族里的风水旺女子，家家都能生出一个艳若牡丹的女孩。
我姐姐就是我家中艳若牡丹的那一个。
外婆每天都在她额间描牡丹花钿，让她更加娇艳欲滴。
直到姐姐成为「红颜牡丹」的那一天，
我才知道：「红颜牡丹」，花开勾魂，花败殒命。
1
族里的风水旺女子。
每家的当家女人都健康又年轻。
家家户户都执着于生女儿，不生够两个女儿决不罢休。
而每家的两个女儿中，必有一个艳若牡丹，另一个的长相则十分平凡。
更为奇怪的是，不论家里生多少个孩子，但女儿不多不少只有两个。
我姐姐就是我们家，艳若牡丹的那一个。
外婆虽说是说一不二的当家人，但却把我姐姐如珠如宝地捧在手心里。
不仅亲自过问姐姐的一日三餐外加两顿点心，还每天亲自给她描花钿。
「大宝，过来。外婆给我家的牡丹描花钿了。」外婆已经拿着颜料，把姐姐唤到跟前，开始细心地描花钿了。
这一幕，从我记事起，就天天见。
姐姐额间的牡丹花钿，已经从最开始的一片花瓣，到现在的层层叠叠很多片了。
让我不解的是：今年起，姐姐额间的花钿即便不描，颜色也不减半分，为何外婆还要日日描绘。
少女爱美，我也曾央求外婆给我描花钿。
外婆总会说：「一家之中，只有最美的女孩子才有资格成为红颜牡丹。你呀，有空就去练习描花钿吧。」
外婆每次这么说，我总会不由自主比较我和姐姐的长相。
姐姐长得珠圆玉润，面色绯红，加上外婆高超的描花钿技艺，让她整个人都显得艳丽无双。
而我则瘦弱干瘪，长得像颗「豆芽菜」。
这并不是我们家短缺我吃喝。
正相反，我们族里上所有的女孩都是宝贝。除了好吃好喝，还会重点培养女孩的技艺。
就像我，在外婆的培养下，现在的花钿也被我在宣纸上描得栩栩如生了。
外婆说，等我过了十六岁就让族长给我挑个俊俏的上门女婿，立马结婚生女娃娃。今后我就可以在女娃娃脸上描花钿了。
「生男娃娃不行吗？为什么必须生女娃娃？」我十分不解，生男生女还能自行决定吗？
「男娃娃不值钱。只有女娃娃才能长成红颜牡丹。」外婆说得有点高深莫测。
我听后不以为然。
难到「红颜牡丹」还是女娃娃变出来的不成？
2
族长来了我家，手里还端着红得出奇的花钿颜料。
「二妹，我看你家大宝有望成为今年的 【花王】，你这下又发了！」
外婆的脸笑成了一朵菊花：「这全是托族长的福。再则我家大宝争气，吃得多，长得好。」
外婆望向姐姐的眼神，仿佛看着一座金山，那眼睛被晃得就剩一条缝了。
族长看着我外婆，「这也是二妹你的福气！你家玉珠当年就争气，不仅为你赚了五万金，还让你年轻了好几岁。」族长说着把颜料递给奶奶，「再有三天就是 【红颜牡丹】花会了，你们好好准备，晚上准时带大宝到祠堂。」
玉珠？那不是我小姨吗？
外婆说她给家人挣钱去了。
做什么工作的，居然能赚这么多钱？
她会魔法吗？居然能让外婆年轻好几岁！
我还在思索间，外婆已经把族长送出了门。
「别送了，我去另外几家看看。」族长说完就往村东头走去。
族长那纤腰轻摆，如风中摇曳的花枝。
不知道是不是错觉，总感觉族长比我小时候印象中的还年轻。
「外婆，族长怎么越活越年轻呢？」我按捺不住心中的好奇。
「她是族长，对村里有大贡献，好处自然她占大头。」外婆的眼中有敬畏之色，「你还是多练习描花钿吧，你比你娘有天分，描好了将来让你做当家人。」
外婆又回屋去找我姐了。
我一转身，正对上我娘那双仇恨的眼。
「娘，外婆让我去练习描花钿。」我心里毛毛的，只想快速溜走。
她努力挤出笑容，「小孩子，多出去玩玩吧。不用每天都拘在家里。」
家长不都是盼望孩子青出于蓝而胜于蓝吗？
为何我娘总是不愿让我练习描花钿。
尤其是每次外婆表扬我得比她有天分时，她总是用仇恨的眼光看着我。
「谢谢娘，我出去玩了。」我娘的眼神让我有点害怕，我快速跑出了家门。
3
夕阳西下，我回了家，家人都在客厅坐着，唯独不见姐姐。
「外婆，姐姐呢？」
外婆一脸喜色，「在楼上沐浴更衣呢，你可以上去看看。」
