薛岳是粤军出身，保定军校出身，曾是孙中山警卫营营长，不是老蒋的学生和嫡系。1930年中原大战时，薛岳有反蒋行为，曾追随余作柏、张发奎高举反蒋大旗，但功败垂成，败逃香港。

这让老蒋对薛岳的忠诚度大打折扣，之后的围剿、抗日战争和解放战争都是在军情紧急不得已的情况下才启用薛岳。

薛岳在第一次长沙会战中曾违反老蒋的军令，也让老蒋记恨不已。此战中日双方打得极其焦灼，长沙眼看着就要保不住了，老蒋给薛岳的命令是赶紧撤退，薛岳此时杀红了眼，深知丢了长沙，重庆后方就危险了，本着将在外军令有所不受的原则，坚守长沙，拒绝撤退，虽然打赢了，但激怒了老蒋。

解放战争初期，我华中野战军在两淮战区打得国军连连失败，老蒋不得不启用薛岳，薛岳用声东击西法重创解放军，但在鲁南战役中被粟裕击败，老蒋以此为由彻底削了薛岳的兵权。