Bristol Freighter(布里斯托尔货运飞机),这架坚固的飞机似乎体现了所有英国航空制造的精髓。它的大型双开门可以装载各种货物,但最著名的是将汽车及其乘客运输到相对较短的距离。这一特殊市场存在了近50年。
Bristol 170 Freighter(及其乘客版本旅客型)作为对军方要求的回应应运而生,旨在运输车辆和补给,并能够在粗糙的跑道上起降。这也是一个备用项目,用于填补Bristol Brabazon(布里斯托尔·布拉巴宗)开发期间公司的工作空缺。
Bristol Freighter(布里斯托尔货运飞机)在Filton(菲尔顿)的生产线上的开口。注意到楼梯和舱口,飞行员可以通过这些进入他们的高空驾驶舱。背景中可见正在建造中的Bristol Brabazon。
随后,航空部对该项目表示了兴趣,并订购了2架原型机,条件是修改设计以使飞机能够运输英国军用三吨卡车。
Bristol 170 Freighter是一种双引擎全金属结构的飞机,配有两个大型前门,方便装卸货物。其方形截面的机身内部没有障碍,机组舱位于货舱上方,通过货舱壁上的固定梯子进入。
第一架原型机(注册号G-AGPV)于1945年12月2日在Filton(菲尔顿)首飞,由Cyrill Uwins(西里尔·尤温斯)飞行。飞行员认为总体满意,但要求更改尾翼,以便飞机能够在更广泛的重心范围内进行飞行。
在La Touquet(拉图凯)的氛围中,一辆Armstrong Whitworth(阿姆斯特朗·惠特沃斯)汽车驶入Silver City(银城)航空公司的Bristol Freighter。G-AGVC是第三架建造的飞机,也是首个完全适合通过前门进行装载的飞机。它于1948年7月开始为Silver City Airways(银城航空公司)运送汽车(可能在那时拍摄)。1960年代初,它被卖给了Manx Airlines(曼岛航空公司),但于1962年6月30日被报废。
第二架原型机(也是首架34座旅客型)注册号G-AGVB,于1946年4月30日首飞,并开始在Channel Islands Airways(海峡群岛航空公司)的涂装下进行飞行试验。
在经过一系列世界各地的演示飞行后,Bristol 170进入Filton(菲尔顿)的生产。214架生产的飞机中,最著名的是Mk32版本,具有加长机身,隶属于Silver City Airways(银城航空公司)。该版本能够容纳2或3辆汽车和23名乘客。
其中一架长机身的飞机(注册号G-AMWA)拥有60个座位,并被称为SuperWayfarer(超级旅行者)。
赛马界迅速认识到空运纯种马的优势。这里,澳大利亚冠军Attley稍微犹豫一下,进入了墨尔本的Bristol 170 G-AIMC,准备飞往布里斯班,飞行距离为1000英里。被命名为“Mike Charlie”(迈克·查理)的这架飞机是Bristol(布里斯托尔)公司的Freighter 1A(货机1A)演示机,正在进行世界销售巡演,当它在1947年10月23日在新几内亚瓦乌停运时,飞机停在了坡度为1:12的跑道起始处,由于停车刹车失效,飞机滑回跑道并最终坠入深沟。修复被认为不切实际。
除了大量用于全球各地的商业版本外,170型还被生产为军用运输机,服务于RAAF、RCAF(Mk.31 Freighter)、巴基斯坦空军和新西兰空军。1940年代末订购的12架Mk.31M Freighter(Mk.31M 型货机)广泛用于远东,包括在越南战争期间为盟国在泰国进行的穿梭飞行。
最后的2架Freighter于1958年制造。一架于2月交付新西兰,最后一架于1958年3月交付Dan-Air。新西兰注册的飞机投入了Straits Air Freight Express【海峡航空货运快递公司】(SAFE)服役,最终拥有了该类型飞机的最大机队。
货舱在当时非常宽敞,能够容纳大型汽车,并在旁边留有足够的空间,例如这辆1953年的经典Simca Aronde(新秀雅·阿龙德)。
最后,令人遗憾的是,在214架Bristol 170 Freighter中,有68架在各种事故中被摧毁或损坏,无法恢复。其中至少45架是空难,导致至少385名乘客和机组人员遇难。
Bristol 170的多功能性得到了Hunting Aerosurveys(亨廷航空测量公司)公司的充分利用,该公司为G-AICM配备了一个观测相机和超过一吨的摄影设备,此外还有用于拍摄的工作设备。飞机安装了从前门中突出的有机玻璃观察窗,并配备了氧气设备,可在高达22000英尺的高度使用。它的首次应用之一是对伊拉克潜在石油区的勘察。
Bristol Freighter(布里斯托尔货运机)不仅可以运输赛马和汽车。这里展示了一架“Sycamore”(梧桐)直升机,它成为了法恩伯勒航空展上一场精彩展示的最后一个元素。
布里斯托尔货运飞机Mk.32型(Bristol Freighter Mk.32)技术规格机组人员: 2人、长度: 73英尺4英寸(22.4米)、翼展: 108英尺(32.92米)、高度: 25英尺(7.62米)、翼面积: 1487平方英尺(138.12平方米)、空重: 29950磅(13,404千克)、最大起飞重量: 44000磅(19,958千克)、发动机: 2台布里斯托尔赫库勒斯734(14缸星型发动机,每台1980马力)、最大速度: 225英里/小时(362公里/小时)、航程: 820英里(1320公里)、实用升限: 24500英尺(7470米)