晨曦刚刚露出了脸颊，夜色还没有完全退去，村子里突然响起了哀伤的哭声。声音是从村头的小院里传出来的，这一家姓胥，他家的老人去世了。
老人已经八十三岁了，是胥之虚的老父亲。老人家早在十几年前，就准备好了棺材，放在后院一间小屋里，每一年都要换上一层稻草，盖在上面。那时候的老人，到了一定的年数，都会准备好棺材和寿衣，以免突然离世，儿孙们手忙脚乱。
天亮后，胥之虚喊来宗族的几个人，把棺材抬出来，放在厅堂里，准备装殓。他们打开棺材盖子，不由得目瞪口呆。
棺材里有一层两寸深的水，水里游荡着一条锦鲤，大约一寸长短。
胥之虚板着脸，把家里人叫来，询问这是怎么回事？他家的几个孙子，都非常调皮，他怀疑是几个孙子干的。可是，几个孙子低着头，都不承认是他们干的。
众人不解，不是几个小孩子干的，棺材里怎么会有锦鲤呢？就算棺材盖没有盖严密，雨水不经意地渗透了进去，可是，锦鲤不会自己跑进去，它是怎么进到棺材里的呢？
就在这时，院门外传来撕心裂肺的哭声。
胥之虚的父亲年轻时是一个船夫，人称胥撑船，家里除了房屋，剩下的家当就是一条小船了，属于贫困家庭，生活过的相当艰难。
有一天，胥撑船给人送一船谷子去县城，穿过石拱桥时，竹竿不小心把一个瓷坛子碰下来了，落入了河水里。
这一个石拱桥是隋朝时候建造的，据说就是专门为了悬挂这个瓷坛子，建造了这一座石拱桥。瓷坛子里装的是一块头骨，头骨是一位算命先生的。
隋朝时期，这一带属于一个开国王爷的封地，王爷过了几年的舒适日子，就想找点事做，打算拥兵自立，却又担心成不了气候，就找到算命先生给算一算。
这一带有一个名气响亮的算命先生，人送外号“水倒流”，就是说他颇有能耐，能够逆天改命，让河水倒流。
水倒流见了王爷，算了三回，实话实说，不能举事，未来的天下属于十八子的，他要是逆天而行，必然尸首分离。
王爷心里很不高兴，他找水倒流来，不是真的为了算命，而是想通过他的嘴，给自己增强信心。因此，他逼着水倒流逆天改命，利用道术让他起事成功。
水倒流一口拒绝了王爷，他虽然可以给人改命，那些人都是福气深厚的人，但是修改国家的运势，他既没有这个能力，也不敢妄为。王爷非常恼火，就把他关了起来。起兵的那一天，用他的人头祭了旗。
王爷还不解恨，就把他的尸体烧了，骨头扔进了山涧里，头骨就放进了瓷坛里。为了不让算命先生投胎转世，他把瓷坛悬挂在桥下，叫做上不挨天下不挨地。
为了悬挂瓷坛，王爷专门建造了这一座石拱桥，桥宽三点三丈，长十七点七丈，从桥面上是够不到瓷坛的，从桥下也够不到，就是防止算命先生的后人，取下了瓷坛。
王爷起事不到三年，就被隋炀帝亲征灭掉了。那个瓷坛，悬挂在桥下，已经一百多年了。据说算命先生的后人，早已逃到外地去了，因此一直没有人到石拱桥上祭奠。
前几天下过几场暴雨，水位上涨了好几尺，从来没有这么高过。胥撑船从桥下路过时，竹竿高高地举起，一不小心就把瓷坛顶下来了。瓷坛顺着水往下游飘去，胥撑船急忙撑船跟上，把瓷坛捞了起来，放在了船上。
送完货回来，他想把瓷坛重新悬挂在桥下，水位降低了，根本就够不着瓷坛。试了好几次，他只好放弃了，把瓷坛藏了起来，打算第二天掩埋掉。
