金山寺位于福州西郊洪塘村附近的乌龙江上，是福州唯一的水中寺院。

这里原是江心的一座小石阜，因为它的形状好一颗石印漂浮于水面，犹如江南镇江的金山一般，所以被称为“小金山”。

寺院四周环水，川流不息，水绕寺转，寺随江浮。

古寺、古塔、古树，如此奇妙景观让金山寺成为八闽大地上独一无二的江中名寺。

寺院始建于宋代，在七百年前，为镇服水患，指导航船，人们在小阜上用花岗岩石建造了一座七层八级高约七米的实心宝塔，以后逐渐在周围建成殿堂。

因为地形局限，寺院没有巍峨的殿宇和巨大的佛像，但却小巧玲珑，情趣盎然，在全省寺院中独具一格，成为福州洪塘地区百姓心中的“圣地”。

寺院的主要建筑有天后宫，观音阁，金山塔，大悲楼等。金山寺规模虽小，但胜迹很多。

现在四周仍可观赏古时八景：“ 洪塘古渡”、“石仓秋烟”、“妙高钟声”、“半洲渔火”、“云程石塔”、“巴山风帆”、“环峰夜月”、“旗麓斜阳”，踏踪觅迹，访古探幽，别有情趣。

寺院距离江岸码头仅有70多米，有麻绳相连，行船不用划桨，只需双手交替牵引麻绳，渡船便可悠悠前行，江面烟波渺渺，寺中梵音缭绕，仿佛脱离世俗踏入仙界。

寺院历史悠久，古迹众多，南宋理学大师朱熹曾经到访，留下了“日夜长浮，不用千篙争上水；乾坤屹立，独能一柱砥中流”的佳句。

末代皇帝溥仪的师傅陈宝琛，也曾在此挥笔题写“禅棲”二字，感慨金山寺出离红尘的意境。寺内还有一首小诗：洪塘瑞气连，名寺秀江天；座落金山侧，传承数百年。