在元代戏曲的天空中，马致远无疑是一颗璀璨的星辰，以其卓越的才华和深邃的思想，为后世留下了无数宝贵的文化遗产。他被誉为“秋思之祖”和“曲状元”，是元曲四大家之一，其生平经历与作品都充满了传奇色彩。

马致远出生于元代的大都，即今天的北京。自幼年起，他便沐浴在儒家文化的熏陶之下，饱读诗书，勤学六艺，遵循礼乐。他对古琴艺术情有独钟，这份对音乐的热爱也深深影响了他的艺术创作。青年时期的马致远，怀揣着对功名的渴望，对“龙楼凤阁”充满了无限的憧憬。然而，现实却并未如他所愿，仕途之路充满了坎坷与挫折。尽管他经历了家国动荡和元政权统治的前期，却从未担任过显赫的官职。

尽管如此，马致远并未放弃对艺术的追求。在1285年到1287年间，他担任了江浙行省的务官，这段经历让他有机会接触到更多的文人雅士和民间艺人。1295年到1297年间，他与王伯成、李时中等人共同组织了“元贞书会”，与艺人花李郎、红字季二等也结下了深厚的友谊。这些经历不仅丰富了他的艺术修养，也为他的创作提供了丰富的素材。

大约在五十岁时，马致远做出了一个重要的决定——辞官归隐。他选择了“酒中仙，尘外客，林间友”的生活方式，过上了平淡而悠闲的田园生活。他被称为“马神仙”，其创作也逐渐脱离了市民和平民，呈现出一种无根化的特点。然而，这种超脱世俗的生活方式并未使他忘记对社会的关注和思考，他的作品中充满了对官场黑暗和社会不公的深刻批判。

马致远的性格与志趣也深深地体现在他的作品中。他目睹了官场的黑暗和社会的不公，选择了隐居遁世的生活方式。他在音乐思想上经历了由儒入道的转变，专门从事杂剧与散曲创作。他的作品流露出明显的道家归隐思想，体现了他对世俗名利的淡泊和对自然与自由的向往。

马致远的作品数量众多，风格各异，但都以深刻的思想和精湛的艺术技巧而著称。其中，《天净沙·秋思》是他的代表作之一。这首小令以多种景物并置，组合成一幅秋郊夕照图，将天涯游子骑一匹瘦马出现在一派凄凉的背景上，从中透出令人哀愁的情调。它抒发了一个飘零天涯的游子在秋天思念故乡、倦于漂泊的凄苦愁楚之情，令人深感共鸣。

另一部重要作品《汉宫秋》则讲述了内蒙的呼韩邪单于垂涎汉元帝的爱妃王昭君之美貌，索要昭君为妻的故事。元帝迫于内蒙国的强悍，忍痛以昭君和番。后昭君不舍故国，在汉番交界的黑龙江里投水而死。汉元帝夜梦昭君而醒，又听孤雁哀鸣，伤痛不已。这部剧被后世学者称为“表现”戏剧，与关汉卿的《窦娥冤》并称为元代杂剧的“双璧”。它深刻反映了民族战争中个人的不幸和无奈，具有深刻的现实意义。

此外，马致远还创作了一系列神仙道化剧，如《岳阳楼》、《陈抟高卧》、《任风子》、《黄粱梦》等。这些剧本都宣扬全真教的道教神仙故事，塑造了一系列形象生动的道教人物。它们不仅反映了当时知识分子从追求功名到隐居遁世的普遍心态，也深刻揭示了元代社会重武轻文的本质。例如，《黄粱梦》就形象描绘了元代统治阶级的无耻和贪婪，深刻揭露了当时官场的黑暗及腐败，字里行间隐含着作者对官僚阶层的强烈不满和批判。

马致远的创作风格独特、意境高妙、语言清丽。他的作品不仅具有深刻的思想内涵和精湛的艺术技巧，还充满了对生活的热爱和对人性的关怀。他通过戏曲这一艺术形式，将自己对社会的观察和思考转化为生动的艺术形象，让人们在欣赏戏曲的同时也能感受到他对生活的热爱和对人性的关怀。

总的来说，马致远是一位伟大的戏曲家和文学家。他的作品不仅为后世留下了宝贵的文化遗产，也为人们提供了思考人生、理解社会的独特视角。他的一生充满了传奇色彩和坎坷经历，但他的才华和坚持却让他成为了元代戏曲史上的一颗璀璨星辰。他的故事和作品将永远激励着后人去追求真理、追求美好、追求自由。

图：墨默

文：掌心