1951年，广西的监狱里，一位64岁的老人正专注地配置一种特殊的药水。他就是曾令人闻风丧胆的土匪头子陈善文。这个在狱中研究药方、被犯人嘲讽的老人，竟然得到了抗美援朝志愿军的感谢信。
更令人难以置信的是，他出狱后不仅没有受到惩罚，反而接手了国营药厂，过上了安稳的生活。这个传奇的故事，要从陈善文年轻时说起。
蹒跚前行
陈善文出生在1887年的广西玉林人，从小就展现出了不凡的才华。他不仅在私塾读书时学得一手好文采，更是跟随村中师傅习得了一身防身的好功夫。少年的陈善文心怀侠义，常为村里人出头，打抱不平。
一场伤病让他意识到，单凭一身武艺，远不足以应对世间险恶。一位恩人的点拨，让他开始对医术产生了浓厚的兴趣。从那时起，陈善文便刻苦钻研岭南民间的草药秘方。他博采众长，将民间土法与正统医学相结合，竟也小有所成。
陈善文离开家乡，只身前往广东谋求发展。他进入军医学校，系统学习西方医学，又曾给洋人医生当助手。
彼时战乱频仍，民不聊生。陈善文虽有一身本领，却也难以在动荡的时局中立足。他本想靠自己的医术养家糊口，但时局动荡不安，让他不得不另谋出路。
1947年，国共两党的斗争进入白热化。国民党的腐败无能，让各地军阀割据，民不聊生。而当时玉林地区的国民党＂桂系＂势力内部，更是明争暗斗，争权夺利。陈善文本不想卷入其中，但为了在乱世中求得一席之地，他不得不低头，投靠了当地的陈姓军阀。
失去经济来源的陈善文四处活动，希望靠山头给自己撑腰，却终究被无情地抛弃。一夜之间，他失去了一切，背负着巨额债务，成为了人人喊打的过街老鼠。
国共内战的硝烟越烧越旺，陈善文却无暇顾及。他背井离乡，开始了颠沛流离的逃亡生涯。然而，劫后余生的他并没有就此消沉。在逃亡的路上，他结识了一些国民党的败兵，又遇到了一些不甘心新政权的地方豪强。
一念之差
昔日国民党的败将甘定谋，不甘心就此消沉。他私下里搜集了一批残存的国民党部队，妄图东山再起，反攻新政权。但他深知，单凭一己之力，难以成事。他需要一个能够号召民心的人物，一个能够团结草莽的领袖。
就在这时，甘定谋听说了陈善文的大名。他知道，陈善文在民间颇有声望，尤其是他的医术，更是让无数百姓对其敬佩有加。于是，一个阴谋开始在甘定谋心中酝酿。
陈善文起初还想拒绝，但在甘定谋的威逼利诱下，他最终还是答应了。于是，在1950年的玉林，一支由千余名乌合之众组成的土匪部队，就这样诞生了。
陈善文虽然身居高位，内心却并不平静。他知道，自己这是在拿百姓的性命开玩笑。
这支土匪部队，在玉林地区可谓是无恶不作。他们攻占乡镇，抢劫粮食，杀害无辜百姓。数月之间，玉林大地哀鸿遍野，民不聊生。陈善文虽然并未直接参与这些暴行，但作为领袖，他难辞其咎。
随着这支土匪部队的恶名远扬，新政权也开始严阵以待。解放军迅速调集兵力，准备对这股歪风邪气进行严厉打击。陈善文却并不知情。他仍然沉浸在自己的医术研究之中，妄图以此来赢得民心。
直到有一天，陈善文的一个老乡前来告急。他说，解放军已经包围了土匪部队的老巢，大势已去，必须赶紧逃命。陈善文这才如梦方醒，意识到了事态的严重性。
解放军的铁骑，已经杀到了土匪部队的大本营。陈善文虽然凭借对地形的熟悉，侥幸逃脱，但他的大部分部下，都被俘虏或击毙。而他自己，也成为了一名亡命天涯的逃犯。
曙光乍现
阴暗潮湿的牢房里，陈善文蜷缩在角落，心中满是绝望。他知道，自己罪孽深重，可能难逃一死。但即便是在这样的境地，他的医者仁心，却从未泯灭。
狱中的生活，可谓是苦不堪言。犯人们每天都在饥饿和疾病的折磨下挣扎。陈善文自己虽然身陷囹圄，但仍有能力去帮助这些不幸的人。
于是，陈善文开始向狱警请求，让自己为狱中的病犯看病。起初，狱警们对这个曾经臭名昭著的土匪头子并不信任。他们担心，这不过是陈善文逃脱惩罚的花招。但陈善文并没有放弃。他诚恳地向狱警们保证，自己只是想尽自己的绵薄之力，为狱中的病犯们带来一丝慰藉。
陈善文凭借着自己高超的医术，很快就在狱中赢得了声誉。他用自己的独门秘方，治好了许多狱警和犯人们的疑难杂症。就这样，陈善文在狱中的声望越来越高。
新中国成立初期，百废待兴，对各类人才的需求尤为迫切。中央政府对此高度重视，甚至对监狱中真正有才华的人才也下达了宽容政策，允许他们通过立功赎罪，争取宽大处理。
陈善文积极配合，主动坦白了自己作为土匪期间所犯的错误，并提交了自己整理的医药秘方，表达了将错误上交国家的决心。经过认真讨论，他的死刑被改判为无期徒刑。
陈善文暂时保住了性命。在狱中，他接受了思想上的教育，认真投身于新中国的建设事业。当时，玉林正筹备建立新生药厂，陈善文在狱中便参与了重点药品的研发工作，并成功救治了许多犯人。
抗美援朝战争爆发后，陈善文通过报纸了解到我国志愿军在前线因冻伤问题困扰严重，心急如焚。当时，赴朝的志愿军装备匮乏，高纬度高海拔的山地地形使得许多战士遭受冻伤，严重影响了作战效果。
为此，陈善文申请制作了一批药水，并与全国各地捐赠的物资一起，及时送到了前线志愿军手中。由于在此期间表现出色，1956年1月，陈善文因重大立功而被提前释放。尽管已近七旬，国家依然重视他的才能，邀请他主导药厂的建设工作。
凭借扎实的技术功底，陈善文成为玉林制药厂（前身为新生药厂）的技术主任，并兼任副厂长职务。在他的领导下，药厂迅速发展，为新中国的医药事业做出了重要贡献。
1971年，陈善文离世。陈善文的的后半生都在完善作为一名医者的使命，也是他作为一个曾经迷途的人，最好的赎罪方式。
