是什么原因导致汉末人口锐减呢？很多人都认为是战争，但是实际上战争或许不是最大的原因，最大的原因是由于动乱和天气所引起的饥荒和瘟疫。

东汉末年由于气温的降低，导致了一系列的连锁反应，粮食欠收，粮食欠收导致大规模的饥荒，而且这种饥荒往往是连续性的，会从一个地区蔓延到下一个地区，一个地方爆发了饥荒，往往会辐射到周围诸多地方，最后导致一发不可收拾。而且三国时运输条件落后，导致赈灾的过程变得相当困难，灾情持续时间往往会很长。

除了饥荒外还有瘟疫流行等等。而古代医术不比现在，一旦疫病爆发，一定会造成巨大的传染范围。如果发生在和平时期，疫病发生的同时采取封城，最多导致形成一地空城。但在汉末那个动乱时间，人口大规模南迁，外加军队征战，直接导致了瘟疫的快速传播，且几乎不能遏制。

有记载的瘟疫就有好几次：

建安十三年（208年），十二月，孙权为备攻合肥。公自江陵征备，至巴丘，遣张憙救合肥。权闻憙至，乃走。公至赤壁，与备战，不利。於是大疫，吏士多死者，乃引军还。——《三国志 曹操传》

建安二十二年，疠气流行，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。或阖门而殪，或覆族而丧。——曹植《说疫气》

余宗族素多，向逾二百，自建安以来，犹未十年，其亡者三分之二，伤寒十居其七。——张仲景《伤寒论》

可以看出东汉末年除了饥荒外，大面积的瘟疫以及伤害的流行极大程度的削减了当时的人口，就连名医张仲景的家人都在那段时间亡故了很大一部分，可见疾病对当时的社会的影响是非常致命的。

从东汉到三国时期，人口锐减三四千万，饥荒和瘟疫是最大原因，战乱当然也是原因之一。