在二战时期，德国纳粹对犹太人进行了灭绝人性的“种族灭绝”政策，大肆屠杀欧洲境内的犹太人，堪称犹太人的地狱时期。犹太人的商铺、房子被政府强制无偿回收甚至被军队焚烧。

水晶之夜下的犹太人

甚至在1938年的11月9日，数万名犹太人的商铺被纳粹放火燃烧，数百座犹太教教堂被轰炸，数十万名犹太人被关到集中营囚禁，这场灭绝人性的行动被纳粹高层冠上“水晶之夜”这个美丽的名字。

何凤山个人英文版自传发售

而当时刚被国民政府任命为驻奥地利大使馆外交官的何凤山，对纳粹的屠杀行为感到震惊不已，但是作为却想不到能怎样帮助可怜的犹太人。

水晶之夜后与何凤山

直到一天，一名走运躲过纳粹迫害的犹太人青年来到了中国驻奥地利大使馆，请求何凤山能给他以及家人批十张签证，让他们能躲过纳粹追杀的“免死证”。

何凤山以及他签发的中国签证

青年抱着仅省一丝希望的眼眶看着何凤山，再次之前他已经被超过四十个国家拒绝了，不仅仅只是因为签证需要本人办理，这些国家也担心因为收留太多犹太人激怒希特勒，而再次挑起战争。

但没想到，何凤山二话不说给他批了。青年快速的奔跑到犹太集中营，成功的让他以及他的家人离开了欧洲这个战争火药桶、犹太迫害地。

何凤山以及领事馆同事

中国大使馆能批签证让犹太人离开纳粹统治地的消息在犹太集中营传开了，大批犹太人来到上海（当时中国最繁荣的城市，号称东方的巴黎），有的只是把中国当做一个中转站又远赴了北美、大洋洲，也有很大一部分留在了上海。

但是，不久消息就被纳粹知道了。纳粹集团高层气势汹汹的来到中国大使馆，以侵犯犹太人财产的罪名将何凤山以及一干大使馆的人驱逐出了大使馆。

位于以色列的何凤山纪念碑

但是，何凤山即使如此也没有放弃，坚持和纳粹集团斗智斗勇，以望能够拯救多一些被迫害的犹太人。他躲在一个破旧的小房子里，偷偷的给犹太人签发前往中国的签证，不断地拯救着被迫害的犹太人。

不久，再次被发现的何凤山被驱逐出奥地利境内，但他在离境的火车上仍不断的签发签证，通过火车的窗口递给两岸绝望的犹太人，给了犹太人一缕黑暗中的光束。

何凤山照片

据统计，何凤山一共签发给犹太人超过两千张中国的签证，拯救了数千名犹太人的生命。而上海当时处于“三不管”的状态，有数万名犹太人在此避难，超过流亡北美、澳洲的总和。

何凤山在帮助抗战结束后，来到旧金山与家人开始了退休的生活，至他1997年去世也没有多少人知道这件事，他本人也对此保持低调并没有大肆宣扬。

旧金山

直至他去世后，一名犹太籍历史学家联系她女儿才把他生前壮举公布于世。以色列前总理沙龙曾感恩的评论道：“他不是英雄，也不是天使，他是上帝。

何凤山纪念馆

何凤山死后，2000年被以色列政府授予”国际正义人士“称号，次年以“何凤山”为名的纪念碑建立，并写上了“永远不能忘记的中国人”。16年，上海犹太纪念馆以何凤山为雕塑揭幕，18年意大利米兰以何凤山为名的广场建立。

2015年，以色列政府送给中国的一部纪录片中，数名苍老的犹太老人举着写着中文的牌子，上面写道：

谢谢上海！