咱平常总听人说“穷秀才，破秀才，愣头愣脑的呆秀才”，影视剧里也把秀才塑造成读书读傻了的样子，感觉不太聪明的样子。但实际情况真是这样吗？还是说我们都被影视剧给忽悠了？

先说说我们印象中的秀才吧，通常是一身洗得发白的长衫，一双黑布鞋，头发梳得一丝不苟，开口闭口“之乎者也”。

要是手里再拿支秃毛笔，或者拨弄个算盘，那“穷酸秀才”的形象就呼之欲出了。

可是仔细想想，这逻辑好像有点不对劲。古代皇帝是老大，帮他治理国家的就是这些科举考试出来的“秀才”们。

难道皇帝就喜欢用这些“书呆子”？再说了，历史上的官员，要么是精明能干的忠臣，要么是奸诈狡猾的奸臣，好像跟“痴傻”二字完全不沾边。可参加科举的都得是秀才出身，这就让人很费解了。

难道真像传说中的“鲤鱼跃龙门”那样，考中之前是呆头呆脑的“傻秀才”，考中之后立马变身“足智多谋”的官员？

这显然不可能啊。历史上哪有什么“龙门”，更没有什么“官场速成秘籍”，有的只是大家对秀才的刻板印象和偏见。

你想啊，古代交通不便，信息闭塞，很多地方官员都处于“天高皇帝远”的状态。没了皇帝的监督，这些官员权力很大，老百姓的“生死大事”掌握在他们手里。

比如清朝的知县，掌管一个县的刑罚、财政、行政、军事等大权，简直就是一方土皇帝。一个小小的七品县令都这样了，更别说那些朝廷大官了，权力更是大得不得了。

再加上古代告御状不容易，老百姓遇到不公平的事，只能一级一级往上报，这就导致了大家对“官”都特别害怕。

所以，古人“膝盖软”并非天生如此，而是被逼无奈的。走投无路的时候，只能跪下求饶，以求自保。很多人为了在县城里活下去，还得主动巴结讨好官员，时间长了，就形成了一种心理阴影。

在这种权力压迫下，人们不自觉地给官员加了一层滤镜，反而瞧不起还没功名的秀才。就像他们心里恨官员，但又不敢反抗，只好把怨气撒在即将成为官员的秀才身上。

那么，历史上的秀才究竟是什么样的呢？其实，古代的秀才日子过得还算不错。跟现在义务教育不同，古代普通人家连温饱都成问题，每天忙着种地干活，哪有时间读书识字？

就算家里有点钱，能送孩子去私塾读书，还得看父母的意愿。有些父母比较开明，但大多数人觉得读书没用，还不如学门手艺养家糊口。

所以在古代，能读上几年书的人就已经是少数了。再加上古代人寿命短，很多人三十岁就开始走下坡路，四十岁就开始准备后事了，五六十岁就因为各种疾病去世。

这就是为什么古人六十岁就要大办寿宴，因为能活到六十岁就已经算高寿了。所以，古人不可能像现在这样读到三十多岁还没啥成就。

在古代，如果一个孩子十五六岁还能继续读书，要么是富家子弟，要么就是天资聪颖，有望考取功名。

为了检验这些孩子是否有读书的资质，当地官府会组织“县试”，类似于现在的中考，由知县亲自主持，教谕监考和阅卷，从中选拔“童生”。

只有通过了县试，成为童生，才能得到朝廷的认可。这一关会淘汰掉一大批人，包括字写得难看的、品行不端的、行为举止不当的等等。能通过县试的，都是当地数一数二的优秀人才。

接下来，他们会接受正规的科举教育，包括礼仪、音乐、骑射，以及言行举止和穿衣打扮。这就是为什么读书人总是穿长衫，注重仪表的原因。

如果被教谕发现衣着不整，轻则批评教育，重则取消童生资格，以后都不能参加科举考试了。注意，这时候还只是“童生”，离秀才还远着呢。

那怎么才能成为秀才呢？童生在接受几年正统教育后，要参加州府举行的“府试”，难度很大。很多人卡在这关，少则三五年，多则十几年，甚至一辈子都考不过。

我们熟悉的孔乙己，就是一个考了一辈子也没考过府试的老童生。如果能得到主考官的赏识，文笔好，字写得漂亮，就有可能跨过这道“龙门”，成为秀才。

整个清朝，也只有三万名秀才，平均到每年每个县，也就一两个。大部分秀才都集中在经济发达的地区，像鲁豫、江浙、两广等地。

如果一个普通县城每年能出两三个秀才，知县都要摆酒席庆祝了。

跟童生相比，秀才也是朝廷认可的“头衔”，会受到官府的重视。首先，家里田地不用交税，也不用服徭役。

古代赋税很重，有些地方甚至高达总收入的三分之一，如果再摊上苛捐杂税，一年的收成都不够交税的。

徭役也一样，古代没有先进的工程机械，像疏通河道、修路、建宫殿，都需要老百姓出力。家里没有劳动力，就得出钱。

如果考中了秀才，这些都免了，而且见到朝廷命官也不用下跪行礼。就算犯了重罪，只要不危及朝廷，也不会被判死刑，最多就是训斥一顿，打几板子，取消秀才资格。

别小看秀才这个头衔，它可是实实在在的“免死金牌”。这就是为什么范进中举后，屠夫会把女儿嫁给他的原因。现在很多人结婚压力大，要花钱的地方太多了。

但在古代，只要考中了秀才，根本不愁娶媳妇。范进就是因为中了秀才，才被屠夫看上，把女儿嫁给了他。

除了免税免徭役，在乡里受人尊敬之外，秀才还有很大的机会进入官场。清朝初期，朝廷急需人才，秀才可以直接做官。

运气好的话，可以当个县令、县丞什么的，这些都是朝廷命官，有俸禄，以后还有升迁的机会。如果把秀才放到现在，至少也是大学本科的学历。

如果按照考试难度和录取比例来看，秀才应该相当于985高校的毕业生，前途一片光明。

但这只是学术地位，别忘了秀才的政治地位。综合来看，秀才更像是名牌大学毕业，被重点培养的公务员——选调生。