1941年，地下党员武少文找到王超北，并递给他一封信，说是他的表弟写的，希望王超北看后能够考虑考虑。

王超北见对方神神秘秘，不解地打开了信，但信中的署名却让他不禁大怒。原来，写信之人竟是早前出卖过他的叛徒李茂堂。李茂堂在信里说他可以把国民党中统局情报偷出来给共产党，要求见王超北一面。

对这个背叛党组织、出卖自己的人，王超北痛恨不已，对他的话更是一点都不相信。但当王超北将信件交给上级伍云甫时，伍云甫却让他去见一下李茂堂。

王超北很不理解，立即生气地说：“我不见！”随后就将李茂堂出卖自己的事情解释了一遍。

王超北与李茂堂在1925年相识，1926年李茂堂入党后，两人便在同一个党支部工作。

1935年，李茂堂准备去郑州参加会议，没想到刚到目的地，就见一伙特务冲进了会议场内，全部与会者都被逮捕。后来李茂堂才知，是有人叛变了，整个参加会议的人就只有他侥幸逃过一劫。

惊恐之下，李茂堂回到家里观察情况。几天后，敌人放出话，只要李茂堂自投罗网，其他人可以无罪释放。为了救同志，李茂堂轻易地相信了敌人的鬼话，主动送上门，没想到敌人出尔反尔，同志们一个没有被释放，自己也被敌人抓住。

之后，李茂堂加入了中统特务组织，王超北因此被捕。

虽然后来王超北侥幸逃出监牢，但对李茂堂产生了恨意。不过伍云甫宽慰他说：“一切以革命利益为重，对李茂堂可以不计前嫌，重新与之建立工作关系。”王超北这才同意见面。

1945年，中央电令王超北和李茂堂到延安汇报工作，康生亲自宣布他们为西情处处长和副处长，并指派王超北做李茂堂的入党介绍人。

为了表示自己的诚心，李茂堂设法调到了中统内部，混入了胡宗南的要害部门，利用职务之便，为党组织提供了不少情报。

不过，在胡宗南身边处处充斥着危险，由于李茂堂行动频繁，他很快就引起了胡宗南的怀疑。有一次开会的时候，胡宗南忽然一拍桌子，指着李茂堂骂道：“好啊李茂堂，你好大的胆子，竟然在我面前耍花招？”

其实，胡宗南只是怀疑，并没有实质性的证据，他之所以做出这个样子，也只不过是想要诈李茂堂一下。

李茂堂识破了胡宗南的意图，仰着脖子反驳道：“我李茂堂为党国赤胆忠心，问心无愧，要杀就杀。”胡宗南见其没有慌张，又和颜悦色起来，直道是误会。

之后，胡宗南又对李茂堂多次试探，李茂堂始终没有被抓住把柄，一直到完全获得胡宗南的信任。

1945年的一个晚上，胡宗南正在主持会议，一个情报处的特务对其汇报说：“一切准备就绪，待今晚12点就可捉拿匪首胖子。”李茂堂就在身边，他深知“胖子”就是指王超北，情况紧急，必须将消息传递出去。

于是，李茂堂心生一计，在所有人毫无准备的情况下忽然栽倒在地，浑身抽搐，吐起了白沫。胡宗南见状，以为他是烟瘾发作，便把他送去了医院。

一到医院，李茂堂打电话告诉了妻子，等胡宗南赶到时，王超北已安全撤走。

利用职务之便，李茂堂还营救了许多被捕的同志，为革命立下了汗马功劳。然而新中国成立之后，康生却指责李茂堂有历史问题，以“戒大烟”为名将他关到了狱中。不幸的是，李茂堂在1953年去世。

经过那段时间的接触，王超北已经对李茂堂已经刮目相看，也已经消除了对他的恨意。如今得知李茂堂莫名身亡，王超北心中悲痛，并四处奔波为其申冤。