当下，随着世界人口老龄化形势不断加剧，各界各领域都在呼吁“健康老龄化”的重要性。客观来说老龄化不仅仅是一个社会问题，更是对健康发起的一项严峻挑战。因为在人口老龄化的影响下，中老年男性健康问题日益凸显，各种和衰老、生理相关的疾病大幅攀升。而在中老年男性各种健康问题中，和性功能相关的问题，是近年来医学领域重点探讨的议题。
什么原因导致男性中老年后，性功能问题越发明显？相比普通成年/青年男性而言，中老年男性机体内部大多数器官，其功能都会出现一定程度的衰退，因此容易出现血管老化（血管舒张能力下降）、雄激素分泌不足以及神经传导机制失调等生理问题。而这些生理机制是勃起的关键介质。正因为如此，中老年男性对比普通成年/青年男性，更容易出现以勃起功能障碍为主要表现的性功能问题，临床上称之为中老年勃起功能障碍（ED）。
中老年男性出现勃起功能障碍，是生理性还是病理性？需要治疗吗？在临床上，勃起功能障碍的原因主要有3种，分别是心理性、器质性、心理器质混合性。其中，心理性的勃起功能障碍大多数是紧张、压力、情感等心理原因，患病群体主要是年轻男性。而器质性性的勃起功能障碍大多数是血管、神经、组织损伤等器质性原因，患病群体主要是中老年男性。对于中老年男性器质性勃起功能障碍，不但是生理性（器官功能衰退、血管老化等）表现结果，也可能是病理性（高血压、高血糖和高血脂等）表现结果。因此对比成年/青年男性，中老年男性勃起功能障碍，病情机制更为复杂，病情程度更为明显，需要及时的干预和治疗。
除了生理、病理原因外，维生素缺乏和中老年勃起功能障碍之间也存在生理关系随着对勃起功能障碍发病机制研究的不断深入，医学领域发现，机体生理退化和心血管病理表现，可以导致中老年男性发生勃起功能障碍之外，维生素的缺乏，也是中老年男性发生勃起功能障碍的高危因素之一。根据国内外文献报道和试验研究显示，维生素D、维生素B12和维生素B9（叶酸）可以通过非基因路径、酶表达路径和氧化应激机制，对机体血管功能、内分泌功能和免疫/炎症反应功能造成影响，从而影响中老年男性勃起机制。
缺乏维生素D、维生素B12和维生素B9（叶酸），为什么会直接/间接造成勃起功能障碍先说维生素D。维生素D被发现可以间接抑制血管内皮功能和性腺功能。而血管内皮功能是勃起的关键介质。当血管内皮功能损坏，扩张血管的活性细胞分子浓度降低，供血不足则推动勃起障碍机制的发生。有研究显示，国内维生素D缺乏非常普遍。从人群分布来看，约93.6%的中老年人维生素D水平低于30 ng/ml。而维生素D缺乏的原因，除了环境、气候和日照问题之外，主要是因为中老年男性机体代谢能力和吸收能力下降，机体对营养物质的再摄取能力不足，因此出现了缺乏。
而这些造成维生素D缺乏的原因，也是导致中老年男性缺乏维生素B6和维生素B9的常见原因。但值得注意的是，维生素B12和维生素B9缺乏引起勃起功能障碍的病理机制，和维生素D缺乏具有本质的不同。相比维生素D缺乏可以通过，诱导血管内皮功能障碍来导致勃起机制异常。维生素B12和维生素B9主要是通过增加同型半胱氨酸浓度，提高心血管疾病的患病风险，来进一步诱导勃起功能障碍发生的几率和发病的程度。研究显示，维生素B12和维生素B9，作为同型半胱氨酸代谢辅助因子, 其缺乏可能造成同型半胱氨酸代谢功能障碍, 最终引起高同型半胱氨酸血症。
针对中老年男性勃起功能障碍，补充维生素和口服西地那非的作用基于维生素D、维生素B12和维生素B9（叶酸）缺乏，可以通过多种生理、病理途径，直接/间接诱发中老年男性勃起功能障碍的发生。因此，对于这一类型的勃起功能障碍，相应维生素的补充显得非常关键。根据国内外文献报道和大多数的Meta荟萃分析研究显示，对于存在维生素缺乏评判标准的人群而言，通过合适的维生素剂量补充，可以减少中老年男性罹患勃起功能障碍的危险因素，减少疾病发生几率且改善、减轻疾病的病情程度。对于中老年男性而言，如果存在确切的补充适应症，在补充的前提上联合运用PDE5抑制剂，可有效提高疾病治疗疗效，改善勃起质量IIEF-5、EQS等参数。
而PDE5抑制剂是临床上，针对各个类型的勃起功能障碍，首选的治疗药物。PDE5抑制剂不同于激素类药、补肾类中成药，其治疗疾病的机制在于，直接对靶器官中的靶标酶进行主要抑制，从而增加需要治疗的靶器官中的细胞活性分子浓度，利用浓度的提升来改善勃起。因此，PDE5抑制剂治疗勃起功能障碍，对比其他药，治疗机制和药理作用更为精准，起效更快。而西地那非就是最常用的PDE5抑制剂，而且是世界上第一种PDE5抑制剂，目前在临床运用已经超过20年，大量的多中心、平行、双盲和安慰剂对照研究试验，证实了西地那非治疗勃起功能障碍的有效性和安全性。
中老年男性勃起功能障碍，补充维生素和口服西地那非，哪个更重要基于中老年男性勃起功能障碍的病情复杂和表现多样性，因此针对中老年男性疾病的治疗，多病因、多维度综合分析，对应、联合用药，是提高疾病治疗疗效的关键要点。虽然西地那非作为最常用的PDE5抑制剂之一，其在治疗疾病上存在确切的安全性和疗效性。但本质上西地那非的运用，最主要在改善症状，靶向治疗疾病发生的病理状态，而对于疾病的发病诱因和发病过程，则需要寻找其他确切的对应药物。
诸如针对和维生素缺乏高度关联的中老年勃起功能障碍，虽然西地那非可以改善症状，但对于维生素缺乏、以及维生素缺乏介导下的病理表现，西地那非并不能对症治疗。而在这种情况下，及时的补充对应的维生素，才是解决维生素缺乏介导下、减少各种病理机制诱导勃起障碍的关键因素。比如说，对于维生素D缺乏的中老年男性而言，补充维生素D可以有效预防维生素缺乏介导的血管内皮损伤，改善性腺功能。而对于维生素B12和维生素B9缺乏，通过对应补充，才可以降低同型半胱氨酸增高的风险，继而减少心血管器质性问题介导下的高勃起障碍风险。
因此，口服西地那非能够通过“靶向分子学”改善勃起。而补充对应缺乏维生素，最主要在于介导勃起障碍病理机制改善。二者对于疾病总的治疗都比较关键，具有临床价值。总的来说，人口老龄化形势下，受到亚健康状态、慢性疾病和维生素缺乏的多重影响，中老年男性患勃起功能障碍的几率增高，患病机制更加复杂。因此在治疗上，不但需要直观改善症状，也要对病情发生过程的病理机制进行协同干预治疗，保障疾病整体获益。
