上的表现也可圈可点，在退赛前的一轮比赛中，他们主场 3-1 战胜光州 FC，这场胜利让球队积分达到 10 分，暂时升至亚冠精英联赛东亚区积分榜第六位，晋级形势一片大好。
在上海申花于第八轮比赛中战胜神户胜利船之后，山东泰山的晋级形势更加明朗，最后一轮对阵已经提前出局的蔚山 HD，他们只要拿到 1 分就足以晋级。赛前，球队还正常召开新闻发布会，球员们也在积极备战，所有的迹象都表明，山东泰山正朝着晋级的目标稳步迈进。然而，谁也没有想到，最终等来的却是退赛的消息，这让所有的期待瞬间化为泡影，巨大的反差让球迷们难以接受。
