在唐朝的辉煌历史中，与突厥的关系无疑是最为复杂且影响深远的一段。突厥，这个发祥于准噶尔盆地以北，后迁至高昌（今新疆吐鲁番）北山（今博格多山）的古老民族，以其强大的军事实力和广阔的疆域，对唐朝构成了巨大的挑战与机遇。今天，我们就来揭开唐朝与突厥之间战斗与和平交织的神秘面纱。

一、突厥的崛起与分裂

隋朝末年，中原动乱，不少人为了避乱逃往北方，投奔了突厥。这使得突厥迅速壮大，成为雄踞蒙古高原的强大势力。隋开皇三年（583年），突厥正式分裂为东、西两部，东突厥领有漠南广大地区，西突厥则领有今天的新疆和中亚的大部分地区。这一分裂，不仅改变了突厥的内部格局，也为唐朝与突厥的复杂关系埋下了伏笔。

二、唐朝初年的谨慎应对

唐朝建立后，面对突厥的威胁，采取了极为慎重的态度。高祖李渊甚至对来访的突厥使节骨咄禄给予了极高的礼遇，将其引升御座以宠之。同时，唐朝还不断向突厥赠送财物，以维持双方的和平关系。这种策略虽然看似软弱，但实际上却是唐朝在国力尚弱时的一种明智选择。

三、战斗与和平的交替

然而，和平并未能长久维持。随着唐朝国力的逐渐增强，突厥的侵扰也日益频繁。武德年间，东突厥的颉利可汗多次南侵唐土，掠去大量人口和财物。面对突厥的挑衅，唐朝不得不采取军事行动进行反击。然而，在战斗之余，唐朝也并未放弃和平的努力。通过互市等方式，双方在经济上保持了密切的联系和合作。

四、太宗的英明决策

唐太宗李世民即位后，对突厥采取了更为积极的策略。他一方面加强边防建设，提高军队的战斗力；另一方面则通过外交手段分化瓦解突厥的内部力量。贞观三年（629年），太宗乘东突厥内外交困之机，派兵一举灭亡其国，并生擒颉利可汗。这一胜利不仅巩固了唐朝的北部边疆安全，也为后来的边疆治理提供了宝贵的经验。

五、和平共处与民族融合

在灭亡东突厥后，唐朝并没有采取赶尽杀绝的政策，而是采取了宽容和融合的态度。太宗在幽州至灵州设了顺、佑、化、长四州都督府，任用突厥贵族为都督统治原有的部众，并让他们保持原有的生产和生活习惯。这种政策不仅促进了民族间的融合和团结也为唐朝的边疆稳定和发展奠定了坚实的基础。