古代由于科学观念的薄弱，鬼神之说一度成为了未解之谜的答案，老百姓的生活中一旦发生了什么不能用常理解释的怪事，统统归咎于鬼神，这也是无奈之举。

明朝的时候，四川曾经发生过一起震惊全国的大事，说有一位女子乃是蛇神的化身，精通断命看相之术，一时间引得十里八乡的人们上门算命。

但是随着时间一长，关于这所谓的“蛇神”演变出了多种说法，有的人说她是一个大骗子，有的人则说这个女人是真的有神力，最后从四川闹到了京城。

万历三年，有位名叫张舜开的知府告老还乡，他带着自己的独女张清儿回到了家乡四川，随后用一辈子的积蓄购置了一座大宅，开始了自己的养老生活。

初回到家乡的时候，张舜开的老友们都到府上叙旧，看到张老的女儿不禁打趣道：难道你要让女儿陪着你到老吗？

这话让张舜开一下子惊醒了，原来张舜开早年间忙于事业一直未娶妻，一直到四十岁的时候才成亲生了这个女儿，年过半百的时候妻子又去世了，因此一直和女儿相依为命。

这下自己也退休了，女儿也过了二十，是该让她成个家了，于是张舜开就拜托老友为女儿找寻一个好人家。老友也挺靠谱，没多久就给张清儿介绍了一位年轻士绅，此人举人出身，如今在衙门上当差，和张家也算是门当户对。

也许是缘分来了，张清儿和这位士绅一见钟情，俩人没多久就举行了婚礼，张舜开看着女儿有了归宿，心中的一块大石头也落了地。

可是好景不长，没过两年，这位士绅就抱病而亡了，这刚结婚的新娘子一下子就成了寡妇，于是又搬回了家住。

自打张清儿开始守寡之后，自己也没了再嫁的打算，平日里就是和丫鬟一起逛逛街，照顾照顾老爹什么的，日子平淡，但也算是有滋有味。

不过有一天，张家的丫鬟却向外界透露了一个秘密，说张清儿每天晚上都和一条碗口粗的大蛇一起就寝，这个消息在小镇上堪称爆炸，一夜之间就传遍了。

张舜开听了之后心中一紧，急忙来到女儿的的房间，向她询问蛇的事情，眼看搪塞不过去，张清儿才对父亲说了实话。

原来这张舜开之前在云南当知府，他的辖地毗邻交趾，属于热带雨林气候，张舜开忙于政事，张清儿一个人经常在外面玩，久而久之，就开始养起了蛇。

为了不让父亲担心，张清儿一直没有把这件事告诉他，这条蛇已经养了七八年，这次父亲归乡，张清儿把蛇藏在了大箱子里也带了回来。

虽然很担心，但是看到女儿没什么事，张舜开也就放心了，想着女儿这么年轻就守寡，要是有条蛇陪伴，也无大碍，于是任她去了。

说回那个丫鬟，她当时在照顾小姐的时候看到了蛇，也觉得这蛇性格温顺不咬人，于是就当成闲话说给了父母听，这才传得越来越邪乎。

张清儿一次出街的时候，遇到了一位算命先生，这算命先生正在给一个女子看相，说她是孤煞命，想要嫁人非常困难。

她听了之后箭步上前，拉着该名女子看了看，随后测算了生辰八字，料定她不出三月就能遇到真命天子，算命先生听了哈哈大笑。可是真的不出三月，此女就和一位男子结婚了，俩人还到了张家府上亲自感谢。

这件事一出，张清儿身上的神秘感又增加了几分，人们纷纷传说她就是远方来的蛇神，于是张家一时间门庭若市，慕名而来看相的人都快把张家的门槛踏烂了。

实际上，这也是张清儿在云南的时候学的，她也没想到这算命的功夫这么灵验。张清儿的名气传开了之后，就有人盯上了她，于是一个商人就找上门来，打算给张清儿建一座庙宇，就叫“蛇神庙”，专门用来供奉蛇神。

张舜开看到女儿因为此每天都有事情做，也没有阻止，没多久一座蛇神庙就建好了，张清儿也搬到了庙里居住，这下上门的人更多了，香火极其旺盛。

由于张清儿对于人的姻缘算得特别准，因此上门的香客大都是女人，张清儿一个人也寂寞，时候晚了就会让客人留宿，于是蛇神庙里顿时住满了青春年华的女人们。

这样一个满是女人的庙也引起了当地知府周通的注意，他收到了很多的举报，说那蛇不是一般的蛇，在晚上的时候就会幻化为一个白面书生，与那些女人苟合。

要是平时，这种明显看上去就是胡诌的举报，周通根本不会搭理，但是他看中了蛇神庙丰厚的香火钱，于是打算敲诈一笔。

他带人来到张舜开的家中，说掌握了确凿证据，张清儿在庙中行淫乱之事，自己也不想闹大，要是你能拿出一万两银子，这件事就这么算了。张舜开也是当了一辈子官的老油子了，他当然明白周通的用意，于是果断拒绝了他。

周通碰了一鼻子灰，但是他并不打算放过张家父女，于是又写了一封添油加醋的举报信上呈州府衙门，请求肃清蛇神庙。这封信交到州府衙门之后，被巡抚大人看到了，他一看也明白了是怎么回事，于是将周通叫来一起商量。

此时恰逢御史大人下来巡查，刚好看到了这封信，他看到张舜开的名字，立马想起了自己的这位老友，原来两人曾是同窗，后来一个去了云南，一个去了京城。

他立马按下了这封信，自己来到张舜开的家中，让他赶紧让张清儿关了蛇神庙，不然就要闹大了。可是巡抚大人已经将这封信交到了京城，就这么层层往上，最后竟然落到了当朝首辅张居正的手里。

张居正看了之后，认为这所谓的蛇神就是装神弄鬼，于是下令严办，最后蛇神庙被拆除，张清儿也因为淫乱之罪入狱，那庙中的香火钱，最后也叫周通等人贪污了。

从这件事可以看出，老百姓是愚昧的，当官的是清醒的，不过他们的眼里只有利益，根本不在乎谁对谁错，这桩“蛇神案”如今看来也是极其讽刺。