到了晚上，他梦见一个长须飘飘的老人，拱手对他说：“我就是那个算命先生，因为头骨不能入土，所以魂魄一直飘荡着。麻烦你明天埋掉头骨时，一定要把瓷坛摔碎。”
原来，当初王爷为了不让算命先生的魂魄附在头骨上，在瓷坛的封口里，种下了符咒。如果不把瓷坛打碎，就算埋进了土里，和悬挂在桥下没有多少区别。因此，算命先生的魂魄，才会来托梦。只有打碎了，他才有机会投胎转世。
临走时，算命先生说：“当然了，我也不会让你白干，河边有一棵三百年的老柳树，你顺着树根往下挖五尺，有三千两银子，那是我生前埋的。如今后人都不在此地，就送给你了，略表谢意。”
胥撑船依言，把瓷坛打碎了，把头骨选了一个向阳的坡地，掩埋了起来，垒起了一个大坟包，竖起了一块石碑，上书“水倒流先生之墓”。到了晚上，他拿着锄头铁锹，到老柳树下，把三千两银子挖了出来。
有了钱，他就购买了几十亩田地，生活好过了起来。这以后，每一年的清明节，他都会去算命先生的墓地里祭扫一番。
到了六十多岁时，胥撑船就早早地打好了棺材，以备不时之需。然后，他却一直活到了八十三岁才去世。
棺材放置了十几年，打开后，里面竟然有一层水，水里游荡着一条小小的锦鲤。众人正在猜测时，门外忽然响起了一阵撕心裂肺的哭声。
胥之虚赶紧出去，原来是九大爷。胥撑船年轻时，九个意气相投的年轻人，结拜成了异姓兄弟。胥撑船是老大，除了他和老九，其他的兄弟都不在了。九大爷听说老哥哥去世了，心里悲伤，急匆匆地赶来，还没有进门，便哭倒在地。
几个人急忙把九大爷搀扶进屋坐下。当地的风俗，父辈的结拜兄弟，不能称叔，一律称做大爷。九大爷坐定，情绪稳定了下来，张口便问装殓了没有？
胥之虚便把发现棺材里，有一条锦鲤的事情讲了。九大爷很惊讶，走上前观看，盯着锦鲤愣了好久，点点头说：“此事透着蹊跷，也不知是吉是凶，千万不要轻举妄动，去把姓通的老先生请来看看。”
通老先生九十多岁了，年轻时当过道士，后来也不知道怎么的，还俗回家了。但是，他掌握了不少本领，能够在三界里行走，人们遇到一些稀奇古怪的事情，都会找他，没有他解决不了的事情。
这正是一语点醒梦中人，胥之虚刚才没有想到这一点，如今被九大爷提醒，急忙去把通老先生搀扶了过来。
通老先生看了看锦鲤，闭上了眼睛，片刻后，睁开眼说道：“恭喜恭喜，你家要出贵人了。”原来这叫做“贵人入棺”，锦鲤代表了贵人，棺就是高官的意思，就是子孙后代中，以后会有人当高官。
胥之虚闻言，心中的一块石头落地了，只要不是凶险征兆，他就放心了。他不由得问道：“老先生，锦鲤是怎么进去的？棺材里的水，又是怎么来的？”
通老先生笑着说：“这都是那个算命先生做的好事。”原来，算命先生并没有投胎转世，而是留在了阴间里当差，成了东岳大帝手下的一个官吏。
为了报答胥撑船的恩情，他就从风水上，为胥家改运。棺材里出锦鲤，也算是一种风水。像这种通过风水改运的小把戏，阴间里是不会管的。那些水和锦鲤，都是算命先生弄进去的。
讲到这里，通老先生说：“好的风水，只不过是好的天时，还需要后天的努力，正所谓一命二运三风水，除了命，运气和风水，都需要后天的努力，天上没有掉馅饼的事情。所以说，你家后代子孙，要发奋读书，才有机会应验这个贵人入棺。”
