1972年1月6日，陈毅因病逝世。看着丈夫那苍白没有一丝血色的面孔，张茜再也忍不住哭出声，这一幕令在场的人无不为之动容。然而陈毅去世没多久，一场“磨难”也朝张茜袭来……

1969年10月的一天，正在石家庄工作的陈毅突然感到身体传来阵阵不适，他瞬间意识到是身体出毛病了，连忙给中央发去电报，请求回京治疗。由于种种原因，直到一年后他和妻子张茜，才在周恩来的特许下回京。

刚回到北京，陈毅就将秘书杜易找来：“杜秘书，我身体很不舒服，你帮我联系一下医院。”杜易连忙追问：“陈老总是哪里不舒服？您能详细描述一下吗？我好安排相关方面的专家。”

陈毅想了想，说：“就是腹部隐隐作痛，血压还很高。”杜易听后点点头，说：“陈老总您放心，我这就上报中央。”

10月26日，陈毅住进北京301医院，此时的他不仅血压高，体重也开始下降。医生连忙针对陈毅的情况进行会诊，专家发现他的右腹部有一个很大的硬块，按压时有明显的疼痛，诊断为急性盲肠炎，需要尽快做手术。

当医院专家向周恩来汇报这一情况后，周恩来思考片刻说：“有不开刀的办法吗？陈老总年纪大了，最好不要开刀，能用其他办法治疗最好。”但医生认为急性盲肠炎只有做手术才能恢复，周恩来只能同意，还派去自己的保健医生去帮忙。

1月16日下午，陈毅打过全身麻醉后被送进手术室。起初医生们的手术过程是非常顺利的，然而中途突然有人发现陈毅患的不是急性盲肠炎：“不对劲，这里不像是急性盲肠炎，反而像是……”

还没等这位医生说完，又有一位医生说：“是结肠癌！”原来它刚好把那截肠子给卡住，导致排泄物无法过去，形成一个大包，也让医生们误以为是急性盲肠炎。

但手术进行到中途不能随便结束，医生们当即决定改变手术方案，切除肠子癌变的部分。由于医生们事先没有准备，导致手术结束后陈毅高烧不退，伤口出现局部感染。

当周恩来得知陈毅患的是结肠癌后，当即指示：“一定要尽全力保住陈老总！不管用什么办法！”然而随着时间的慢慢流逝，陈毅的结肠癌已经到了晚期……

第二次手术结束后，陈毅的情况越来越差，但他没有哼过一声，而是积极配合医生治疗。有一天，周恩来特意来医院看望陈毅，尽管陈毅十分虚弱，他还是强撑自己坐起来，笑着说：“总理您别担心，等我病好了，我还要继续为国家工作呢！”

然而这一天却迟迟没有来……

1971年底，癌细胞扩散到陈毅的全身，往日魁梧的身躯如今变得枯瘦如柴。张茜只能强忍心疼，一边默默看着陈毅，一边为他擦拭身体。元旦后，陈毅的身体不允许他再下床了，医院也在病房前挂上“禁止探望”的牌子。

1972年1月6日凌晨，陈毅陷入昏迷，医护人员努力研究方案。但非常可惜的是，陈老总于当天晚上11点55分去世，享年70岁。

陈毅去世前，医护人员曾进行抢救，当时张茜在隔壁房间焦急等待，她知道结果只有一个，但还是希望奇迹会发生。直到隔壁房间没有声音传出，张茜知道陈毅走了，她连忙赶到陈毅的病房，看到的却是丈夫苍白的脸。

张茜不敢相信陪伴自己几十年的丈夫会走，不敢相信那个幽默的丈夫不在了，她趴在陈毅床旁痛哭起来。一旁的孩子们不忍心看到母亲这个样子，但他们知道这是母亲唯一发泄的口子，只能站在母亲身后默默流泪。

哭着哭着，张茜突然滑倒在病床边，哭声再次响起。孩子们见状连忙将母亲扶起，安慰道：“妈妈您不要哭了，爸爸他看到也会伤心的，咱们走吧，走吧。”

张茜在孩子们的劝说下回家，但她怎么也睡不着，9点多又赶去医院，神情麻木的站在门口等待前来吊唁的人。王震是第一个赶到的，他带着小孙女向陈毅的遗体鞠躬，又让小孙女跪下磕头，最后握着张茜的手，沉沉的说了句：“保重身体啊。”

不久后刘伯承元帅也来了，当时的他双目失明，只能在秘书的搀扶下来到门口。还没等秘书将他扶到病床旁，他就向四个方向三鞠躬。张茜看后忍不住流泪，快步走过来将他扶到病床前，说：“仲弘在这里。”刘伯承点点头，又向陈毅遗体所在的方向三鞠躬。

在病房内，刘伯承没有表现出伤心的神情，直到出了病房后他才哭出声……

1月10日，陈毅的追悼会在八宝山举行。开始前不久，张茜突然得知毛主席也要来的消息。当毛主席刚走进大厅的时候，张茜就快步赶来，紧紧握住主席的手：“主席，您怎么也来了？”

毛主席哽咽道：“陈毅是个好同志啊！我来参加陈毅同志的追悼会，井冈山的人已经不多了……”随着哀乐声响起，周恩来哽咽念完悼词，毛主席带着大家向陈毅的遗体三鞠躬，随后在工作人员的搀扶下乘车离开。

陈毅追悼会结束后，张茜本应休息休息，但她却说：“我要把陈毅留下的稿子进行整理和修改。”要知道这可是个大工程，尽管孩子们再三反对，仍改变不了张茜的决心。

随着张茜没日没夜地整理、修改文稿，她的身体越来越差，一度严重到需要住院治疗。起初张茜以为只是小毛病，直到有一次叶剑英找陈昊苏兄妹几个谈话，她才意识到严重性。

这天，叶剑英趁着张茜休息的时候，将照看的陈昊苏兄妹叫到一间会议室。陈昊苏见叶伯伯面色严肃，连忙问：“叶伯伯，是发生什么事了吗？”叶剑英看了他们两个一眼，叹了口气说：“唉，这件事和你们妈妈有关。”

陈昊苏兄妹对视一眼，说：“是妈妈身体出现什么问题了吗？”叶剑英点点头，说：“是，检查结果刚出来，你们母亲得的是肺癌。”这一句话像是一把把钉子，将陈昊苏兄妹钉在原地，久久无法回神。

陈昊苏不敢相信，父亲才走没多久，难道母亲也要离他们而去吗？一想到这里，陈昊苏就忍不住流泪。叶剑英默默看了他们一眼，没有再说什么，而是返回张茜的病房。

当时的张茜刚醒，一睁眼就看到神情严肃的叶剑英，身后还跟了一群医生。她瞬间明白这是怎么回事，为了不让大家太过伤心，她还开玩笑地说：“是抓不住那个小东西吗？”叶剑英说：“抓住了，抓住就把它消灭掉！”

1972年3月，张茜开始接受治疗，尽管身体不适，但她还是没有放弃整理陈毅的稿子，直到12月初终于完成。此后张茜便积极接受治疗，但非常可惜的是还是没能打败病魔。

1974年3月20日，张茜因病去世，享年52岁。