抗战时，日军能够快速攻占南京，为何却始终打不进重庆？其实原因很简单，蒋介石“空间换时间”的策略成功了。

1937年，日军发动侵华战争后，叫嚣三个月灭亡中国，而日本人也确实有狂妄的资本。在飞机坦克大炮的加持下，几个月的时间里，北平、太原、石家庄、上海等大城市先后沦陷。

1937年11月，日军占领上海之后，立刻调集重兵，进攻南京。作为当时中国的首都，日军本以为南京是块难啃的骨头，结果呢，只用了十多天就拿下来了。首都丢的这么快，不仅是中国，就连日本都有点懵了。

首都被占了，那不就约等于亡国了吗。 就在日军高兴的以为，三个月灭亡中国的目标，真的实现了的时候。

没想到蒋介石跑到了武汉，一面筹备临时政府，一面高呼要抗战到底。日军一看蒋介石不投降，没办法，只能继续向西打，占领了武汉。可转头一看，蒋介石又跑到了重庆，表示要继续跟日本人死磕。

按照日本最初那个速战速决的方针，下一步肯定是要像南京、武汉那样，把重庆也攻占了。然而，日军高层却在这时候发现，仗已经打不动了。

原来，随着战争的推进，日军在中国的战线日益拉长，后勤补给压力骤增。打仗嘛，说白了就是拼后勤。

当日军打到武汉的时候，他们的补给线已经拉得很长了，这样一来就变得特别脆弱。不管是国军、八路军、新四军，还是地方上的武装，甚至一些土匪，都盯上了日军的物资。后勤跟不上，前线的日军再能打，也是白搭。

而且中国还有一个很神奇的地方，平时看着像一盘散沙，军阀混战不止，结果外敌一入侵，却异常的团结，这是日军万万没有料到的。之前还想着各个击破，谁曾想竟拧成一股绳了。

在此情况下，日军不得不放缓进攻速度，进入与中国军队相持阶段，蒋介石的空间换时间策略，初步有了成效。

而且重庆地处长江上游的峡谷之中，四周群山环绕，地势险要。从水路进攻，日军的舰艇需要逆流而上，在狭窄的江面上，易遭到两岸中国军队的攻击。从陆路进攻，周边的崇山峻岭，交通极为不便，日军机械化部队难以展开和推进，如果强攻，恐怕会造成巨大的伤亡。

例如在1943年，日军以重兵进攻号称重庆第一门户的石牌，结果遭到国军英勇反击，损失惨重，只能被迫撤退。

面对不利局面，日军开始调整对华战略，大力开展政治诱降，提出所谓“善邻友好”、“共同防共”、“经济合作”三原则，妄图引诱蒋介石投降。

起初，蒋介石确实动摇了，但到了重庆后，却一下来了底气。甚至敢公开扬言，即使我们丢失了中国18个省中的15个，只要四川和云贵还在我们的控制下，我们也可以收复全部土地。

蒋介石之所以敢这么说，是因为当时四川是中国抗战的最后希望，四川盆地群山环绕，易守难攻。同时又有号称天府之国的成都平原。加上足够的人口和完备的城市体系，只要四川尚在，中国抗战就可以以空间换取时间，消耗和疲惫敌人，和日军进行持久战。

而日军呢，见蒋介石死活不投降，便下定决心占领重庆，一举灭亡中国。当时进攻重庆的路线只有两条，第一条是经过关中，由西安、汉中进入四川，第二条是由武汉沿长江逆流而上。

对于这两条路，侵华日军总司令冈村宁次，更倾向于走第一条路。冈村宁次是一个中国通，前前后后在中国待了很多年，因此日军最高参谋部经过讨论后，决定听从冈村宁次的建议，制定并实施对西安和四川的作战方案，代号“五号作战”。

他们计划在1942年9月，以5个师团的兵力突破黄河天险。消灭在关中的中国军队，攻占西安和宝鸡，这样就可以取得北方进攻四川平原的跳板。

1943年春季以后，发动进攻四川的作战，以8个师团的兵力，从西安方向进攻成都平原，后以3个师团进攻重庆，彻底占领四川，结束侵华战争。

不过这个计划并没有真正的实施，因为蒋介石的空间换时间策略，再次赌赢了。

当时，日军在太平洋战场打的并不顺利，以美军为首的盟军，先后取得了中途岛海战，瓜岛战役的胜利，为了扭转太平洋战场的局面，日军被迫从中国战场抽调兵力支援，导致“五号作战”只能不了了之，因此重庆得以保全。