北京时间2月21日22时，印度超级联赛第16轮，FC果阿将坐镇贾瓦哈拉尔·尼赫鲁体育场迎来东北联的挑战。

FC果阿在2月14日进行的印度超级联赛第15轮比赛中坐镇主场0-1爆冷不敌莫亨巴根，联赛连续两轮不胜，状态呈现下滑的态势。面对莫亨巴根的比赛中，果阿主力射手罗德里格斯和中场核心费尔南德斯均发挥非常糟糕，两人合计共有7次错失良机，直接导致了球队在主场的输球。不过，FC果阿的主力左后卫古普塔在最近几轮联赛成为了球队的主攻点，这名以远射和运动能力见长的边后卫在进攻中的作用颇为重要。

联赛积分榜上，FC果阿暂时8胜4平1负排名联赛第3位，距离榜首的奥里萨少赛两轮落后3分，仍然有着较大的追赶机会。在本赛季的主场比赛中，FC果阿6次出战豪取4胜1平1负，虽然上轮联赛吞下赛季主场首败，但这丝毫不影响球队在主场的总体抢分效率，因为球队上一次遭到主场的连败还要追溯到23年的2月。值得一提的是，球队的主教练马奎兹在职业生涯中对阵东北联的战绩颇为惊人，胜率达到了71.4%。

作客的东北联上赛季在印度超级联赛中以5个积分排名垫底，是不折不扣的鱼腩球队。23赛季中，在西班牙主帅胡安·贝纳利的带领下，东北联逐渐稳住阵脚，并且成为了富有竞争力的进攻型球队。上轮联赛，东北联作客2-4不敌莫亨巴根，但球队的高速反击依旧给争冠球队带来了非常大的困难。面对莫亨巴根的比赛中，东北联的新援中锋尤里奇轻松完成梅开二度，而本赛季初加盟球队的西班牙前腰内斯特也在比赛中有着不俗的进攻表现。

联赛积分榜上，东北联暂时3胜7平5负排名第7位，距离身前的詹谢普尔少赛一轮落后1分，仍然有很大的机会后来居上，参与争冠附加赛的争夺。不过在本赛季的客场比赛中，东北联7次出战4平3负未尝一胜，防守端场均丢掉2球，表现十分糟糕。

阵容方面，东北联在最近的联赛中着重启用本土后卫阿希尔·阿赫塔尔，这名29岁的中卫此前在印度甲级联赛中发挥不俗，个人升级来到印度超后也交出了赛季最佳阵容一般的表现，本赛季联赛中总共奉献50次解围，仅次于对手果阿的队长西甘。

两队此前的20次交手中，果阿6胜11平3负稍占优势。本轮联赛对于果阿来说颇为重要，球队急需全取三分夺回榜首位置，作客的东北联则是对于前半区席位虎视眈眈，两队能擦出怎样的火花？