中国每年都能消耗美企大量芯片产品,几乎所有的美芯片巨头都在中国市场赚得盆满钵满。
中国有需要,美国有产品,相互合作实现双赢无可厚非。只是美国患上了芯片焦虑症,一边提升芯片本土化的同时,另一边施加各种规则阻碍市场出货。
结果显而易见,美企承受了芯片规则带来的副作用,而中国在遇上消费电子需求疲软后,去年砍单了970亿颗芯片。没有了这些芯片进口,可想而知美企失去不少订单机会。
但市场需求不是美企能决定的,还需要看消费者的整体意愿。去年智能手机出货量大幅下滑,消费者的换机周期延长,再加上手机产品创新程度有限等缘故,对于购买手机已没有太大的必要性。
这部分市场承载大量的芯片销售额,没有了采购需求,芯片供应商便失去了营收来源,各大美企纷纷交出了下滑的财报。
英特尔去年利润下滑60%,苹果第一财季利润下滑13%,高通第一财季利润下滑34%。
这样的利润状况让美企用各种措施降低成本,包括裁员以及对台积电砍单。台积电不愿接受现实也没办法,去年以来,台积电的7nm,5nm产能利用率持续下滑,几乎下跌到了50%的水准。
而美企的砍单还在继续,根据业内消息人士透露,苹果公司下调了台积电总计12万片的订单量,涉及N7、N5、N4、N3。台积电有此遭遇,主要在于美企在消费市场遇上需求爆冷。在中企砍单970亿颗芯片后,台积电彻底摊牌了,全面调整产业规划。包括削减资本开支,关闭数台EUV光刻机,在海外的投资部署方面也更加谨慎。
台积电考虑到汽车芯片供应不再紧缺,打算延迟欧洲工厂建设,最快需要到2025年才能开工。
如果消息属实,那么台积电的全球化建厂步伐就得放慢了。去年年底德国表示台积电已多次派遣团队赶赴考察,评估在欧洲建厂的可能性。台积电没有否认对欧洲建厂的可能性,在外界看来,台积电赴欧建厂基本已成事实,只是时间问题罢了。
没想到台积电此番摊牌或推迟欧洲建厂计划,这将影响台积电的全球化规划部署。
很显然,台积电也是受到了需求下滑,客户砍单的影响,重新调整策略。有美媒对此表示,中国不买了。
或许在美媒看来,台积电走到这一步和中企不买芯片是有联系的。只能说这个看法还是太过于绝对,究竟是中国不买了,还是美国不卖了一眼便知。
如今的芯片市场格局已不是台积电能掌握的,原本台积电把大部分芯片产能放在高端制程,5nm和7nm成为台积电第一,第二大营收来源。但美企的砍单让台积电看到这部分芯片需求没那么大了。
那么台积电是如何应对需求下滑的呢?答案是提高28nm芯片产能,在南京工厂斥资28亿美元,将月产能从4万片提升至10万片。
如果达到这样的产能目标,台积电便能轻松应对任何一个芯片领域的需求变化。只是台积电把事情想得太简单了,因为在28nm领域早有中芯国际参与布局。而且中芯国际掌握的28nm芯片工厂项目不比台积电少。
中芯国际目前在北京、天津、深圳、上海均有12英寸晶圆厂项目,用于生产28nm芯片,若全部工厂都投产的话,中芯国际的产能可额外增加34万片/月。
所以现在的台积电陷入尴尬的处境,首先中企的砍单引发了连锁反应,美企没有了订单需求便降低台积电投片量,台积电收到砍单的通知后重新规划产能路径,并延迟欧洲工厂的建厂。
其次把28nm当作突破口,寻求更多的订单机会。之所以说台积电尴尬,是因为高端芯片处于需求下滑状态,成熟芯片有中芯国际率先布局,恐怕留给台积电的时间不多了。
虽然台积电仍是全球最大的芯片制造商,可如果没有市场需求的支持,掌握再强的芯片代工技术也没有多大的意义。
台积电纵横芯片代工行业三十多年,见过无数的大风大浪。可今时不同往日,芯片全球化不复当初的模样,于台积电而言,只能顺其自然,就看台积电如何筹谋将来了。
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