我一溜烟上了二楼，往姐姐房中走去。
姐姐刚刚沐浴完，头发还是湿漉漉的。
「姐姐，我帮你吹头发。」
姐姐坐在梳妆台前，我站在她身后给她吹头发。
从镜中望去，那朵牡丹花钿在她额间已经要呼之欲出了，我刚才居然感觉有片花瓣在皮肤下轻轻蠕动了一下，让人有点毛骨悚然。
「二妹，你在想什么呢？」姐姐的声音唤回我的思绪。
「在看姐姐的花钿。」
「是不是很好看？外婆说我的牡丹花钿长得最好，我会成为今年的 【花王】的。」姐姐的神情带着自豪。
头发吹干后，她开始试穿红衣。
「好看吗？」姐姐在镜子面前转了一圈。
「好看，姐姐很像是新娘子！」现在的姐姐美的让人心醉，我由衷地赞叹。
姐姐咯咯一笑，「真是傻妹妹，姐姐本来就是要出嫁的。」
出嫁？我的脑袋一时没转过弯来。
我们族里是女人当家，家中的女孩都是招婿上门，还从未听说过哪家把女儿嫁出村的。
而且，这天都快要黑了，怎么出嫁呢？
「咱们村不都是招上门女婿吗？姐姐你要嫁给谁？」这有点奇怪，未来姐夫怎么从未登过门呢？
「姐姐要嫁出去为家里赚钱，妹妹你是要招婿守家的。」姐姐停顿了一下，「至于要嫁给谁，族长会有安排的。」
她又趴到我耳朵旁悄悄说了一句：「不过，外婆说，今年我要是能成为 【花王】，就能嫁给最大富大贵的那一个！」
外婆已经在下面催了，我连忙扶着姐姐下了楼。
「瞅瞅，谁都没有咱家大宝漂亮。」外婆笑得见牙不见眼。
不知道为什么，我娘的笑容有点一言难尽。
我爹在门口说准备好了，我们一行人就往门口走去。
家门口停着一辆平板车，车上铺了一张大红毯子。
我扶着姐姐坐上了板车。
人声躁动，不知何时，村口通往祠堂的那条路上全是人。
族长提着红灯笼走在队伍的最前方。
各家的当家人也提着红灯笼走在自家板车的前面。
我爹拉着车，我和我娘在后面推着，跟着队伍向前走。
漆黑的夜里，提着红灯笼送嫁，我们村的风俗还真是特别。
我一边在心中腹诽，一边使劲推着车。
路越走越偏，逐渐走到了半山坡，这是通往祠堂的路，只有族长允许的人才能进祠堂。
各家的平板车都停在了这里，穿着红衣的女孩下了车，跟在当家人身边，由族长带着往祠堂走去。
我们这些人则被族长要求速速离去。
4
返程的村民，都在开心地议论着今年花会上的客人能出价多少。
还有人说起十年前的「红颜牡丹」花会了。
「那年的最低价也超过了一万金， 【花王】当时出价到六万金了。」
「这都过去十年了，物价都上涨了不少，今年肯定能卖出更高的价钱。」
「就是，就是。」
……
我越听越感觉不对劲，怎么像电视剧中演的古代花楼评选花魁、拍卖女子的场景？
好奇一旦滋生，很快就按捺不住了。
等爹娘回了自己房间，我又悄悄出门，往祠堂那边奔去。
路两边的山丘高高矮矮如怪兽，我跑得嗓子眼都发甜了。
祠堂里，族长的声音像是在吟唱。
不过，那些言语我一句也听不懂。
好奇心驱使我又往前挪了几步，把眼睛贴在门缝上往里看。
这一看差点把我吓出声，我连忙用手使劲捂住自己的嘴。
即便我没进过祠堂，可也在电视剧里见过，别家祖先牌位都是供在案几上的。
我们族里的牌位却是插在一个个长着牡丹植株的花盆里。
我还看到了我外公的名字。
花盆围绕着一棵粗壮的牡丹树，层层叠叠摆放着。
我恍然大悟：怪不得我们村叫牡丹村，原来这有这么大一棵牡丹树。
各家的牡丹女孩都跪在周边铺在地上的红毯上。
我姐姐跪的那张红毯，就正铺在插着我外公名字的那个花盆的正前方。
随着族长的高声吟唱，只见各家的当家人，每人拿着一把刀和一个碗，往自己家的花盆前走去。
我不错眼地盯着外婆，只见她用刀去割牡丹花茎，我仿佛听到了刀割破皮肤的声音。
花茎上流出的也不是我想象中的绿色汁液，而是有点像血液颜色那般殷红。
族长的吟唱不断，各家当家人高举着碗跪在族长的身边。
突然，族长用自己长长的指甲划破手腕，一阵绿光闪过，有汁液滴落在那些高举的碗中。
