东印度公司在印度的“辉煌成就”,催生了一个在英国本土被称为“Nabob”的新贵阶层。这些怀揣着财富梦想的冒险家们,普遍要在印度积累到3万至5万英镑的财富后,才肯返回英国。回国后,他们纷纷购置房产、竞选议员,成功跻身英国的绅士阶级。
这些所谓的“Nabob”,被英国人戏称为“孟加拉团”,意指那些在印度通过不正当手段获取巨额财富的利益集团。
一家公司能够造就一个国家的利益集团,这在历史长河中实属罕见,而英国的东印度公司正是这样一个特例。
相比之下,荷兰、法国、丹麦、瑞典的东印度公司虽然也曾风光一时,但在世界历史上却未能留下深刻的印记。当人们提及东印度公司时,首先想到的总是英国,这背后的根本原因在于,其他国家缺乏一个像印度这样的庞大市场与资源宝库。