公元200年，刘备强占荆州。官渡之战前，曹操率先将刘备赶出荆州，把荆州抢了回来，解决了后顾之忧。与此同时曹操生擒关羽，将其纳入自己麾下。

关羽武力出众，在曹操看来是难得的一人才，于是封给关羽封了一个偏将军。而关羽的汉寿亭侯也是从这个时候受封的。

关羽被曹操收入麾下之后，便迎来了与袁绍的决战——官渡之战。两军摆成一字长蛇阵，隔河相望。此时的袁绍手中握有颜良、淳于琼等名将，率兵十余万，攻打白马。

曹操见白马告急，于是亲率大军驰援，而关羽作为急先锋，领兵先行。此时谋士荀攸向曹操献计，命军队佯装渡河，造成曹操要偷袭袁绍后身的假象，袁绍必然分兵把守，之后再选一只精兵本息白马，来一招调虎离山，攻击不备。

曹操也不是头脑简单之人，思索片刻便决定采纳建议，便命令实施，而袁绍也果然中计，在曹军抵达颜良军营十余里时，颜良才发现曹军来袭，大慌失色下，颜良只能仓皇应战。

关羽在曹营属于降将，急于得到曹操的认可。在两军交战中，关羽一眼就看到了敌军中的颜良。混乱之中关羽快马加鞭飞驰到颜良面前，还未等其反应，就一枪将其刺死。

当着敌军将士的面，关羽砍下颜良的首级，袁军顿时大乱，四处溃逃，袁军大败，遂解白马之围。后来人们常说的“乱军之中，取上将首级，如探让取物”就是对关羽这一段历史最好的描述。

官渡之战后，在曹操的一手操办之下，关羽拿到了来自汉献帝刘协的封赏，“汉寿亭侯”便是这个奖赏。

虽然这是曹操一手操办，但从军功而言，关羽被封此爵位也是实至名归，况且是由大汉天子册封，关羽也就顺理成章地接受了。

关羽在后来对他人的自我介绍中，也多次提到这个名号，似乎关羽对这一称呼十分珍视。

放眼整个古代史，只要提及到朝廷封赏的，一般只会封赏爵位，而不会封赏官位。“汉寿亭侯”也只是一个爵位。在这之前关羽被曹操封为“偏将军”，这才是官位。

能力对应的是官位，功绩对应的是爵位。“官位”和“爵位”属于两种系统，官位是行政系统的中枢神经，负责的是上行下效，有绩效考核，官员职位的上升多是以选拔的方式来进行，官位只能代表官员自身的能力，与子孙后代无关，后人也无法继承官位，这是官位的特点。

爵位属于荣誉系统，是对家族而言的，这与欧洲古代王公贵族有些相似，只有祖上做出了重大贡献，被封某个爵位，那就是整个家族的荣耀，也意味着踏入豪门的行列。爵位是可以被世袭的，只要王朝不倒，那就一直可以世袭，确保子孙后代无忧。

但官位和职位又有关联，爵位的授予也要取决于官位的大小，等级较低的官员，一般被授予候，等级高的授予公，王亲贵族被授予王，比如说燕王朱棣，当然不同朝代的名称和排序也有不同的标准。

但很多高级官员，即便到死也未能得到一个封号。人们常说李广难封中的飞将军李广，作为西汉战神，战功累累，却一生都没能取得自己的爵位。

再比如与关羽齐名的张飞，在关羽获封二十年后，才有了正儿八经的爵位，而这个爵位还是他的老兄刘备登基以后，才给他封的，足以见得爵位的难得。

秦朝设立二十等爵位，汉承秦制，在继承的基础之上，汉朝进一步设立了第二十一等爵位——王爵位。而侯爵仅次与王爵，因此关羽的爵位是相当高的。

但“汉寿亭侯”对于关羽来说，既没封地，又没权利，仅仅是一个虚名而已，关羽为何如此重视？

个人认为原因有二，关羽草根出生，一直都混迹于街市，无论是社会地位还是政治地位，几乎没有。跟着刘皇叔征战多年，依旧没看到什么起色，对于关羽自己自身而言，这个爵位带来的是一个巨大的提升，因此也总喜欢有意无意提及，毕竟当时的关羽也没什么能拿得出手的唬人的东西。

二则是因为即便这个爵位是曹操一手操办授予的，但也是根据关羽的军功来授予的但属于是大汉册封，是有当朝皇帝刘协的印章的，大道正统。而这一点又是刘关张三人一直在努力追寻的，关羽自然乐于喊出自己的名号。

不过在公元260年，关羽再获一个爵位“壮缪侯”，很显然，这是蜀汉给关羽封的一个谥号。

谥号虽然与爵位有些区别，但又有同样的功能，就是对人功绩的评价。只不过爵位对应的是活人，谥号对应的死人，由后人盖棺定论后给追封的谥号，关羽死后四十年才正式盖棺定论，给了这个谥号。

关羽的“壮缪”这两词用的恰如其当，后人认为关羽善于领兵打仗，对蜀汉贡献很大。但在关键时刻，关羽却败走麦城，最终使荆州落入敌手。这使得关羽能力与地位不匹配，也就是说关羽有些名不副实，当然这只是蜀汉后人给的评价，但此谥号也十分中肯。