在古代，梦境被认为与神灵的启示有关，而皇帝自诩为“天子”，更是相信自己做的梦蕴含着某种天意和预兆。
历史上有很多著名的皇帝解梦的故事——比如曹操就梦到过“三马同槽”，有人说，三马乃是司马懿和他的两个儿子司马师、司马昭，这预兆着将来司马氏会蚕食曹氏江山。
幸亏司马懿狡黠多智、极力装孙子，不然就被多疑的曹老板给杀了。还有宋高宗赵构，传言他在考虑皇位继承人时，梦见了宋太祖赵匡胤带他去现场观摩“烛影斧声”的影像，本来犹豫不决的赵构最终立了赵匡胤的七世孙赵昚作为继承人。
总之，“遇事不决，做梦来解”，大臣们也常常利用为皇帝们解梦的机会，达到规劝皇帝的目的。平时劝谏的话听不进去，一跟梦境发出的“天意”相结合就瞬间听劝了。就比如武则天在选择继承人时也纠结犯难，结果做梦梦见了两个翅膀都断了的大鹦鹉，狄仁杰解梦之后竟然改变了大唐的命运。
01
武则天称帝时已经67岁高龄，比历史上很多皇帝驾崩时的年纪还要高了。等到武则天日渐衰老，不得不面对“把皇位传给谁”这个很现实的问题。
现在回想，都觉得武则天百年之后还政李唐的举动很明智，其实，武则天在立储的问题上根本没那么痛快，因为她面临着一个在当时伦理框架下无法解决的矛盾：如果把皇位传回李家，那么她奋斗了一辈子才建立的“武周”王朝等于昙花一现，她这一辈子难道都白忙活了？
如果把皇位传给武家人，武周的名号是保留了，可是父权社会的规则下，侄子继位了也只会祭祀自己的父祖，没听说过有人祭祀自己的姑姑的。刚开始武则天显然舍不得自己的武周江山，不断试探将皇位传给武承嗣的可能性。不仅任用武氏亲属，甚至在祭祀典礼中，破例让侄子武承嗣担任亚献。按理说，只有皇太子才能为亚献，而武承嗣根本没有被立为皇太子。
武则天这些“暧昧”的举动，都让大臣们和武家人浮想联翩，武承嗣也一直上蹿下跳为自己争取当上太子。天授二年（691年）九月，魏王武承嗣令凤阁舍人张嘉福，唆使洛阳人王庆之等数百人上表，请立武承嗣为太子。由于宰相岑长倩、格辅元反对变易皇嗣之议，武承嗣于是指使酷吏来俊臣诬陷岑长倩、格辅元等数十人谋反，导致他们全部被杀。武承嗣还特别能拍马屁，两次率人上表，为武则天请加尊号“金轮圣神皇帝”和“越古金轮芒神皇帝”。武则天都接受了，并高兴得大赦天下。
02
看武则天的态度，武承嗣继承皇位好像稳了，但作为一个成熟的政治家，武则天在皇储问题上一直没有放弃观察和思考。她发现，把江山交给武家不是那么简单的事——首先，在法统上，武则天的权力合法性本身就来源于李家，是她抢了婆家的江山社稷。
在很多人眼里，武周不过是暂代李唐保管天下，所以反叛的声音从来没断过。如果立了武家人为太子，那么等于跟李唐旧臣彻底撕破脸，面对这种对抗，武则天有能力镇压，等她去世了武家人有那个能力处理这些反对声浪，甚至内乱吗？接着，武则天就发现，武家人确实不行，人才有限、威望缺乏，根本比不上李唐的深厚根基。公元696年，发生“营州之乱”，武则天想这可是捞军功的好机会，让武家的大侄子上吧。
结果武三思去招募兵勇，一顿操作猛如虎，定睛一看只招来不到千人，还素质低劣都是些地痞流氓，而李显一去，10天不到就有五万人应征。对比太惨烈了，武则天也只能摇头：这皇位不是自己不想给，是武家人真接不住啊。
03
在立储问题上，武则天动摇了，可还缺一把火让她彻底下定决心。人一纠结就喜欢问问身边信任的人，武则天就问宰相们的意见。
狄仁杰直言不讳地说：“我看天下人都还思念唐朝恩德，若立太子，非庐陵王（武则天第三子李显，即唐中宗）不可。”武则天大怒，什么全天下人都思念李唐，把我武周放在哪里了？气归气，武则天还是信任倚重狄仁杰的，他的话确实也影响了武则天的判断。后来，武则天就做了一个梦，梦见一只羽毛丰满、非常雄伟的鹦鹉，但其两个翅膀却折断了，怎么也飞不起来。
翅膀折断了，难道是不祥之兆？武则天找来狄仁杰开会研究她这个梦，狄仁杰也是有急智的，说道：“武是陛下的姓氏，两翼是指二子。陛下现在只有庐陵王、相王（武则天第四子李旦，即唐睿宗）二子，只要起复二子，两翼便能振作。”武则天有点无语，说来说去又是让我把皇位传给李家的亲儿子。狄仁杰又趁热打铁，好言相劝：“姑侄与母子哪个关系更亲近？陛下立儿子为太子，千秋万岁后可以配享太庙。若立侄子，从没听说有将姑姑配享宗庙的？”武则天虽然听了这些话不太高兴，但其实说到了她的心坎里去。
一方面，老天都托梦告诉她了，不启用自己亲儿子们可能国家都要不振作了，而事实也提醒她，传位给武家确实可能引起内乱；另一方面，自己已经享受了生前荣耀，现在最要紧的是死后名声和香火，这方面亲儿子确实比侄子靠谱。毕竟指望侄子的供奉那得靠良心，而儿子供奉自己母亲那是本分，不这么做就是否定他们自己的身份合法性。武则天逐渐醒悟了，派使者将被贬到房州的李显按礼节迎回宫中，立为太子。
其实，武则天的梦还有另一个版本，是说武则天梦到自己下双陆（古代一种棋盘游戏），却始终不能赢。狄仁杰道：“双陆不胜，是因为没有子了，这是天意在警示陛下。太子乃是天下根本，根本一动，天下就危险了。”总而言之，无论武则天做什么梦，神机妙算的狄大人都能扯到立儿子为太子上面，狄仁杰确实有才啊。