众人听了通老先生的话语，纷纷点头称是，认为他说的极有道理。胥之虚问道：“我现在该如何处理？”
通老先生点点头说：“锦鲤要放进大河里放生，千万不要损伤了。至于棺材里的水，不能用抹布，把火纸放进去吸干水分。这些火纸晾干后，扔到坟上烧掉就行了。”
胥之虚拿出一吊钱，感谢通老先生，依照他的话，处理了棺材里的水和锦鲤。等到棺材的底部晾干后，众人开始把胥撑船装殓了进去。
埋葬完老父亲，胥之虚就开始督促他的几个孙子读书。他一共有三个儿子十多个孙子，算得上是大家族了。这十几个孙子，都很调皮，也都很聪明，但是喜欢读书的没有几个。
他的大孙子学名叫做胥子能，最喜欢读书，在当地的文人圈子里，很有一点名气。到了二十五岁这一年，他去参加科考，考上了第十八名进士，分配到北方一个县城里，当了县丞。他做官公平公正，做人也很正直，五年后，调到另一个县里当了县令。
这一天，胥子能接到一个案子，有一个年轻的樵夫，挑柴到集市上售卖，一不小心，撞到了一个老汉。
这个老汉家境富裕，年事已高，闲来无事时，便会扶着小厮的肩头，在集市上闲逛。偏偏小厮肚子不舒服，找地方解决去了，老汉便独自闲逛。好巧不巧，樵夫没有注意，柴担子把老汉撞倒了。
老汉被搀扶起来后，没有什么事，挥挥手让樵夫走了。谁知他回家后，一病不起，两天后就去世了。他的几个儿子认为樵夫脱不了责任，一纸诉状把樵夫告到了县衙，要他抵命。
一般这种情况，苦主无非是想索要一些赔偿。胥子能审理案件时，发现樵夫非常贫穷，家里几乎拿不出赔偿的银子。苦主又悄悄地送来礼物，要求胥子能向着他，多弄一些补偿。
胥子能感到为难，就把案子压下来，晚上思索办法。不一会儿，他看见进来了一位长须飘飘的老人，拱手对他说：“我就是那一个算命先生，头骨挂在石拱桥下的那一位。”胥子能赶紧请他坐下，拱手说：“多谢老先生赠银三千两，要不是老先生，我还读不上书。”
老先生拱拱手，客套了一番，说道：“我冒昧前来，有一事相求。”胥子能客气地说：“所为何事？但讲无妨，我能帮就帮。”
原来，这一个樵夫，就是算命先生的后人。当初，他的几个后人为了逃避王爷的祸害，各自逃命，其中一个逃到了千里之外的北方，传下了血脉。到了这一代，无以为生，成了樵夫。
胥子能当即站起来说：“既然是老先生的后人，我一定鼎力照顾。”算命先生拱拱手告辞了。胥子能惊醒过来，这才发现刚才小睡了片刻，做了一个梦。
第二天升堂前，胥子能找到苦主进行协调，并把礼物送了回去。苦主怎么也不会想到，县令会偏袒樵夫，迫于县令的威力，苦主只好答应撤诉，乖乖地把老父亲掩埋了，樵夫也被当堂释放。
胥子能知恩图报，送给樵夫三千两银子，也算是偿还了算命先生的银子。有了钱，樵夫购置了良田，过起了耕种生活。在胥子能的关照下，樵夫渐渐地富裕了起来。
胥子能为官清正，深得皇帝的赏识，仕途上一帆风顺，最终官至三品，成为了朝廷重臣。在他们老胥家，也就他这一支发达了，走出了小山村，其他的都没有走出小山村。
虽然胥子能得到了“贵人入棺”风水的加持，但是更多的是他自己的努力。要是后天不努力，光有好风水，也是白搭。
本故事在于借事喻理，劝喻世人，内容纯属虚构，文中出现的任何人名、地名，或涉及的其它方面，俱是艺术加工的需要，与现实毫无关联，请理性对待。
